“那澜姐姐嫁给世子哥哥呀！”魏霖拍着手蹦跳，镶银边的虎头帽歪在耳边，“成了亲就能天天学弹弓，还能生个会翻跟头的小妹妹！”
秋风卷着桂香扑进回廊，郁澜耳尖蓦地通红。裴戬摩挲着玉扳指，目光扫过少女发间颤动的珍珠步摇：“婚姻大事，岂能儿戏。”
“才不是儿戏呢！”魏霖踮脚去够裴戬腰间佩玉，“母亲说夜里多相处就能有娃娃，世子哥哥和澜姐姐郎才女貌…”
“放肆！”魏骁的呵斥惊飞檐下麻雀。郁澜忙将小儿郎揽到身侧，指尖触到他后颈细汗：“童言无忌，姐夫莫恼。”
裴辙忽然将弹弓塞进魏霖掌心：“想学就过来。”玄色箭袖擦过郁澜肩头时，带起一缕苏合香。裴戬见状轻笑，取下玉扳指抛给郁澜：“劳烦四姑娘暂管。”
那枚还带着体温的羊脂玉坠入掌心，郁澜怔忡间，裴戬已随魏骁转入月洞门。郁汐盯着妹妹发红的耳垂，绞着帕子若有所思。
“看好了。”裴辙拉满牛皮筋，石子破空击中十步外的银杏果。
魏霖欢呼着扑过去捡战利品，他却转头望向郁澜。少女正仰头看着簌簌落下的金叶，侧脸镀着薄薄秋阳。
“二公子好厉害！”魏霖举着银杏果蹦跳，“比世子哥哥还准！”
裴辙喉结滚动，又连发三弹。石子接连穿透飘落的黄叶，在青砖地上刻出个歪扭的“澜”字。
待察觉自己做了什么，他猛地背过身去，耳尖却已红透。
郁汐用团扇遮住半张脸，压低声音道：“裴二公子倒是殷勤。”
“不过是哄孩子。”郁澜垂眸盯着裙摆上银线绣的缠枝莲，指尖无意识摩挲着玉扳指。远处裴辙正握着魏霖的手调整姿势，玄色衣袍与小儿郎的宝蓝箭袖叠在一处，像幅泼墨山水里突然闯入的靛青。
“当真只是哄孩子？”郁汐用护甲挑起妹妹一缕碎发，“他方才偷看你七回。”
话音未落，魏霖脆生生的疑问已飘过来：“二公子想娶澜姐姐吗？”小儿郎举着弹弓歪头，“你偷看她九次啦！”
裴辙手中石子“啪“地打在廊柱上。他绷紧下颌线，声音比檐角悬着的铜铃还冷：“休要胡言。”
“没胡言！”魏霖掰着手指，“第一次是捡银杏果的时候，第二次是…”
“该练腕力了。”裴辙拎起小儿郎后领，大步流星往练武场去。秋风掀起他袍角，露出靴面上洇开的晨露。
郁汐“噗嗤”笑出声，腕间翡翠镯子撞得叮咚响：“这木头桩子竟也会动凡心。”见妹妹不语，又轻叹，“可惜终究比不得世子…”
“姐姐。”郁澜突然打断她，将玉扳指搁在石桌上，“我去瞧瞧霖哥儿。”
练武场内，裴辙正握着魏霖的手腕教发力。听到环佩叮当，他指尖一颤，石子歪斜着击中箭靶红心。
“澜姐姐！”魏霖挣脱束缚扑过来，“二公子手心全是汗，定是偷看你心虚了！”
裴辙猛地背过身去，后颈已红成一片。郁澜蹲下身替小儿郎系紧蹀躞带，发间茉莉香混着秋阳暖意，丝丝缕缕飘进裴辙鼻尖。
“裴二夫人前日还同母亲夸你。”郁汐摇着团扇踱来，“说四妹妹若是…”
“该用午膳了。”裴辙突然出声，惊得树梢麻雀扑棱棱飞起。
“原以为是个冷心冷面的。”郁汐用护甲拨弄石桌上的玉扳指，“没想到…”后半句淹没在骤然响起的铜磬声中。
郁汐盯着远处正在陪魏霖玩投石子的裴辙。
这位端王府二公子向来是京中贵女们争抢的对象，前些日子听说各家提亲都没成，本想着这事黄了，可今日瞧他看郁澜的眼神，倒像是还有戏。
若是能把四妹郁澜塞进端王府，晋国公府在朝堂上能多座靠山不说，自家夫君魏骁的仕途也能跟着沾光。魏家要是发达了，她肚里这个孩子的前程自然更有保障。
这么想着，郁汐摸着微微隆起的小腹，心里有了盘算。
“四妹妹过来。”她朝桃树下的人招手，“我这会子有些犯困，你替我看会儿霖儿可好？”
