许是缘分到了，许是两情相悦，李怀恩和王元娘两个人很快好上了。两个人一起吃，一起住，一起走遍了安北的山山水水。两人最喜欢的，就是元娘让人栽种的那片桃园。
李怀恩住在原先王总督的院子里，王总督人品虽不好，品味却不差，宅子修得舒适又不显奢华，总体上感觉雅致。自从王元娘入住，宅子里多了几只宠物，厨房多了烟火气。
可李怀恩总是忐忑不安，爱人近在咫尺，又仿似远在天涯。夜里睡在他身边的时候，她是热情的，娇俏可人的。有事要离开时，她是神秘的，找不到踪迹的。如果她如期回来，他就觉得心里春暖花开，如果她不回来了，他都没有地方去寻。
众人又不是傻子，尤其是二人身边关心他们的人，早察觉二人的事。王刺史首先表态：“妹妹，李怀恩挺好的，虽然年龄上有些不般配，只要你们一心一意，哥是支持的。”
王元娘叹口气：“现在这个世道，不孝有三，无后为大。怀恩本就是孤儿，要是再没有自己的孩子，不是要绝户了吗？他是武将，拿命拼搏来的荣华富贵，得有人继承。他的容貌，他的精神，都需要孩子继承，妹妹没有把握。”
王刺史试探道：“要不，你同意他纳个妾？咱不要那些漂亮妖娆的，要壮实能生的。”
王元娘摇头：“一想到要给他纳妾，妹妹这心里又不得劲。哥莫忘了，之前在梁王府，就是被曾侧妃给害了。而且妾生子，跟妹妹又没有血缘关系，妹妹这么大产业，要是白给了外人，有太多的不甘心。”
王刺史问：“妹呀，你说有什么打算吧？要是哥能帮忙，一定成全你。”
王元娘叹息：“妹想着三年为期，如果我们有缘，妹一旦怀上身孕，就会嫁给他。如果没有，就分手各自安好吧，也别耽误人家的婚姻和后代。”
慕容忠老将军对这件事是不大赞成的，他心里有些秘密，一直没有告诉李怀恩。李怀恩也应该姓慕容，真名叫慕容远。慕容远的父亲慕容槐是慕容一族的天才，本来要复国的，也没逃过家族注定的命运。
慕容家族到如今也有数百年的传承了，家族仿佛遭了天遣，他们家能人辈出，主支却没有一个长寿的，年过四十随时可能挂掉。他们五次建立了国家，每次只能延续一两代，最多十几二十年罢了。主支的当家人个个子嗣艰难，已经数代单传了。
这一代的家主慕容槐也知道自家寿命不长，且子嗣艰难，早早成亲，娶了一妻四妾。年过三十，却没有孩子，还是一位西域舞姬无意中怀了他的孩子，生下了慕容远。
慕容槐三十八岁的时候知道了，想把孩子跟母亲接到家里。他的妻子白氏是个心胸狭窄的人，悄悄派人把那位西域舞姬杀了，还命人追杀那个孩子。
慕容槐没办法，妻子娘家的势力对他复国有大用，暂时还不能得罪。他也不能时时刻刻跟在孩子身边，只能让本族的远房堂兄慕容忠收养了只有四岁的孩子，带远一些，好好培养，给慕容家留个后人。
慕容忠思来想去，给孩子另起个名字，一是为了白夫人不会注意到这个孩子；二是慕容家主支的人都普遍不长寿，不如改个东陈的国姓，看能不能逆天改命。
慕容槐在东北营州附近盘踞，想先统一靺鞨六部，再干掉安东二部的长孙宙，在营州建都，光复北燕国。前期还算顺利，在靺鞨六部里埋葬了大量的钉子，使得东北暗地里一直控制在他手里。可惜还没干掉长孙宙，拿下安东二部，四十五岁的他就突然重病一命呜呼了。
慕容忠也有点不知所措，他既希望李怀恩平平安安过这一生，不要再跟慕容家族这奇葩的命运连在一起。又希望这个一身好武艺，又热情又单纯的少年，带领慕容家族走向辉煌。不管如何，首要的是繁育下一代，多生几个孩子，打破慕容家的魔咒。
王元娘年龄大，人又神秘，不是个能安稳过日子的人，不适合怀恩这孩子。当他知道二人在一起时，他是观望的态度，要是王元娘生下孩子，说明他们有缘，他也就认可了。要是不行，还是要劝怀恩重打鼓另筛锣。
