那朵枯萎的血莲，静静地躺在暗格的丝绸上，没有半分灵气波动，仿佛只是一件寻常的干花。
可洪玄的指尖，在触碰到它的瞬间，便感到了一股深入神魂的刺痛。
这股刺痛，并非来自于力量，而是一种因果层面的纠缠，阴冷，黏腻，像是蛛网，一旦沾上，便再也无法摆脱。
“血莲教的手段……”
洪玄的脑海中，瞬间闪过那个在神机大典上与他擦肩而过的宫装女子。
这东西，绝不是天剑宗能拥有的。
赤夜给他的地图，精准地标注了此地。
是赤夜与血莲教早有勾结，还是说，连赤夜也被蒙在鼓里？
又或者，这本就是赤夜计划中的一环，一个送给他的，额外的“惊喜”。
洪玄收回手指，没有贸然用“腐朽”道韵去湮灭它。
这种以因果为引的禁制，强行破坏，只会引发更剧烈的反噬，等于是在黑夜中点燃了一支火把，告诉对方自己的确切位置。
就在他思索的瞬间，那朵枯萎的血莲，花瓣忽然轻微地颤动了一下。
一缕微不可查的血色丝线，从莲心之中升起，仿佛有了生命一般，在空中扭曲、盘旋，似乎在感应着什么，即将破空而去。
它被激活了。
在自己洗劫了这座军械库，取走了所有物资之后，这个作为最后保险的陷阱，被触发了。
“想走？”
洪玄的神情没有丝毫变化。
他没有去阻拦那道血线，反而任由其飞出暗格，飘向空中。
与此同时，他的心念一动，属于“擎苍”的那股剥离万物的道韵，悄然发动。
这不再是简单的物理层面上的切割，而是在晋升金丹后，对法则更深层次的运用。
无形的刀，斩向了虚空。
斩向了那道血线与冥冥中某个存在之间的因果联系。
“嗡——”
血线剧烈地一颤，仿佛被斩断了线的风筝，在空中茫然地停顿了一瞬。
就是这一瞬。
洪玄屈指一弹。
一柄刚刚从库房中缴获的，品质上佳的天剑宗制式飞剑，从云舟上飞来，悬停于他面前。
他以指为笔，以那被斩断的因果血线为墨，在那柄飞剑的剑身上，飞快地刻画下了一个极其复杂的符文。
那符文，正是血莲的形状。
做完这一切，他并未停手。
他将这枚“新”的追踪印记，以神念为引，瞬间复制了数百份，悄无声息地烙印在了库房中那些品相最好，灵气最盛的数百柄飞剑之上。
“周九。”
洪玄的声音，平静地传出。
“君上，有何吩咐？”
周九快步从云舟上下来，恭敬地站在一旁。
洪玄指了指那些被做了手脚的飞剑。
“将这些剑，全部挑出来。”
“然后，找一个万法门治下，最繁华的坊市，把它们……扔下去。”
周九愣了一下。
把缴获的战利品扔掉？
还是扔到另一个宗门的地盘上？
这是何意？
但他没有问。
他早已学会，对于这位君上的命令，只需要执行，不需要理解。
“属下遵命！”
周九立刻招呼手下，将那数百柄飞剑分拣出来，重新装上了一艘云舟。
洪玄做完这一切，才好整以暇地看向那朵已经彻底失去所有灵性的枯萎血莲。
他伸出手，这一次，灰败的“腐朽”道韵，毫无顾忌地涌出。
莲花，在接触到他指尖的瞬间，便化作了最微不足道的飞灰，彻底从这个世界上消失，没有留下任何痕迹。
陷阱？
那就让这个陷阱，变成送给敌人的一份大礼。
他倒要看看，当血莲教的人，循着踪迹，发现自家的印记，出现在了万法门的核心坊市中，会是怎样一副精彩的表情。
“我们走。”
洪玄转身，返回云舟。
三艘满载而归的云舟，缓缓升空，离开了这片已经被彻底掏空的山谷。
