她缓缓抽出佩剑，剑光如寒月，映入燕殊眼底。
“你这人，今日别想出这营门。”
燕殊神色一凝，片刻后竟也抬手，解下腰间佩剑，置于案上。
“你若要我命，那你也要赌，我这命，是不是握着你们要的东西。”
“来啊，赌命。”
场内气息瞬间紧绷至极点。
将官纷纷抽刀，士卒踏阵布形。
谢知安低声道：“你还压得住？”
霍思言淡道：“我若退一步，便是东曜示弱。”
“他敢赌命，我便赌他没那胆真死。”
天未亮，刑部突发调令。
一纸加急密折，自宫中传来，由皇帝亲手签署，令霍思言率人清查贡库周边三日内进出名单，凡涉魂术者，皆须重审。
与此同时，沈芝则受命带东厂内线，重启“东宫旧案”相关卷宗。
两线并举，风声鹤唳。
谢府。
天光初现，霍思言未睡，整夜对照贡库查得线索，将魂胎封印后，便令魏临守楼，自身回府洗整。
书房中灯火未熄，桌案上摊着昨夜从魂刃中收集的三人残魂气息。
她凝视片刻，忽地拿出一方墨绿小匣，从中取出细长银针，沿魂丝细处一点点探查。
魂丝断裂之处，忽闪起极微的红光。
霍思言目色一凝，低声喃喃：“魂印残脉？你们竟敢用禁术缝魂？”
这招，在旧太子营中曾被用来控制魂者意志，死前自焚所有记忆。
她指尖一震，魂气灌注，银针颤鸣。
片刻后，匣中骤然泛出一道虚影，是昨夜那三人中，为首之人魂念残留。
“献胎不成，启曦王之印……速联东线影魂主。”
虚影一闪即逝，彻底消散。
霍思言却冷下脸。
“曦王？”
这个称号，她再熟悉不过。
先帝第七子，皇族远支，十五年前因“魂术滥用”被诛，名册销毁于火中，自此再无此人。
但她记得，那年她不过十二岁，刚入西岭营，曾听谢贺提起：“曦王死得不明不白，是被旧东宫借刀杀人。”
“而他的魂印，极可能落入影魂司之手。”
如今，影魂司重现，魂胎之事又牵出“曦王之印”……
一切仿佛在织一张连通前朝血案的网。
霍思言站起身，目光落在墙角那封未启的信函上。
那是谢知安一早送来的，说是皇帝亲批，字迹清隽，态度诚恳。
信中只有一句话：“若有必要，可封影魂司旧脉。”
“此令，朕亲授。”
她轻轻一笑，将信折好收起。
“好。”
“那我就给你看看，旧脉封起来要铺满多少鲜血。”
而另一边，沈芝早已在东厂密室内，重新开启“东宫旧案”卷宗。
此案曾被彻底封禁，连她也只见过一角。
密室一层层开启，最深处那层烫金档案柜前，沈芝缓步而立，手指划过铁锁。
“以我旧司令牌，开。”
只听“咔哒”一声，卷柜应声而启，灰尘扑面而来。
她取出最底层的一卷，上书：乙酉年，东宫密折。
展开后，赫然写着：“影魂司副统姜远，潜改曦王魂脉、私制魂胎之术，于长庆宫私炼禁术，事泄后全军覆没，仅余副印一方，封藏太史局，永不复启。”
沈芝眼神渐冷。
姜远，此人是姜砚的叔父，十六年前死于乱军中。
但若副印犹在，那为何昨夜魂念中提起的“曦王之印”却在贡库重现？
她正沉思间，忽闻门外传来轻响。
沈芝反手收卷，拔刃在手，一掌推开暗门！
却见来人站在檐下，微微一躬。
“沈大人，主子有请。”
来人一身宫装，绣有金凤细纹，正是皇帝内阁亲信，黎川。
沈芝冷声问：“主子是哪位？”
黎川低眉：“陛下说了，曦王之案，他也想查。”
沈芝目光沉沉。
看来陛下也动了。
那这一局，就不只是霍思言在查，不只是她在斗。
连皇帝，也下场了。
辰时初，皇宫东苑，含光殿中。
霍思言踏入正殿时，殿中仅皇帝与徐内侍二人。
她未作太多寒暄，只呈上昨夜魂胎实录，跪下行军礼。
皇帝接过看了一眼，忽然笑了。
“霍将军，若要剖心寻骨，准备好没？”
霍思言抬眸，淡声道：“陛下若授我剑，我便斩清旧脉。”
皇帝垂眸轻声：“斩得尽么？”
霍思言不语。
皇帝起身，走到她面前，目光如水，缓缓落下一语：“那就从……太史局开始。”
太史局，乃前朝典籍、术录、异例归档之地，位于皇城西隅，常年封闭，除非特旨，否则任何人不得擅入。
午后，霍思言带魏临与一队禁军，由皇帝亲批手令，自含光殿直入太史局内库。
这座典藏旧案、魂术录籍的地方，幽静、古旧、仿佛沉睡多年未被唤醒。
前殿立着一道铁门，厚重如山。
霍思言持令牌直入，门后守事老者目光如旧铜镜般钝淡，声音却极清：“此门之后，记有三朝术案。”
“将军确定，要一一翻起？”
霍思言神色不变：“若所藏能洗我军中冤魂，自然要翻。”
老者颔首，将一方朱印轻扣门枢。
“咔……门开。”
一阵阴寒扑面而来，仿佛旧时光的缝隙陡然破裂。
内殿如迷宫，石架高耸，记录从大晏立国以来的所有魂术演变、异术之争、巫阵残录、皇家术印……
魏临低声道：“太傅曾在此地留过笔墨？”
霍思言轻轻点头：“谢贺曾来过，他手抄过一册逆魂镜，但那本被禁封，入了最里层。”
二人小心翻索，终在一列写有“禁魂乙酉”字样的石柜中，发现一卷残录，半页已腐蚀，却依稀可辨几字。
“曦王副印……形制似凤非凤，魂丝杂乱……初步缝制术胎……或有自焚倾向……”
霍思言冷下眼。
她取出残录正欲详读，忽有一名禁军冲来，神色骇然：“将军，不好了！”
霍思言沉声：“说。”
“沈姑娘……她闯入东宫废地……似被困了！”
魏临脸色一变：“她疯了？那地方布有旧术阵，没人动过！”
霍思言回头看向残录，再望铁柜，又看了看天色，冷声下令：
“魏临带三人守此地，谁敢动档一页，格杀勿论。”
她披上外袍，步出殿门时，手中那枚皇帝手令亮出。
“调京中轻骑三十，随我，入东宫！”