洛侍郎的夫人复姓公输，据说是鲁班一脉的后人，是个大有本事的人。夫妻两人有四个嫡子，一个嫡女。
家里嫡长子从余荫入仕，如今在工部下边的营缮清吏司当职。嫡次子经营着本家规模极大的工程队，嫡三子经营着本家上百家的建材商铺，嫡四子经营一个庞大的运输队。
唯一的嫡女叫洛坤闱，今年十九岁，外表长得美艳，性格是个泼辣的。据说洛小姐天生聪明，对数字敏感，跟着洛大人和公输夫人学了许多营造技术，能出大工程的图纸。人十分能干，目前管着全家的账目，管理得井井有条。
有传言说，洛小姐马术极好，打一手好马球。还请师傅学了一些武艺，目前不知深浅。
洛大人还有两房妾室，养下一个庶子，两个庶女。据说也都十分能干，庶子如今没在都城，管着老家的产业和工程队。最大的庶女二十四岁，嫁给了宇文尚书家的嫡三子；姐妹中排二的庶女二十二岁，嫁给了将作监大匠方大人的嫡次子。
王右相对洛侍郎家的情况十分满意，找到工部的洛侍郎，邀他下个休浴日到青衣君祠赏菊。洛大人一头雾水，不过，他知道叔父一家跟汝南王氏走得近乎。王右相这人一向方正，他亲自相邀，或许有事要说，欣然赴约。
洛大人的工作比较繁忙，很少出去游玩，他在青衣君祠中逛着，对那些千姿百态的菊花很是喜欢，不住口地发出赞叹。王右相陪着洛大人闲逛，听他对青衣君祠的建筑指出优劣之处，有时提出整修意见，都虚心接受。
两人逛累了，到青衣楼上坐着喝茶，长庚准备了上好的果子和糕点。洛大人问：“王相，您有什么事就说，下官这种做工程的，生来是个直脾气。有一说一，不用绕圈子。”
王右相道：“这不是受皇后娘娘所托，操心八皇子的婚事嘛。娘娘相中了洛大人家嫡出小姐，说她聪明能干，长得漂亮。老哥哥寻思先探探洛大人的意思，要是有意了，再托媒人，要是洛大人觉得不合适，咱就哪说哪了，外人也不知道，不耽误大小姐的名声。”
洛大人听得眼睛都直了，他一个工部侍郎，家里的姑娘如何能攀上嫡出皇子？何况，他家那个三姑娘，外人不知，那个脾气哟，全家都怕，一言不合就给人甩脸子。
读书又多，善于引经据典，又嘴尖牙利的，说话语速极快，一般人说不过她。同意让她练武本来为了强身健体，谁知她很有天分，能举一反三，几个哥哥都不是她的对手。
王右相看洛大人半天没吱声，心里也忐忑，洛大人这是不看好亲事呀。王右相道：“洛大人，您是不是也看八皇子没当上太子，心里瞧不上他？”
洛大人回过神来：“王相，您何出此言？下官怎么敢瞧不上嫡出皇子呢？刘皇贵妃为子自尽的事，下官也听说了，陛下肯定左右为难。可下官不以为然，总觉得三皇子难成大器。他身体不好，外祖家力量也不强，如今再有个损母上位的名声，以后还不知如何呢？八皇子没当上太子，其他皇子不也没当上太子嘛，陛下只是还没考虑好。”
王右相感激道：“洛大人真是这么想吗？实不相瞒，三皇子的事真有说法呢，只是说起来话长，不知道洛大人感兴趣吗？”
洛大人眼皮开始跳，下意识地说了一句：“愿闻其详。”
王右相把三皇杀死庶出子女，挖心烹肉给刘淑妃治病，逼迫刘淑妃自尽推他上位的事说了。最后还说了一句，皇后娘娘已经找到了多个人证，还有孩子的骨头作物证，早晚会让真相大白于天下。
洛大人听了这事，汗流浃背，心都快停跳了。三皇子要完蛋了，杀害子女，逼迫母亲，这是畜生啊。皇帝怎么可能立这样的人为太子？不说别的，皇帝立嗣最怕什么？最怕兄弟相残，容不下人。如果连儿女和母亲都容不下，后宫那一堆妃嫔，还有皇子公主，怎么放心呢？
洛大人僵着一张脸，麻木地道：“皇后娘娘既然掌握了证据，何不禀明皇帝？陛下也好尽早处理三皇子，不要再节外生枝。”
