黑色祭坛悬浮在猩红雾气中，表面刻满扭曲的深渊符文，符文缝隙间流淌着暗紫色的液体，如同一颗跳动的心脏。众人刚踏上祭坛台阶，四周突然亮起幽绿色的火焰，一个半透明的身影从祭坛中央缓缓升起。这身影身披残破的黑色铠甲，手持燃烧着幽冥火焰的长枪，空洞的眼窝中闪烁着冷冽的光芒 —— 正是祭坛的守护灵。
“外来者，想要通过此地，需通过三重试炼。” 守护灵的声音如同来自九幽，带着令人灵魂震颤的威压，“第一重，直面内心恐惧。” 话音未落，祭坛地面突然裂开，阿离、苏红莲、星璃和叶轩分别陷入不同的幻境。
阿离身处一片荒芜的暗莲族废墟，族人的尸体堆积如山，而他手中握着滴血的匕首。“是你害死了我们！” 族人的声音在四周回荡，暗莲火焰在他手中颤抖；苏红莲置身于布满破碎剑阵的战场，曾经败在她剑下的敌人纷纷复活，向她发起复仇；星璃的银眸映出的不再是星空，而是一片黑暗，破碎星图在黑暗中消散，她的力量也随之流逝。
叶轩的幻境最为诡异，他看到混沌古刃被深渊力量腐蚀，自己变成了黑袍人那样的怪物，正亲手攻击同伴。生命倒计时在识海疯狂跳动 ——【剩余 7 分钟】，但他强行镇定心神，调动混沌血脉的力量：“这不是真的！” 暗金色的光芒在他瞳孔中亮起，幻境开始出现裂痕。
阿离咬破舌尖，紫金色的鲜血喷溅而出，驱散了废墟幻象；苏红莲握紧破碎的红莲剑，九色魂力重新凝聚：“我的剑，只为守护而挥！” 剑阵光芒大盛，击溃了敌人；星璃的银眸中重新燃起坚定的光芒，她以神识为引，重新凝聚破碎星图。四人同时突破幻境，守护灵微微点头：“第二重，协作破阵。”
祭坛上浮现出一个巨大的深渊阵图，无数黑色锁链从阵图中伸出，缠绕住众人。锁链上的符文不断吸取他们的力量，诅咒印记也愈发灼热。“大家听我指挥！” 叶轩强撑着虚弱的身体，“阿离用暗莲火焰灼烧锁链，苏堂主用九色魂力扰乱符文，星璃构建星图屏障拖延时间！”
阿离的暗莲火焰化作熊熊火海，苏红莲的九色剑光如绚丽的绸缎，星璃的银色星图屏障在锁链冲击下摇摇欲坠。叶轩则调动混沌血脉，在阵图中寻找弱点。当三人的力量汇聚在一起时，混沌古刃突然发出共鸣，兽面纹路渗出一丝微弱的暗金色血液，指引叶轩找到了阵图核心。
“破！” 混沌剑气斩向核心，锁链纷纷崩断。守护灵终于露出赞许之色：“最后一重，以血为契。” 它手中长枪指向众人，“将你们的鲜血融入祭坛，若能唤醒净化之源，便可通过考验。” 此时，叶轩的生命倒计时只剩最后 3 分钟，阿离等人没有丝毫犹豫，纷纷划破手掌，鲜血滴落在祭坛上......
（第二百五十七章完）