春天来时，前两年种下的杨树变得嫩绿，王元娘领着侄女王雪和侄儿闹闹去游春，在果园看人们忙碌着种果树，人人脸上有愉悦的笑意。王雪吸了一口清新的空气，这是她觉得最惬意的一段时光。
父亲天天早起练功，与大家吃过朝食就去州衙办公。继母在丰州城的东南角建了袁氏安西商栈的分部，请了六个大掌柜，这些人平常看着不干活，脑子管用，目光锐利，把伙计们使得团团转。商栈天天人来客往的热闹，把茶叶、瓷器、丝绸、食盐、黄糖之类的批发给小商户，再由他们零售。
王元娘看王雪每天无所事事，一时半时也没有回都城的意思，姑娘跟父亲在一起总比跟哥嫂在一起强。就在丰州最繁华的地段建了惜雪金玉店的安北分店，交给王雪全权管理，请了一批回纥的金银匠人，又买下几十个战争孤儿，跟着王雪和匠人们学习手艺。元娘有便利条件，负责帮小雪找原料。
获州城建设好以后，由王刺史暂管，家人也跟着王刺史去城里逛一大圈，只能赞叹洛家人的奇思妙想。
选址在大白山的南边，总体形制是仿永安城，不过规模肯定小很多，九门也改成五门，南城墙开了一座大城门，东西城墙开了两座小型城门，北城墙直接与大白山相连，九个府兵营直接建在大白山的半山腰，危难时有暗门可直入获州城，平日有明门从大白山出来。
外城墙的根基是大白山上采下来的巨石筑成，外城墙主体是粘土加了白灰、糯米汁、毛发、麦草等东西，夯筑而成，有五尺厚了，城墙外侧还做了瓮城和箭楼。内城墙用条石和青砖修建，四角用铁条和铁栓板加固，上面还做了阙楼。这么费功夫，就是怕回纥和突厥眼红，突袭获州城。也怕到处流浪的党项人，他们在寒冷的冬季缺粮，也会时不时骚扰。
州城外围是护城河，水源是大白山上的泉水流入，加上城中的污水排放，出水口在城东南角的暗河，汇入二十多里外的哈浑河。城中用水多是地下水，打深水井，污水排放使用明沟，从城市的东南角的排出，进入护城河。
城内的北部是学区，建了获州州学、获州贡院、获州藏书楼。搭配各种文具店，文玩字画店，字画装裱店。要真正收服一个各族杂居的地方，没有文化和教育的影响，恐怕都是浮云。学区周边还建筑一些用于住宿的小型四合房，一排排非常规整，便于远路求学人员住宿。
城市的东南角和西南角是商业区，东南为南市场，里面按小北山中心商业区的形制，建了几条商业街，有几家大户开的柜坊，可以兑换货币，兑换金银，也可以存款或贷款。有几家大型牙行，人口买卖，大宗生意的中人保人都有。
东市内货物齐全，大到金银器皿，首饰加工，小到日用百货，服装鞋帽、毡毯丝绸、茶叶干花、各种香料都应有尽有的。
西南市场为西市场，大门外设置获州平准局，里面都是一个区域一个区域，主要贸易牲口、毛皮、羊毛、车架、草料、木料、煤炭、矿石等大宗产品。
城市正中是地标建筑，三层楼的了望台，一楼是官粮交易所，二楼是官媒办公处，三楼是监管城内外异状的岗楼，有士兵轮换值班。以了望台为中点，有南北和东西交叉的十字大街为主干道。
其他地方全是居民区，设了二十八个坊。这里是边城，也没有什么大户人家，按人丁给付地皮，大约一亩，按州衙规定的形制盖房子。
城市外面全是草原和林场，允许牧民放牧，只是春日必须种树用来改善环境，涵养水源。不允许私自砍树开荒，可以到林场植树浇水换工钱，也可以用牛羊、粪肥、毛皮之类的来获州城交易粮草和日用品。
王刺史一人兼管两州，有些不符合规制，也可能怕他忙不过来，也可能制约一个人的权力过大，朝廷在原青州的军中提了副将丁武为获州同知，实际上负责管理获州城。