就在他们离开后不到一炷香的时间。
黑风谷的上空，空间一阵扭曲。
一道笼罩在血色长袍中的身影，凭空出现。
他周身的气息，阴冷而强大，赫然是一位金丹中期的强者。
他看着下方一片狼藉，山崩地裂的景象，血袍下的面容，瞬间扭曲。
“废物！天剑宗这群废物！”
他怒骂一声，随即闭上双眼，似乎在感应着什么。
片刻后，他猛地睁开眼，脸上露出一丝疑惑。
“嗯？圣女留下的‘血引’，为何会如此散乱？”
他能感应到，那股熟悉的因果气息，并没有消失，反而像是被分成了数百份，正在朝着同一个方向高速移动。
“这个方向是……万法门的青阳城？”
血袍人脸上的疑惑，变成了森然的杀机。
“好啊，好一个万法门！”
“竟敢截胡我血莲教看上的东西，还想嫁祸给朝廷的走狗？”
“真以为我教，不敢在北境掀起腥风血雨吗！”
他怒哼一声，身影化作一道血光，朝着青阳城的方向，疾驰而去。
…………
云舟之上，气氛压抑。
周九站在洪玄身后，大气都不敢喘一口。
刚刚君上那番嫁祸于人的操作，他看得清清楚楚。
一环扣一环，将一个致命的陷阱，轻描淡写地变成了挑拨敌人内斗的利器。
这种算计，这种手段，让他从心底感到一阵寒意。
他越发觉得，自己追随的这位靖安君，其心智之妖，手段之狠，远比他展露出的修为，更加恐怖。
洪玄则在闭目养神，梳理着脑中的信息。
赤夜，血莲教，大衍皇帝，北境三宗……
所有势力，都交织在这片战场上，各怀鬼胎。
自己，就像是棋盘上的一颗棋子。
但一颗能掀翻棋盘的棋子，便不再是棋子。
他要做的，就是不断地壮大自身，将所有想利用他的人，都变成他更进一步的资粮。
就在此时，洪玄忽然睁开了双眼。
“停船。”
周九一愣，但还是立刻下令。
三艘云舟，在空中缓缓停下。
几乎在同一时间，前方数十里外的云层中，十几道剑光，破空而来，将他们的去路，团团围住。
为首的，是一名身穿镇北军制式亮银甲，面容倨傲的中年将领。
他的修为，赫然是金丹初期。
“前方可是靖安君的座驾？”
那将领的声音，居高临下，带着一股审问的意味。
周九上前一步，朗声回应。
“我等奉督战使靖安君之命办事，尔等是何人，为何拦住我等去路？”
“督战使？”
那银甲将领冷笑一声，脸上满是毫不掩饰的轻蔑。
“本将乃镇北军都尉，魏禾！奉大将军之命，在此巡查战线！”
“一个京城来的黄口小儿，不好好在镇北关待着，竟敢私自带队，深入敌后，简直是胡闹！”
“你们劫掠军械库之事，大将军已经知晓！如此鲁莽行事，万一惊动了敌方元婴老祖，谁来负责？”
“现在，立刻跟本将返回镇北关，听候大将军发落！你们缴获的所有物资，也一并上缴，由军中统一分配！”
魏禾的语气，强硬无比。
他根本没把这个所谓的督战使放在眼里。
在他看来，不过是皇帝派来镀金的筑基期权贵子弟，仗着身份，胡作非为罢了。
他这次来，名为巡查，实则就是来摘桃子的。
这么大一批军械物资，足以让他手下的兵马，鸟枪换炮。
周九的脸色，瞬间变得难看。
“魏都尉！君上乃是陛下亲封的督战使，有先斩后奏之权！你敢如此无礼？”
“先斩后奏？”
魏禾仿佛听到了天大的笑话。
“那是对敌人用的！在镇北军的地盘，一切，都得听大将军的！”
“少废话！本将数到三，若再不听号令，休怪本将不客气了！”
