第八十章 祭坛终局
北境祭坛的青石板上，凝结着尚未干涸的血冰。玄帝的黑甲大军列成三排，刀戟上的寒光映着天际的残月，将整座祭坛照得如同幽冥。祭坛中央的高台上，竖着根盘龙柱，柱身缠绕着血色锁链，锁链的末端，锁着个青铜巨鼎——鼎里咕嘟作响的，正是用万剑宗弟子精血熬制的血月草汁液。
“林渊倒是比预想中来得快。”玄帝坐在祭坛西侧的王座上，指尖把玩着枚狼头玉佩，玉佩上的裂痕在月光下若隐若现。三天前万剑宗的变故打乱了他的计划，尤其是苏长风残魂自爆时散出的金光，竟冲散了他布在东洲的大半魔气，“看来，归心池的秘密，终究是藏不住了。”
身旁的黑袍护法低声道：“属下已在祭坛四周埋了‘蚀骨粉’，只要林渊踏入阵法，不出三个时辰，就会被魔气啃得连骨头都不剩。”
玄帝冷笑一声：“那小子手里有九转炉虚影，寻常毒粉伤不了他。你忘了当年苏长风是怎么用丹心花破我蚀骨咒的？”他忽然站起身，黑袍下摆扫过地面的血冰，冰面裂开的纹路里，钻出数条血红色的藤蔓，藤蔓顶端的花苞正微微颤动——那是血月草的变异品种，能在极寒之地开花。
“这是用西洲十万战俘的血养的‘赤练草’。”玄帝抚摸着花苞，眼神狂热，“花开时能召唤上古魔神，到时候别说玉帝转世，就算是九天神佛来了，也得给我跪下。”
护法的喉结动了动：“可阿玉毕竟是玉帝转世，若是真的……”
“玉帝？”玄帝猛地攥紧拳头，狼头玉佩应声碎裂，“当年若不是他偏袒苏长风，我怎会被打下凡尘？这东洲，这九天，本就该是我的！”
话音未落，祭坛东侧突然传来震天的鼓声。林渊骑着老龙落在祭坛边缘，软剑斜背在身后，剑身的丹心花气息与老龙的龙威交织，竟在他周身凝成道金色的护罩。疯罗汉扛着铜锤站在左侧，秦伯的药篓里插满了银针，而阿玉站在林渊身侧，掌心的朱砂痣亮得像团火焰。
“玄帝，别来无恙。”林渊的目光扫过盘龙柱上的锁链，那些锁链的纹路与万剑宗掌门的噬魂剑如出一辙，“看来，你和万剑宗的合作，不止养草这么简单。”
玄帝的黑袍下传来骨骼摩擦的声响：“合作？他们不过是我炼赤练草的肥料。倒是你，林渊，拿着苏长风的残羹冷炙，真以为能挡我？”
林渊忽然笑了：“你以为我是来跟你打的？”他抬手打了个呼哨，祭坛南侧的密林里突然冲出无数人影——有隐市的商贩，有被解救的药谷弟子，甚至还有些曾被忘忧草毒害、如今清醒过来的修士。他们手里拿着锄头、扁担，或是锈迹斑斑的长剑，却一个个眼神坚定，紧紧盯着玄帝的黑甲大军。
“这些人，本该过着安稳日子。”林渊的声音在祭坛上空回荡，“是你用蚀骨咒毁了他们的家园，用忘忧草篡改他们的记忆，用赤练草吸食他们的精血。今天，他们不是来送死的，是来讨回公道的。”
玄帝的脸色第一次变得难看：“一群蝼蚁，也敢挡我的路？”他猛地挥手，黑甲大军的刀戟同时举起，戟尖的黑气汇聚成条巨狼，咆哮着扑向人群。
“结阵！”秦伯突然甩出张丹炉形状的阵盘，阵盘落地的瞬间，无数药粉从地底喷涌而出，在空中组成面巨大的药伞——这是药谷的“百草伞阵”，能化解魔气。巨狼撞在伞面上的刹那，竟化作漫天黑雾，被药粉净化成无害的水汽。
“有点意思。”玄帝的嘴角勾起抹残忍的笑，“那就让你们看看，赤练草的厉害。”他抬手拍向青铜巨鼎，鼎里的血月草汁液突然沸腾，顺着锁链爬上盘龙柱，柱身的龙纹竟活了过来，发出震耳欲聋的龙吟。
