霍秀秀脸色苍白，紧紧抓着衣角。龙一和科学家们也是满脸的难以置信。
张起灵缓缓从阴影中走出，目光死死盯着那枚重新沉寂下去的黑色晶体，眼神复杂到了极点。张家的宿命，守护的职责……原来源头于此！而张启山的背叛，显得更加可悲和……可恨！
周存缓缓收回手，脸色疲惫，眼神却异常明亮。他终于明白了自己“容器”身份的真正意义——他的身体和血脉，很可能是“曦”文明为了适应这个世界、或者说为了更好的容纳“初火”或星髓之力而进行的……某种基因层面的改造或筛选结果！他是“钥匙”，是连接两个文明的桥梁！
“系统，”吴邪深吸一口气，强行压下心中的惊涛骇浪，声音沙哑地下令，“最高权限！调阅代号‘烛龙’一切相关档案！进行交叉比对！”
【指令确认。权限验证通过。调阅‘烛龙’计划绝密档案……】
【档案001：项目起源。202x年，于罗布泊地下极深处，发现疑似非自然巨大金属结构体（星槎残骸？），内部检测到未知高强度能量源反应（初火？）。项目启动，代号‘烛龙’，意为‘照亮未知之火’。】
【档案002：能量研究。尝试复制利用该能量源，开发出‘烛龙’系统原型机，具备超乎想象的能量操控、信息处理及……一定程度的空间干涉能力。但能量极不稳定，复制品具有高度危险性。】
【档案003：基因筛选。发现该能量与特定遗传基因片段（疑似‘曦’遗留或受其影响变异基因）存在高度亲和性。周存（原名：？？）为目前发现亲和度最高个体（99.7%），被选定为‘容器’计划核心。】
【档案004：关联发现。通过‘烛龙’系统信息库碎片化恢复，发现其部分底层编码逻辑与三星堆、古西域等地出土的某些古老符文阵列高度相似。怀疑‘烛龙’系统技术与‘曦’文明同源。】
【档案005：危机。怀疑‘归墟之影’的微弱意志已渗透并潜伏于‘烛龙’系统网络深处（张启山可能利用了这一点），目的未知。项目进入最高戒备状态。解雨臣队长奉命组建特别行动队，追查相关线索，保护‘容器’，应对潜在危机。】
所有的线索，在这一刻，彻底串联了起来！
“烛龙”系统……是基于那艘坠落星槎的“初火”能量和研究“曦”的科技而开发的！它是人类试图理解并运用“曦”文明力量的产物！而周存，是启动和控制这个系统的……最佳人选，甚至可能是……唯一人选！
张启山背叛后，很可能也一直在寻找并试图控制“烛龙”系统，将其作为他实现野心的工具！而归墟之影，则潜伏在系统中，伺机而动！
“原来……我们一直守护的……是‘初火’……”吴邪喃喃自语，感觉肩上的担子沉重了万倍。
“不仅仅是守护‘初火’，”周存缓缓开口，目光扫过那青铜匣，“还要……修复它。‘曦’的记载中提到，‘初火’在坠落中受损，力量不断衰减。而‘归墟之影’的力量却在不断渗透、增强。此消彼长，终有一天，‘烛龙’系统的屏障会被彻底腐蚀，归墟之影将真正降临。”
他指向全息屏幕上定格的、那团燃烧的白色火种：“找到它，修复它，或许……我们才能真正拥有对抗归墟、甚至……关闭那道投影的力量！”
“修复‘初火’？”首席科学家面露难色，“以我们现在的科技水平，根本无法理解那种能量……”
“‘曦’的青铜匣里，或许有方法。”周存目光锐利，“九口青铜匣，分散各地。我们找到了其中之一。张启山可能找到了另一口，并从中得到了诅咒的力量。我们必须找到其他的！集齐里面的知识！”
他看向吴邪和张起灵：“还有……‘烛龙’系统本身！它既是武器，也是隐患。我们必须彻底清查系统，清除归墟之影的潜伏，完全掌控它！”
任务前所未有的清晰，也前所未有的艰巨！
寻找散落世界的青铜匣！
彻底清查并掌控“烛龙”系统！
定位并修复受损的“初火”！
对抗潜伏的归墟之影和可能残存的张启山势力！
每一步都危机四伏，每一步都关乎整个世界的存亡！
“立刻将分析结果和‘烛龙’档案加密传回总部最高议会！”吴邪果断下令，“申请最高权限，启动全球范围内对青铜匣的搜寻！成立专项小组，彻底排查‘烛龙’系统！”