他身上金丹期的气势，轰然爆发，如同山岳一般，朝着三艘云舟，狠狠压了过来。
他身后的十几名镇北军修士，也都拔出了兵刃，虎视眈眈。
云舟上的监察司密探，一个个如临大敌，法力运转都变得滞涩。
然而，洪玄却从始至终，连眼皮都没抬一下。
他只是端起手边的茶杯，轻轻吹了吹热气。
直到魏禾那股庞大的威压，即将笼罩云舟的瞬间。
魏禾的金丹领域悍然张开，一股铁血煞气混杂着庚金之锐，化作无形的战场，朝着云舟碾压而来！
空气中仿佛响起了万军冲阵的怒吼，连云层都被染上了一层肃杀的铁锈色。
可就在这片领域即将触碰到洪玄衣角的刹那，一片更加深沉、死寂的灰色，从洪玄身周无声无息地蔓延开来。
没有惊天动地的气势，没有霸道绝伦的威压，只有一种万物凋零、走向终结的绝对寂静。
魏禾的铁血领域，在接触到那片灰色的瞬间，就像烧红的烙铁浸入了死水。所有锐利与杀伐之气，竟被一种更高层次的法则所腐朽，发出不堪重负的哀鸣，寸寸崩解，化为虚无。
魏禾引以为傲的金丹威压，竟被对方轻而易举地挡了下来，再也无法寸进分毫！
魏禾脸上的笑容，僵住了。
他骇然地看向船头那个气定神闲的年轻人，眼中满是难以置信。
“你……你也是金丹？”
这不是什么筑基圆满的权贵子弟，这是一个与自己同阶的强者！
洪玄这才缓缓放下茶杯，站起身，那股与魏禾分庭抗礼的气势也随之收敛。他缓步走到船头，淡然一笑：“侥幸突破不久。”
魏禾愣了片刻，随即脸上倨傲的神情尽去，化作一阵爽朗的大笑。
“哈哈哈哈！好！好啊！想不到京城来的督战使，竟是与我等一样的同道中人！是魏某有眼不识泰山了！”
他收起威压，对着洪玄抱拳行了一礼，态度一百八十度大转弯。
“镇北军都尉魏禾，见过洪道友！方才多有得罪，还望海涵！”
“魏都尉客气了。”洪玄也抱拳还礼，“同为朝廷效力，一场误会而已。”
“说得对！不打不相识嘛！”
魏禾豪迈地一挥手，“洪道友深入敌后，夺下天剑宗的军械库，此等胆魄与实力，魏某佩服！这批物资，理应归道友所有，大将军那边，我自会去分说！”
魏禾脸上的热情，仿佛能融化北境的万年寒冰。
他大步流星地从剑光上落下，稳稳地站在洪玄的云舟甲板上，身后的十几名镇北军修士也收了兵刃，跟着落下，只是神情依旧带着几分警惕与审视。
“洪道友年纪轻轻，便有如此修为，当真是英雄出少年。
”魏禾的目光在洪玄身上打量，再无之前的轻蔑，取而代之的是一种同阶修士之间的郑重。
“我等终日在这北境厮杀，消息闭塞，竟不知朝中出了道友这般人物，先前多有冒犯，还望海涵。”
洪玄神色淡然，仿佛刚才那场一触即发的对峙从未发生过。
“魏都尉言重了。”
“北境苦寒，将士们为国戍边，劳苦功高，有些火气也是人之常情。”
他这番话说得不卑不亢，既给了对方面子，也点明了自己并不追究。
魏禾听得心中舒坦，脸上的笑容更真切了几分。
他本就是个直来直去的军中汉子，强者为尊的道理，早已刻进了骨子里。
既然对方是金丹，那便不是他能随意拿捏的京城少爷，而是能与他平起平坐的“道友”。
“洪道友快人快语，我喜欢。
”魏禾一拍大腿。
“此地不是说话的地方，不如随我到前方的营地一叙，也让我尽一番地主之谊，为道友接风洗尘。”
洪玄瞥了一眼魏禾，又看了看他身后那些气息彪悍的镇北军修士。
这些人身上的铁血煞气，远比京城禁军要浓郁得多，显然都是从尸山血海里爬出来的。
