王伦将空酒碗往案上一顿，酒液溅出的水花在滚烫的案面上瞬间洇干。他站起身，目光扫过厅里三个剑拔弩张的汉子，黝黑的脸上不见半分焦躁，只有山涧深水般的沉静。
“三位弟兄，”他开口时，嗓音带着常年山间呼喝磨出的粗粝，却字字清晰，“七月的暑气烫人，可再烫，也烫不过弟兄们脖子上的血。田兄弟带的野猪肉能填肚子，柳兄弟守的要道能护性命，方兄弟的云锦能壮声势——少了哪样，这梁山的日子都过不下去。”
田彪啃着西瓜的动作顿了顿，柳元的算盘声停了，方杰摇扇的手也慢了半拍。
王伦走到厅中，先指着田彪：“沁源弟兄敢打敢拼，去年在黑风口斩了巡检使的头，让官军三个月不敢进山，这是勇；”又转向柳元，“房山七洞连环阵，官军三次围剿都折了兵，商路走得稳，让淮西的弟兄有饭吃，这是智；”最后看向方杰，“江南的云锦能做旗，消息能通南北，这是路。三样凑齐了，再添上梁山的底气，才是能顶破天的力气。”
他顿了顿，指了指厅角的盐罐：“方兄弟带的江南细盐是好，可弟兄们别忘了，咱梁山也产盐，想必你们也有所耳闻，缺盐时不用只盼着江南，梁山的盐仓常年备着三百斤，只管开口。”
田彪把啃剩的瓜皮往地上一摔：“早说这话！俺田彪就烦看那小白脸拿盐当宝贝，咱梁山有盐，怕他个啥！”
柳元拨了拨算盘珠子，指尖在算珠上顿了顿——淮西缺盐是真，可若梁山真有稳定盐源，房山的商路就更稳了，他低声道：“若是梁山盐能常供，淮西的要道，俺们守得更牢。”
王伦声音提了三分：“我王伦在梁山坐这把交椅，不求谁服谁，只讲三个条件——一，遇事共商，不分大小；二，缺粮的给粮，少械的给械，缺盐的梁山可以直供，谁也别藏着掖着；三，真到了动刀子那天，沁源出先锋，沿太行山东下取威胜州；房山守淮西要道，断官军的后路；江南通消息，搅乱东京的漕运，赢了好处均分，输了脑袋齐掉。”
方杰合上折扇，敲了敲掌心：“家叔说了，只要能成大事，江南的路子随时敞开。何况梁山有盐，倒是省了不少周转的功夫。”
王伦点头，对旁边侍立的杜迁使了个眼色。片刻后，杜迁带着十几个喽啰，扛来三堆物件。
“田兄弟，”王伦指着头堆东西，“这是五十柄环首刀，没有采用梁刀样式，梁山铁铺刚打好的，砍铁甲跟切瓜似的；还有二十副棉甲，轻便耐箭，再添三十斤咱梁山细盐，够弟兄们腌半个月的肉了。”
田彪眼睛瞪得像铜铃，几步冲过去拎起柄刀，“哐当”一声劈在旁边的木柱上，刀刃没入三寸，又抓起一把盐凑到鼻尖闻了闻，咧嘴大笑：“这盐够味！比俺们山里的土盐强十倍！俺田彪认了，梁山的盐，比江南的软绸缎实在！”
“柳兄弟，”王伦指向第二堆，“五十斤草药，有止血的金疮药，解暑的藿香，还有专治箭伤的续断，都是后山刚采的；二十斤梁山盐井新出的细盐，颗粒虽不如江南的匀，可咸度够足；另有十副新算盘，珠子是檀木的，比你手里那把经用。”
柳元拿起一把盐，指尖捻了捻，又掂了掂分量，眉头彻底舒展开，低声道：“房山商路常过行商，缺的就是这实在盐。寨主有心了。”
最后，王伦看向方杰：“方兄弟是江南人，怕是吃不惯山里的糙货。这是二十斤山珍，有猴头菇、干笋、银鱼干，都是梁山的土产；还有五十坛的临渊酿，或许合口味。”
方杰起身拱手，脸上的浅笑添了几分真切：“寨主考虑周全，梁山有盐，倒是比江南的远水更解近渴。”
待三人都收了礼，王伦转身看向厅外，日头已斜过檐角，蝉鸣却更急了，像无数根针在扎人的耳朵。
“弟兄们觉得日子苦，”他忽然开口，声音里添了层冰碴，“可知道这苦是谁给的？”