他看向周存和张起灵，眼神坚定：“我们……得去罗布泊！去‘烛龙’系统的核心！‘初火’的所在地！”
新疆罗布泊腹地，代号“烛龙”地下基地入口。
无尽的黄沙在狂风的裹挟下，如同金色的怒涛，拍打着巨大的、由特种合金构筑的半球形入口穹顶。
入口隐藏在一条深邃的峡谷裂缝底部，与周围嶙峋的雅丹地貌融为一体，若非精确坐标指引，根本无法发现。
厚重的合金气闸门在液压装置的轰鸣声中缓缓滑开，露出内部深邃的、散发着幽蓝色冷光的通道。一股混合着金属、臭氧和某种难以言喻的、仿佛来自地核深处的沉闷能量气息扑面而来。
周存、吴邪、张起灵、王胖子、龙一、霍秀秀以及两名总部派来的顶尖能量物理学家和古文明密码专家，穿着特制的防护服，站在入口处。身后，是负责外围警戒和接应的龙组精锐小队。
“这就是……‘烛龙’的老巢？”王胖子看着那深不见底的通道，咽了口唾沫，“看着比魔鬼城还瘆得慌。”
“不是老巢，是……坟墓。”周存的声音平静无波，他体内的星髓之力在靠近入口时，便已开始微微波动，与深处那股庞大而沉寂的能量源产生着微弱的共鸣。那感觉……既熟悉，又带着一丝……难以言喻的哀伤？仿佛在呼唤，又像是在……悲鸣。
“根据青铜匣信息和最高权限解密档案，”随行的首席能量物理学家李教授推了推眼镜，声音带着一丝激动和凝重，“基地核心区位于地下三千米深处，围绕着当年发现的巨大金属结构体——也就是我们推测的‘曦’文明星槎残骸——建造。其核心能量源‘初火’，就位于残骸的最深处。但……系统显示，近二十年来，‘初火’的能量输出极其不稳定，且伴有异常的……精神污染波动。”
“精神污染？”霍秀秀皱眉，“就是归墟之影的渗透？”
“可能性极大。”李教授点头，“张启山在叛逃前，曾长期主持‘烛龙’项目。他很可能利用权限，在系统深处植入了归墟的污染源，试图腐蚀并控制‘初火’。”
“那还等什么！赶紧进去！把那鬼东西揪出来！”王胖子撸起袖子。
“没那么简单。”吴邪脸色凝重，“基地内部结构复杂，防御系统虽然大部分被总部接管，但核心区权限可能已被张启山篡改或设置了陷阱。而且……‘初火’本身的状态未知，贸然靠近，风险极大。”
“周存，你的感觉？”吴邪看向周存。
周存闭目凝神片刻，缓缓道：“它在……沉睡。很虚弱。但……很痛苦。我能感觉到……混乱的意志在侵蚀它。”他睁开眼，目光锐利，“必须尽快进去。‘初火’的力量正在被污染消耗，拖得越久，越危险。”
“小哥？”吴邪看向张起灵。
张起灵微微颔首，黑金古刀无声滑入手中，金红色的刀罡在幽暗的通道口微微闪烁。麒麟血脉的灼热气息，对阴寒混乱之物有着天然的克制。“走。”
“保持队形！通讯静默！开启生命体征和能量场实时监测！”龙一沉声下令。
一行人踏入通道。通道内部异常宽阔，足以容纳重型车辆通行。墙壁和地面由光滑的合金构成，覆盖着一层薄薄的冰霜。幽蓝色的应急灯带在头顶延伸，照亮了前方深邃的黑暗。空气冰冷刺骨，弥漫着浓重的金属锈蚀味和……一丝若有若无的、如同腐烂海藻般的腥甜气息。
“系统，扫描环境，建立三维地图，标记异常能量点。”吴邪对着腕表低声道。
【指令确认。环境扫描中……】
【结构稳定。温度：-18c。辐射水平：安全阈值内。】
【检测到微弱精神污染残留，强度1.7级（低威胁），分布不均。】
【检测到多处能量管线破损，能量泄露点标记中……】
【警告！前方五百米，通道拐角处，检测到高强度生物能量反应！非登记生命体！威胁等级：高！】
“有东西！”龙一立刻端起突击步枪！众人瞬间进入战斗状态！
通道拐角处，一片死寂。只有应急灯带发出的微弱蓝光，在冰冷的金属墙壁上投下扭曲的阴影。
“胖子，照明弹！”吴邪低喝。
王胖子立刻掏出信号枪，对着拐角上空扣动扳机！
咻——！
刺目的白光瞬间照亮了前方！
只见拐角后的通道地面上，赫然匍匐着……数头体型如同成年藏獒般大小、形态极其怪异的生物！