此时，盖聂对朱棣深感佩服。朱棣能为百姓着想，这已经足够。
“皇上请放心，目前并无百姓伤亡，他只是来蹭饭，胃口大了些。”盖聂轻声说道。
朱棣闻言，微微一愣，随即摇头笑道：“原来如此，那他爱吃就吃吧，京城的饭菜任他吃光也无妨！”
然而，很快他的眉头便微微皱起，似乎有话想问盖聂。
“我想问问你，你觉得汉王和**最近怎么样？”朱棣突然问道。
“他们一直很安静。”盖聂回答。
“那你觉得他们以后会有别的想法吗？或者想再来一次**？”朱棣轻声追问。
盖聂犹豫了片刻，他知道这是敏感话题，但既然朱棣问了，他也没必要隐瞒。
“只要是朱家人，都想当皇帝。”盖聂直言不讳。
这句话简单明了，却一下子点醒了朱棣。他微微点头，脸上露出复杂的笑容。
“你说得对，只要是朱家人，都想当皇帝。”
朱棣低声自语。
“我时常思索！”
“倘若当年我真在建文手中不幸丧生，大明是否会就此衰败？！”
“不，绝不会！”
“这世间无人不可或缺，我若不能为帝，必有他人继之，正如你所言，朱姓之人皆可称帝！”
盖聂沉默不语，静心聆听。
与朱棣相伴这些时日，他已察觉，朱棣年迈，偏爱絮叨，渴望陪伴言谈。
老者常怀古，此乃人之常情。
英雄亦会老去。
偏偏在这时刻，老者愈发怀念往昔。
昔日，朱棣常与朱瞻基闲聊，现则与盖聂叙旧。
“往昔，我常与纪纲交谈，但他刻板严苛，锦衣卫杀伐之气过重，我这般年纪，实难与之共语！”
朱棣轻摇其头。
“你乃鬼谷传人，有左右天下之力，能至此境，已属难得，极为难得！”
他微微一笑。
盖聂缄默。
“我深知，你们能至大明，多亏我那儿子，他有此能耐，虽不知他如何做到，让你们大秦之人至此，但我感觉得到，他深藏秘密！”
老爷子心境平和，思绪万千，洞悉诸多世事。
大明历代 ** ，岂有平庸之辈？
稍加思索，便能洞察一切。
“皇上……”
盖聂迟疑，不知何以慰藉。
他欲谈老者之事，然此事错综复杂，难以置信。
若真言其后果，不言而喻，且颇为震撼。
“罢了罢了，就此打住！”
“他日若有机缘，我料定这小子会向我坦白！”
朱棣浅笑，面容上挂着淡淡笑意，轻拍盖聂肩头。
“来，陪我出去走走。”
他言罢，盖聂亦不再多言。
此处乃一家客栈。
蚩梦现身之际，众客惊惧逃散，遁入远方。
须知如今的蚩梦，背负着一个响当当的名号，在京中，此名令人胆寒，简直是客栈老板们挥之不去的梦魇。
京城第一小魔女！
且手握金令牌，四处蹭食，无人敢与之计较，更无人敢拦。
据传，前几日两位王爷欲插手其事，金令牌一亮，不论是汉王还是那位（姓名省略），瞬间退缩！
此为何意？
唯有一解！
蚩梦，确实可怕，亦着实了得！
与此同时，她再度开怀大吃。
“不行不行，今日得节制，得少吃几碗！”
“再吃多，万一胖了怎么办？”
“本 ** 尚未出阁，还没找到心仪之人呢！”
“况且殿下尚未‘收留’我，不可在他心中留下坏印象！”
此言一出，她竟是面不改色心不跳。
今时今日，她已是京城第一小魔女。
此刻还想着留好印象？
不得不说，蚩梦执着得很。
她正吃得有滋有味，忽闻门外仆人喝斥声隐约传来。
“哪来的小乞丐，快走快走！”
“这臭乞丐，别在此丢人现眼！”
“你们还想做生意？再这样，我可要赶人了！”
仆人们，有的已持扫帚，欲驱逐那小乞丐。
客站外，一小姑娘衣衫褴褛，咬牙坚持。
她性情倔强！
饥饿已让她几近疯狂。
听到仆人的话，她委屈落泪。
细看之下，小乞丐手上有一黑色胎记。
“何事喧哗？”
用餐中的蚩梦皱眉，手持鸡腿走出，大声询问。
“没看到本圣女在用餐吗？打扰我，意欲何为？”
蚩梦怒气冲冲，眼神吓人。
真乃小魔女！
众人皆惧，仆人忙赔笑：“不过是个不知好歹的家伙捣乱，我们这就赶她走！”
“且慢！”
蚩梦注意到那小乞丐，不过是个几岁的小丫头。
她真可怜！
蚩梦心生怜悯。
“小妹妹，饿了吧？”
小姑娘点头，盯着蚩梦手中的鸡腿。
“来，今天跟我混！”
蚩梦微笑，递过鸡腿。
小姑娘接过，大口吃起来。
“别急，太脏了，我给你洗手。”
蚩梦轻抚小姑娘的头。
“你叫什么名字？”
蚩梦问。
小姑娘眼神闪烁，害怕，但终是点头。
“我叫阿瑶……”
蚩梦点头，记在心里。