郁澜应声走来，浅碧色裙裾扫过满地落英。
裴辙正半跪在青石板上教魏霖打水漂，闻言抬头时，正撞见少女鬓边金步摇晃出的碎光。
“裴二公子见谅，我这妹妹最会哄孩子。”郁汐扶着腰起身，特意让出石凳。临走前瞥见郁澜腰间新绣的玉兰香囊，暗赞这丫头今日打扮得倒灵巧。
裴辙握着鹅卵石的手顿了顿。他本不喜应付深闺小姐，可这郁四姑娘偏生不同。
方才教魏家小公子打石子，每回他扔出漂亮的连环水花，总能听见桃树后传来清脆的拍掌声。
“裴哥哥看这个！”魏霖突然举起块花纹奇特的石头。
裴辙刚要接话，余光里那片浅碧色衣角随风扬起，露出绣鞋尖上颤巍巍的珍珠。
石子脱手时偏了方向。
“呀！”郁澜轻呼一声，手背火辣辣地疼。刚要缩回手，却被疾步冲来的裴辙攥住手腕。
青年掌心滚烫，拇指无意识摩挲着她泛红的肌肤。
“快去请大夫！”裴辙声音发紧。他常年习武，最知自己手劲，方才那颗石子带着内劲，怕是伤着骨头了。
“真不打紧。”郁澜试着抽手，反倒被他握得更紧。
春日衫薄，隔着衣料都能觉出他指节在发抖。
动静惊动了前厅议事的端王世子裴戬与魏骁。
裴戬扫了眼红肿的手背，径自扯过弟弟：“胡闹！”两指搭上郁澜腕脉，“取井水湃过的帕子来。”
魏骁在旁边急得冒汗。今日特意请端王府两位公子过府，本是要谈盐铁司的缺，谁承想闹出这档子事。
眼见裴辙还攥着郁家姑娘不撒手，心里倒是一动。
送客时裴辙立在马车前不肯走：“劳烦魏兄稍后递个话，四姑娘若有好歹...…”话没说完就被兄长拽上车。
魏骁转身就吩咐下人把郁澜送回客房，又叫人往晋国公府送了两匣子玉容膏。
入夜，郁汐难得让丫鬟来请。
魏骁进屋就瞧见妻子歪在贵妃榻上，杏色寝衣松松垮垮系着，烛火映得颈间一片暖玉似的。
“今日这事...…”郁汐由着他给自己揉腰，“我看裴二公子倒是上心。”
魏骁嗅着她发间茉莉香，想起白天裴辙那副慌张样：“男人对美人自然上心，可要说到提亲。”手指划过妻子隆起的腹部，“郁大人如今被外放凉州吃沙子，端王府岂会要个微臣之女当儿媳？”
“若是生米煮成熟饭呢？”郁汐忽然翻身，发丝扫过他喉结，“端王府最重名声，到时候只要二公子愿意，就没什么不可能了。”
窗外春雨淅沥，掩住了榻间私语。
魏骁望着帐顶鸳鸯绣纹，突然想起日间裴辙攥着那只白玉似的手——青年武将常年握刀的手掌，倒是小心翼翼得像捧着块嫩豆腐。
魏骁捏着茶盏笑道：“我看世子待她倒有几分不同。”他眼底闪过一丝玩味。若端王世子裴戬当真对郁澜动了心思，这局棋可就热闹了。
昨日裴二公子攥着郁澜手腕时，裴戬眉间分明掠过阴云，后来那丫头上前道谢，世子连眼皮都没抬。
郁汐将绣绷重重搁在案几上：“世子早与许家二姑娘定亲，怎会瞧上旁人？”
“许琳懿是端庄贤妻不假，“魏骁踱到窗边折了枝海棠，“可要论娇媚可人，十个许二姑娘也比不过你家四妹妹。”
红艳花瓣碾碎在指间，汁液染得指尖猩红似血，“这世间男子，哪个不贪新鲜颜色？”
“你当人人都似你这般下作！”郁汐抓起绣绷就要砸，金丝楠木框子磕在青砖上裂了道缝。
昨夜才缓和的夫妻关系又凝了层霜，魏骁却低笑出声：“且等着瞧吧，待世子娶妻纳妾时，看许二姑娘端着主母架子能撑几日。”
郁汐心头猛地揪紧。裴戬手握北境兵权，又是端王府嫡长子，不知多少世家想把女儿塞进他后院。
许琳懿再贤淑大度，对着满园莺莺燕燕怕也要咬碎银牙。
“若澜儿跟了裴二公子。”她摩挲着绣绷上未完成的并蒂莲，“那呆子瞧着冷硬，实则最受不得姑娘家撒娇…”