王右相道：“本相也不懂，皇后心思深沉，她肯定会挑个合适的机会。本相把这个隐秘告知洛大人，是把您当自己人，有事不瞒着。现在回到正题上，您看八皇子给您当女婿，如何？别的不敢说，本宫保证，八皇子如果有大造化，洛小姐必是正宫皇后。八皇子如果没造化，那也是藩王，洛小姐当得藩王正妃。”
洛大人思来想去，也不知道该不该应承。先找个借口推了：“王右相，下官多谢皇后娘娘大恩。下官有三个女儿，两个大的是庶出，都嫁了人。如今家里只有嫡女洛坤闱，十九岁，是该嫁人了。不过，家里为她的婚事发愁，就是因为她性格刚直，脾气不好。八皇子才十六七岁，又是天皇贵胄，小女如何配得上？”
王右相笑道：“洛大人，咱有啥说啥，不来虚的。说起来您可别见怪，皇后娘娘相中您家之后，本官也托人打听了一下洛家的情况。三小姐的年龄、性格、脾气正合皇后的心意，所以才敢跟洛大人提起。”
洛大人眯起眼，疑惑道：“此话怎讲？咱家姑娘的年龄可比八皇子大好几岁呢，有些身手，脾气暴躁，皇后娘娘怎么想的。”
王右相道：“她说八皇子年龄不大，从小保护太过，没经过外界的风雨。如今思想还不成熟，莫说当太子监国，就是管理家庭的能力，都要打上问号。令嫒大几岁，肯定更成熟，正是女大三，抱金砖嘛。”
端起茶盏喝了两口茶，又笑道：“姑娘性格刚直脾气暴躁，对普通人家来说，尤其是想拿捏儿媳的人家来说，不是好事，容易起冲突。可是对皇家来说，倒是好事，当王妃的管理偌大的王府，不能太软弱，只要讲道理就行。”
洛大人听了这话，心中十分复杂，他叹口气：“王右相，这件事需要回家跟夫人和姑娘商量一下，才能给答复。婚姻之事不比其他，光衡量得失利益也不行，须得两情相悦。小女一向很有主见，她要是愿意，就让两人见面谈谈，看能不能走到一起。”
王右相也没有办法，婚姻之事讲个缘分，总不能牛不喝水强摁头。于是点了头，让长庚准备了十盆上好的菊花名品，送洛大人回家了。
中秋节宫宴如期举行，福贵妃在皇帝的支持下，办得隆重新奇。文官武将们去太极殿陪皇帝宴饮，宫里准备了上好粮食酒、五果五菜。宗妇和外命妇去闲置的慈宁宫赴宴，与太极殿准备的果菜类似，酒是安西的红葡萄酒，还准备了一些果浆甜水。
这晚天气不错，空中一轮明月，照得宫里清辉遍地。君臣吃喝得差不多时，皇帝提出众人去御花园赏月。御花园临时搭建了几座帐篷，草地上有人在烤全羊，还准备了几罐马奶酒，是为了解贵妃思乡之情。还搭了个舞台，准备了歌舞娱乐。
景阳侯长孙宇前几日染了病，正吃着药，忌酒肉，怕烦乱，所以没来。
尚书右仆射王善先来前，小儿子得了肠胃炎，上吐下泻的，他时刻惦念。如今看中秋宴差不多了，就向皇帝告辞，皇帝也准了。王雷也跟大公主商量了一下，要跟着父亲回去看看小弟，大公主正巧讨厌福贵妃，巴不得早点离宫。
中书左丞长孙远眼皮子一直跳，感觉很不好，他六十多岁人了，可跟年轻时不能比，也找个借口，说夫人有些伤风，要回去照顾。
皇帝也无所谓，这些上了岁数的人，嘴碎，还喜欢假装正经，他们在的话，大家玩不好。
几个来自异族的妃嫔都聚在花园里，围着烤羊架子，手持小银刀，一边烤一边吃。时不时的唱几句家乡的歌，喝一碗马奶酒，不善饮酒的捧着碗在喝奶茶。见皇帝和贵妃领君臣前来，马上有人端上撕好的烤羊肉，敬上奶酒和奶茶，气氛很欢乐。
几个异族的妃嫔换上民族服饰，纷纷上台表演歌舞助兴，众人看得津津有味。后来，也有几个跟着长辈来赴宴的贵女登台表演。