“真是个好名字，我叫蚩梦，以后叫我蚩梦姐姐就好啦！”
蚩梦轻笑，轻轻为小姑娘擦净双手，随即转身，声音中带着不容置疑的威严对那些人道，
“还愣着干什么，快去给阿瑶妹妹准备吃的！”
蚩梦的霸气让众人一愣，客栈老板连忙苦笑点头。
突然，蚩梦眼神一凛，
“刚才是谁欺负了阿瑶妹妹？”
蚩梦毫不犹豫地站了出来，要为阿瑶讨回公道。
她回来后，我定要教训她一番！
不得不说，蚩梦颇为仗义，望着这个小姑娘，满心怜悯。
她微微一笑，
“放心，只要有我在，无人能伤你分毫。刚才欺负你的人，都给我站出来！”
蚩梦的话语冰冷，目光如炬。
不久，那些欺负阿瑶的人脸色大变，面露恐惧，神色慌张。
“我们错了，我们再也不敢了！”
“求您饶我们一命，给我们一次机会吧！”
客栈的仆人们惊恐万分，目光中满是害怕。
他们深知，得罪了这位京城第一小魔女，后果不堪设想。
因此，无论何种情况，他们都不敢轻易冒犯。
而现在，他们害怕至极。
“求饶无用，你们自己说说，刚才如何欺负的阿瑶？”蚩梦面无表情地说道。
蚩梦自有她的手段，身为万毒窟圣女，她继承了父亲的不少本事。
她望向阿瑶，
“你觉得该如何处置他们？”
她眯眼询问。
众人求助的目光齐刷刷投向阿瑶。
阿瑶面露惧色，眼神闪烁，躲到了蚩梦身后。
“我觉得还是算了吧。”阿瑶害怕地说。
“你不能怕，你若再退缩，他们还会欺负你！”
“罢了，我来处理！”蚩梦坚决道，“把他们吊在客栈外，让全京城的人都瞧瞧！”
众人惊恐万分。
一旦如此，他们在京城将颜面扫地，此事定会传遍京城。
欺负一个小姑娘，如今受到应有的惩罚。
他们理应接受，但若在京城曝光，无异于受刑。
“现在才知怕，早干嘛去了？”蚩梦怒视他们。
客栈老板怯声问：“这样做不太好吧？是不是有点过分？”
蚩梦一笑，轻拍老板的头。
“我没猜错的话，你们称我为京城第一魔女吧？既然如此，我不能辜负这个身份，不能配不上小魔女的称号！”
“就这么办！”
蚩梦亲自出手，吹起笛子。
万毒窟的本事果然强大，毒虫涌现，将几人定在客栈墙头。
万毒窟的毒虫，威力惊人，令人胆寒。
“解决了！”蚩梦微笑，拉着阿瑶的手坐到桌旁开始用餐。
“别客气，快吃吧！”蚩梦温柔地看着阿瑶。
“谢谢姐姐……”阿瑶心中涌起一股暖流。
“别这样客气，大家都是自己人嘛。”
蚩梦立刻露出了微笑。
此刻，京城城外，一片树林下，缓缓出现一个黑衣人影。
他一步步走着，手中提着装有两条活蹦乱跳黑鱼的袋子。
他轻轻拍了拍袋子：“老实点，不然我现在就解决了你们！”
袋子里的黑鱼似乎听懂了，立刻安静下来。
这人正是老默。
他微微一笑，目光望向京城方向，心中思绪万千。
“这么多年了，终于来到京城了。”
他喃喃自语，手中不知何时出现了一个蝴蝶结，这是为女儿准备的，却未及送出，女儿便已失踪，成为他心中永远的痛。
看着这个蝴蝶结，老默冷峻的脸上罕见地露出一丝温柔。
“乖女儿，相信爹爹，爹爹一定会找到你的！”
他摸了摸蝴蝶结，放入怀中，继续前行，离京城越来越近。
与此同时，大明皇宫内，朱棣站在那里，淡淡一笑。
蚩梦所做的一切，自然逃不过他的眼睛，他很快便知晓了。
他摇了摇头，不以为然地笑了笑。
这时，小鼻涕走了过来，显然有事相告。
朱棣看了他一眼。
“朱棣问：‘究竟发生了何事？’
小鼻涕回答：‘皇上，纪纲大人已归，说有要事禀报。’
朱棣微微颔首，纪纲随即走近，手中持有一折子。
朱棣问纪纲：‘事情进展如何？可有发现？’
纪纲答：‘关于蚩梦的身份，略有眉目，但详情皆在此折中。’
朱棣接过折子，浏览内容，见提及娆疆与万毒窟，不禁一愣。
‘这是何方神圣？’朱棣面露疑惑。
纪纲解释：‘娆疆位于苗疆深处，苗疆极为神秘……’
‘我亲自深入调查，苗疆毒气弥漫，常人难以生存。锦衣卫曾试图探查，刚入苗疆便遭毒气致命。’
言罢，奉天殿内一片寂静。
朱棣神色微变，紧握双拳。
‘若果真如此，苗疆岂不是连锦衣卫都无法渗透之地？’
朱棣面露不悦，心中暗想：大明锦衣卫若连苗疆都无法征服，大明威严何在？
‘万毒窟，蚩梦背景复杂，身为圣女，其势力绝非等闲之辈，朕能感觉到，他们绝非善茬！’”