慕容老将军吃着烤羊腿，喝着西凤醉，美滋滋地哼着跟胡人学的长调。吃完后觉得有些咸燥，吃了一根软糯香甜的香蕉，喝了手下给他泡的江南绿茶，日子美得不要不要的。
要不说，人心如深壑，永远不知足呢。老头这个年龄了，过着这样有吃有喝，物质丰富的日子，还有啥可说的呢？他不，他早就怀疑王元娘的身份和她的本事了，那女人以为自己掩饰得挺好，把别人当傻子呢？
几次战役，她去外地借箭支、借粮草，冰天雪地的，道路积雪冻冰非常难走，平时就是千军万马，也得费劲开路啊。她一个女子，又没带多少人手，怎么运送过来的呢？
虽然她说有许多人手帮忙，又说几个舅父如何帮扶，鬼才相信。那么多人手，得多少钱养活呢？几个舅舅就算再喜欢外甥女，也不可能这么大方啊，毕然她有什么过人之处，让这些人精相信她有能力偿还，有本事运送。
王元娘一个有这等本事的女人，肯定有异能和秘密，他不知底细，却能猜出几分来。他想起慕容家族久远的传说来，或许先辈的命运能在这个女人身上得到缓解。慕容将军招来李怀恩，准备给他讲了一个故事，因为太久远了，他也不知道故事的真假。
一千多年前，活跃在中原北边的鲜卑族因为天灾，因为内部矛盾，四分五裂，散于五处。他这一支的主君慕容吉玫领着他们部落，艰难行进到白山黑水的东北落脚。当时东北的环境非常艰苦，一年只有四个月的好时光，可以种点稻米、萝卜、甜菜之类的，也可以养点牲畜。到冬日严寒什么也做不了，只能猫起来度过漫漫寒冬。
慕容吉玫领人去松花江的上游乌拉城买粟米，遇到一个当地经商的女子，和春氏，小字阿布卡。阿布卡个子不高，长相平平，可是她很有本事，有异能，能把很多东西从一处带到另一处，所以才敢跟中原大地的商人进行贸易。
慕容吉玫觉得阿布卡的异能对自己有大用处，用自己俊俏英武的外表吸引了阿布卡，答应跟她们部落世代友好。两族联姻之后，吉玫才知道阿布卡是和春氏几个部落的巫师，自称有敬告天地和与万灵沟通的能力。他们主要信奉萨满教，萨满巫师参与部族重大决策，主持祭祀活动。
阿布卡嫁过来之后，教慕容鲜卑这一支挖煤炭当燃料，取当地的粘土烧陶，改善生活。又教他们种植甜菜，从甜菜里提取糖浆。教他们种松树、榛树，打松塔取松籽，摘榛子。养殖柞树蚕，提取油丝，也可以织成丝绸之类。用糖浆和松籽、榛子、油丝之类，跟中原人贸易，帮助吉玫购置粮草、食盐。
日子过得好好的，六年之后，阿布卡还是没能生下孩子。吉玫开始纳小妾，纳了一个又一个，还是没有人能生下来吉玫的孩子。他很惊恐，就怕将来无人继承，自己这一生不就白忙活了吗？
慕容鲜卑把萨满教与中原的道教和西方传来的佛教结合起来，以佛教为核心，不过是只学外表，修庙宇立佛像，挖经洞读佛经。可是佛教仁慈的中心思想学得一知半解，真正尊崇的还是以利益为中心，以权力为追求，讲究人祭。
慕容鲜卑部族里也有所谓的高僧，法号虚无，虚无对慕容吉玫说：“首领大人，阿布卡是萨满巫师，她有巫术，所以她能搬运物资，这夺了天地之造化，天地怪罪，影响了大人的子嗣。不如剜掉她一只眼睛，告祭天地，剁掉她四根手指，祭拜四方神灵，或许大人就会有孩子出生了。”
吉玫一直犹豫，夫妻一场有点下不了手。到了年底，这一年的冬天特别冷，大雪一直下，牧民的帐篷压塌不少，损失严重，牲畜冻死很多，他也生了一场大病，差点就没了。虚无又来游说，说是上天震怒，一个以佛教为中心的部族，怎么能容忍一个萨满巫师的存在？
这次，慕容吉玫下了狠心，不为自己，也得为整个部族着想。就依着虚无的意思，让人剜了阿布卡的左眼，剁了她左手的四根手指，拿去祭天地拜鬼神。
天还是冷，部落的人日子还是过得辛苦，不过，吉玫的一个小妾怀上身孕，这是个好消息，首领大人终于有后代了。