忽然三公主李仙娥提议：“父皇，贵母妃，听说西洋的歌舞与东陈和胡族都不相同，要是能看上一眼就好了。母后的外甥女何龙女有西洋外貌，还学过西洋语言和舞蹈，刚好有舞台，有乐队，请她表演一曲如何？”
皇帝听了高兴，就问了一句：“何龙女在哪呢？就依永平的意思，请何家姑娘表演一曲西洋舞蹈，让咱们开开眼界。”
娜娜一时兴起，来花园里看热闹，一直跟安平公主在一起。这会儿看出来有人要挑衅，她就想找靠山了。左看右看，大舅夫妇不在，广平公主与驸马王雷不知道去哪里了，此时并没在附近。皇后姨母还病着，没有参加宫宴，连个说情的人都没有。
娜娜见皇帝问了，只能推说着：“陛下，贵妃娘娘，臣女暂住宫里，听得热闹，来看一眼。来前不知道要表演舞蹈，没有带西洋舞衣。下次准备好了，一定给陛下娘娘献舞。”
福贵妃知道何龙女是皇后的外甥女，她对皇后的人都不喜欢，眼下正好找麻烦。贵妃皮笑肉不笑地道：“中秋佳节的好日子，陛下兴致高，让你表演一曲舞蹈，你竟然推三阻四的。何姑娘仗着是皇后娘娘的外甥女，这是没把陛下放到眼里吗？ ”
永平公主也火上浇油：“贵母妃不知道，何龙女一直不合群，仗着自己的皇后姑母，根本没把皇子皇女放到眼里。如今，连父皇的口谕也敢不遵从了。”
安平公主韩志逸在场，好连忙出来圆场：“父皇明鉴，何姑娘因为相貌有异，常遭人闲言碎语，所以不爱说话，并不是轻视皇子皇女。她今日没带舞衣，乐队也不懂西洋音乐，等回去准备好了，一定给父皇跳舞。”
永平公主道：“父皇，何龙女就住在坤宁宫旁边的桃园小筑，路也不远，宫人这么多，去把她那身西洋白纱裙取来也不费事。顺便把西洋乐谱拿过来，让乐队里的高手试着奏一奏，简单跳一曲就是了。”
暗处有一只夜枭看了眼前的情形，飞往坤宁宫了，它是皇后派来监视御花园情况的其中一只。娜娜它也熟悉，皇后的亲戚，皇后也拜托它关照一下。
皇后哪有什么大病，她主是跟皇帝怄气呢，想先抻一抻再说。现在听说外甥女有麻烦，啥也顾不上了，人家父母把孩子寄放在自己身边，要是出了事，怎么给人家父母交待。皇后赶紧化了个病容妆，穿了皇后大服，领着身边的人匆匆往御花园赶。
娜娜从高祖母留的画册上看到西洋的一种白纱裙，很是别致，就跟皇后姨母说想要一件。皇后姨母很宠爱娜娜，找了宫里的女红高手，看着图片，琢磨着做了一条，用得是原色素纱，上面装饰是小粒的珍珠，穿起来还挺好看的。
永平公主嫉妒心重，见了那条纱裙，一直索要，娜娜不愿割爱，两个人结下仇怨。
娜娜看着宫人取来了那条白纱裙，还拿来了自己那本手抄的西洋乐谱，有些无奈。她寻思着，自己跟一个西洋女教士学习了几段，如今已经很熟练了。现在这么多人盯着，不过跳一曲西洋舞蹈，应该不算什么大事。
皇帝让一个宫女领娜娜到一个帐篷里换了衣服，这边乐队也看了西洋乐谱，上面都用东陈的琴谱标记了，基本都认识，试着奏了一曲，真挺别致的。娜娜认真跟乐师探讨了几处滑音，还跟鼓师调整了一下节奏，准备就绪。
娜娜在舞台上翩翩起舞，皇帝在台下看得如醉如痴，西洋乐舞真挺好看的。尤其是穿着白纱洋装的何龙女，金发碧眼，皮肤雪白，身材高挑，腰肢纤细，漂亮极了。看舞蹈的一众人都心痒痒的，这样异相的女子，当正堂夫人肯定不行，当个妾室可是妙不可言啊。
一曲终了，娜娜行了个西洋弯腰礼，就要下台。永平公主赶紧上台阻拦，非要再跳一曲。娜娜小脸微红，想了个借口：“臣女出来看热闹时，姨母嘱咐不可耽搁太长时间，她还等着娜娜给她煎药呢。臣女想赶紧回去了，迟了怕姨母怪罪。”
永平公主冷冷一笑，她就是要趁大庭广众之下，让何龙女丢人才解气。