他点了点头。
“也好，本使初来乍到，正想向魏都尉请教一番北境的战局。”
“好说，好说。
”魏禾大喜，立刻侧身做了一个请的手势。
“道友，请。”
两方人马合兵一处，十几道剑光护卫着三艘云舟，浩浩荡荡地朝着镇北军的营地方向飞去。
云舟之上，周九和一众监察司密探都松了一口气，看向洪玄的背影，敬畏之情更深。
一场足以引发生死搏杀的冲突，就这么被君上轻描淡写地化解了。
这就是实力。
在修仙界，金丹期，便是一道真正的分水岭。
洪玄站在船头，与魏禾并肩而立，看似在闲聊着北境的风土人情，神念却在不动声色地观察着这位镇北军都尉。
魏禾此人，金丹初期的修为，根基扎实，法力中带着一股浓烈的庚金之气与沙场煞气，显然是久经战阵的实战派。
这样的人，倨傲是表象，骨子里最是现实。
只要你比他强，或者与他有同等的价值，他就能立刻放下身段，与你称兄道弟。
“洪道友，你这次劫了天剑宗的军械库，可是捅了个大篓子啊。
”魏禾看似随意地开口。
“不过，捅得好！”
他话锋一转，压低了声音。
“这帮宗门崽子，平日里眼高于顶，不听号令，仗着自己是修士，根本不把我等军人放在眼里。”
“这次你端了他们的老窝，狠狠打了他们的脸，也算是为我们镇北军出了一口恶气。”
洪玄眉毛微挑。
“哦？听魏都尉的意思，镇北军与三大宗门之间，似乎并非铁板一块？”
魏禾冷哼一声。
“铁板一块？他们也配！”
“若非陛下有旨，我镇北军早就想将这帮乌合之众给赶出北境了。”
“他们名为协助我军作战，实则各自为战，抢功冒进，为了些许战利品，时常破坏大将军的全盘部署，害我军折损了不少好手。”
魏禾的言语中，充满了对三大宗门的不满与怨气。
这倒是让洪玄有些意外。
在京城得到的情报，只说北境战事吃紧，镇北军与三大宗门联手抗敌，却从未提及双方内部竟有如此大的矛盾。
看来，何川那句“败得慢一点，死得有价值一点”，背后隐藏的信息，远比字面上要多。
“大将军对此，就没什么应对之法吗？”洪玄顺着他的话问下去。
魏禾叹了口气，脸上露出一丝无奈。
“大将军能有什么办法？三大宗门，同气连枝，背后又有太上长老团撑腰，真要撕破脸，吃亏的还是我们。”
“更何况……”
魏禾说到这里，忽然停住，警惕地看了一眼四周。
洪玄心领神会，知道接下来的话，不适合在这里说。
很快，前方出现了一座连绵的军营。
军营建立在一处巨大的山谷之中，背靠天险，旌旗林立，煞气冲天。
无数身穿铠甲的士兵正在操练，喊杀声震天动地。
与京城那些养尊处优的禁军不同，这里的每一个士兵，身上都带着一股悍不畏死的气息。
这就是大衍王朝最精锐的边军，镇北军。
云舟缓缓降落在营地中央的校场上，立刻引来了无数士兵的注视。
当他们看到魏禾都尉，竟对一个身穿黑袍的年轻人如此客气时，脸上都露出了诧异的表情。
魏禾直接领着洪玄，穿过重重守卫，来到了一座颇为气派的营帐前。
“洪道友，请。”
进入营帐，魏禾屏退了左右，亲自为洪玄倒上了一杯军中特有的烈酒。
酒香辛辣，入喉如火。
“洪道友，实不相瞒，如今北境的局势，比京城里那些大人们想象的，要凶险百倍。
”魏禾放下酒杯，面色凝重。
“三大宗门，根本就不是来帮我们的。”
“他们，是来送我们去死的。”