魏骁斜倚着雕花柱漫不经心道：“除非生米煮成熟饭，否则裴辙怎会娶她当正妻？”
“我晋国公府的女儿，断不会用这等腌臜手段！”郁汐霍然起身，石榴红裙裾扫落案上茶盏。碎瓷迸溅间，魏骁已将她箍进怀中：“不过打个比方，何至于动气？”温热气息拂过耳畔，“四姑娘再美，怎及夫人半分颜色？”
……
端王府西苑，裴辙在月下挽了个凌厉剑花。
五更梆子敲过三响，他仍觉胸中烦闷难消。春末夜风裹着湖面湿气扑面，却浇不灭心头那簇暗火。
剑锋劈开满树海棠时，瞥见湖心亭中有人执壶独饮。
裴辙收势跃上九曲桥，玄色劲装沾着夜露：“大哥也睡不着？”
“刚见过韩依坊的人。”裴戬将白玉杯推至石桌对面，袖口金线蟒纹在月光下泛着冷光。
裴辙嗅到他身上若有若无的蔷薇香，当即会意——能让世子夤夜密会的，唯有他在漠北救回来的雯琴姑娘。
酒入喉肠化作灼热，裴辙忽道：“待你大婚，该给雯琴个名分。”
他曾见过那女子在冰天雪地里为裴戬挡箭，左肩至今留着三寸长的疤，“她跟了你很久了。”
裴戬转着酒杯轻笑：“情义掺进算计，便成了穿肠毒药。”仰头饮尽残酒时，眼前却晃过白日里那双含泪的杏眸——郁家四姑娘被裴辙攥疼手腕时，泪珠子在眼眶里打转的模样，竟像极了初见时蜷缩在雪地里瑟瑟发抖的雯琴。
裴辙没注意兄长恍惚，只顾盯着湖面倒影。月光将郁澜鬓间珍珠坠子照得莹白，那声带着哭腔的“多谢世子”又在耳畔响起。
他猛然灌下整壶桃花酿，甜香里竟尝出苦涩。
……
郁汐推开菱花窗，看着魏骁背影消失在游廊尽头。
掌心还残留着方才攥碎瓷片留下的红痕，她低头凝视绣绷上歪斜的莲叶——当年母亲便是这般“贤惠”地迎进两房姨娘，最终在深宅里熬干了心血。
“夫人，四姑娘送来新绣的帕子。”侍女捧着锦盒轻声道。
素白丝绢上栩栩如生的蝶恋花让郁汐指尖发颤，澜儿这手苏绣还是她亲手教的。
若是真用下作手段把妹妹送进高门...她突然抓起剪子绞碎了帕子。
“去库房取两匹浮光锦，就说我给四姑娘添妆。”
碎帛纷纷扬扬落进炭盆，火苗蹿起时，她想起及笄那日澜儿仰着冻红的小脸，将偷藏的芙蓉糕塞进她手里：“长姐先吃。”
……
烛花在铜灯台上爆了个响。
裴辙盯着杯中晃动的桃花酿，忽然想起白日里郁澜蹲在魏霖跟前擦手的模样。
她指尖沾了药膏，在小孩腕上画了只歪歪扭扭的兔子。
“郁四姑娘待孩子倒是极好。”他仰头饮尽杯中酒，喉结滚动间溢出酒气，“往后做了当家主母，定能把孩儿教得规矩。”
裴戬正擦拭佩剑的手顿了顿。剑刃映出弟弟泛红的耳尖，他怎会听不出这话里的弦外之音？
“你当郁四姑娘是块肥肉？”剑鞘重重磕在案几上，“晋国公府想用她攀高枝，魏府要拿她当登云梯。若哪日东窗事发——”他故意拖长声调，“你猜，魏骁会不会推端王府出去顶罪？”
窗外春雨渐密，打湿了廊下新糊的桃花笺。
裴辙攥着空酒杯，眼前又浮起那双红肿的手。分明疼得眼睫直颤，偏还要冲魏霖笑：“瞧，姐姐给你变戏法呢。”
“她连命都能豁出去护着国公府。”裴戬的声音混着雨声传来，“若有朝一日要在夫家与娘家之间选，她一定选娘家。”
酒坛见了底。
裴辙踉跄起身时，腰间玉佩磕在门框上。他摸着冰凉的玉玦，突然嗤笑：“若我与四姑娘有个孩儿，必定比那魏霖更为俊俏懂事！”话未说完，就被兄长拽着胳膊扔进回廊。
“明日还要进宫议事。”裴戬抖开披风罩在他肩上，“滚去睡觉，少说胡话。”
雨丝裹着桃瓣扑在脸上，裴辙清醒了几分。
他望着兄长挺拔的背影，突然想起那年春猎——裴戬一箭射穿扑向郁澜的野狼，却连个眼神都没给吓瘫在地的姑娘。