田彪瓮声瓮气：“还能有谁？当官的呗！去年俺们在黑风口截了官盐，那点盐还不够弟兄们塞牙缝，倒是让高俅的人追了三天三夜！”
“是那开封城里的赵佶！”王伦猛地一拍案，案上的酒碗又跳了跳，“那皇帝老儿，宫里养着三千画工，天天琢磨着画什么‘瑞鹤图’‘听琴图’，却不管黄河决了口，淹了濮州、济州多少州县；江南的花石纲，拉走的是百姓的房梁、祖坟里的石碑，多少人被押着当纤夫，死在半路连个坟头都没有！”
“还有那六贼！”王伦的声音像打雷，“蔡京当宰相，家里的米仓堆得比山高，却让济州、濮州的百姓啃树皮；童贯带兵打西夏，损了十万弟兄，回来还敢谎报战功领赏；朱勔在苏州造‘应奉局’，谁家有块好看的石头，立马拆墙扒屋抢去，光去年就逼死了两百多户！”
柳元的手指猛地攥紧，他老家在房州，前年河流在房州段决堤，官府不仅不开仓放粮，还逼着百姓交“河工费”，他弟弟就是那会儿饿毙在路边的。“就说这盐，”他忽然开口，声音冷硬，“官府把盐价抬得比银子还贵，房州百姓买盐得用半斗米换一两，梁山有这盐井，本就该让弟兄们都尝尝咸淡！”
“最该死的是高俅！”王伦咬着牙，“一个泼皮无赖，凭着踢球当了太尉，天天在禁军里摆威风。林冲林教头，八十万禁军枪棒教头，就因为他干儿子看上了林娘子，被诬陷发配沧州，差点死在野猪林！这样的狗官，掌着兵权，弟兄们想想，咱们手里的刀，砍的该是谁？”
田彪“嚯”地站起来，腰间的刀鞘“哐当”撞在案上：“俺早听说过林教头的事！这狗皇帝、狗官，俺们沁源弟兄早就想反了！有梁山的盐，有手里的刀，怕他个球！”
方杰摇扇的手停了，扇面上的江南烟雨仿佛被染上了血色：“家叔在江南，见多了百姓为一两盐卖儿鬻女。梁山有盐，又有弟兄们的勇，这天下，早该翻个个儿了。”
王伦看着三人眼里燃起的火，那火比七月的日头更烈，能烧穿这聚义厅的顶。
“既是如此，”他沉声道，“我提议，明年三月初三，四路人马同时举事。沁源弟兄从太行杀出，直取潞州，扼住河北的要道；房山弟兄守住淮西要道，断官军粮道，缺盐时梁山盐井专人押送；江南的弟兄在运河上动手，烧了漕船，断了开封的粮。我们梁山封锁济州，到那时，四面开花，让赵佶和六贼知道，百姓的骨头不是好啃的！”
田彪第一个拍桌子：“中！俺回去就练弟兄们，三月初三，定让潞州城插满沁源的旗！有梁山的盐，弟兄们力气更足！”
柳元拨了拨算盘，算珠声清脆：“房山到济州的粮草够支撑两个月，商路的埋伏早就布好。只要梁山盐能准时送到，淮西要道，一根针也别想过去！”
方杰将折扇“唰”地合上，眼中闪过一丝锐光：“家叔那边，我今夜就派人送信。江南的教众，随时待命。有梁山的盐打底，这大事，成了！”
王伦端起案上的酒坛，给三人各倒了一碗，酒液晃着琥珀色的光，在碗沿溅出细小的泡沫。
“干了这碗！”他举碗过顶。
“干！”
三只碗撞在一起，发出沉闷的声响。田彪仰头灌下，酒液顺着下巴流进脖子，浸湿了伤疤；柳元小口饮着，目光却亮得像刀，指尖还沾着梁山盐的细粒；方杰浅酌慢饮，嘴角的笑里多了些锋刃，仿佛已看见盐井边升起的炊烟，与弟兄们的刀光连成一片。
房梁上的时迁松了口气，偷偷摸了块西瓜啃，甜丝丝的汁水混着方才飘进鼻息的盐味，竟觉得七月的暑气好像散了些。檐外的蝉鸣依旧聒噪，可厅里的空气，却像是被这碗酒、这梁山的盐点燃了，烫得能烧起来。
王伦看着三人，心里清楚，这碗酒下肚，往后的路就再没有回头的余地。但他不怕——毕竟，有盐能壮胆，有刀能断仇，这天下的苦，早就苦得该烧起来了。