阿玉突然向前一步，掌心的朱砂痣射出道金光，金光落在盘龙柱上，龙纹的咆哮声骤然变弱：“这柱子里锁着的，是上古神龙的残魂！你用它的灵力催发赤练草，就不怕遭天谴吗？”
玄帝的瞳孔骤然收缩：“你果然觉醒了！”他不再犹豫，猛地咬破舌尖，将心头血喷向青铜巨鼎。鼎口的黑气瞬间冲天而起，赤练草的花苞在黑气中纷纷绽放，花瓣展开的瞬间，祭坛地面裂开无数缝隙，里面钻出青面獠牙的魔神虚影。
“杀！”黑甲大军嘶吼着冲上来，刀光剑影与魔神虚影交织，将人群逼得连连后退。疯罗汉的铜锤砸倒了三个魔神，却被第四个虚影抓破了胳膊，伤口处立刻冒出黑气，疼得他龇牙咧嘴。
“用这个！”秦伯扔给他个瓷瓶，里面装着丹心花熬的药膏，“能逼魔气！”
林渊的软剑始终没有出鞘。他望着那些在魔神虚影中挣扎的百姓，突然想起父亲壁画上的话：“心若向道，草木皆兵”。他缓缓闭上眼，指尖在眉心一点，九转炉的虚影突然暴涨，炉口落下的金光不再只护着他一人，而是像雨水般洒向整个祭坛。
金光落在百姓身上，他们手里的锄头、扁担突然发出微光——那是农具里蕴含的草木灵力，被丹心花唤醒了。个卖菜的老汉挥起锄头，竟砸得魔神虚影连连后退；个绣娘的绣花针带着金线飞出，精准地刺中黑甲卫的咒印；连个七八岁的孩童，都能用手里的糖葫芦串，将魔气搅成碎片。
“不可能！”玄帝疯狂地催动灵力，赤练草的花瓣纷纷脱落，化作无数毒针射向人群。然而毒针还没落地，就被金光中的草木气息化解，变成了无害的蒲公英。
“这就是你不懂的道理。”林渊终于睁开眼，软剑出鞘的瞬间，金光与他的灵力交织，在半空凝成把巨大的剑，剑身刻满了药谷的草药图案，“你以为力量只在血脉里，在丹药里，却不知道，寻常人心里的勇气，比任何邪术都厉害。”
他挥剑斩向盘龙柱。剑光掠过之处，血色锁链寸寸断裂，被锁住的神龙残魂发出兴奋的龙吟，盘旋着冲向青铜巨鼎，将里面的血月草汁液全部吸尽。赤练草失去灵力支撑，花苞纷纷枯萎，钻出地面的魔神虚影也随之消散。
玄帝的黑袍被龙威震碎，露出底下布满青黑色血管的身体——那是强行催动魔气的反噬。他望着四散奔逃的黑甲大军，又看看那些手持农具、眼神愤怒的百姓，突然发出绝望的狂笑：“我不甘心！我才是天命所归！”
他猛地扑向阿玉，十指化作利爪，想在最后时刻抓住玉帝转世当人质。然而他的爪子还没碰到阿玉，就被道金光弹开——那是无数百姓的信念凝聚成的屏障，比任何灵力都坚固。
林渊的软剑终于刺出。剑光穿透玄帝心脏的瞬间，没有鲜血喷出，只有无数黑色的雾气从伤口涌出，雾气中传来无数冤魂的哭喊。玄帝的身体在金光中渐渐消散，消散前，他望着盘龙柱上的神龙残魂，眼神里闪过丝迷茫，仿佛想起了什么。
“或许……我错了……”这是他留在世间的最后一句话。
***祭坛的硝烟渐渐散去。盘龙柱上的神龙残魂盘旋三圈，在阿玉掌心的朱砂痣上轻轻一点，然后化作点点星光，消散在天际。青铜巨鼎里的血月草汁液已变得清澈，倒映着渐渐亮起的晨光。
疯罗汉躺在地上哼哼，秦伯正给他包扎伤口，嘴里念叨着：“让你别硬扛，偏不听，这下好了，得躺半个月才能动。”
林渊走到祭坛边缘，望着东方泛起的鱼肚白。李慕然带着万剑宗的弟子赶来了，他们手里捧着修复好的药谷令牌，一个个神色愧疚。
“这些……还给你们。”李慕然将令牌递给林渊，“掌门留下的罪孽，我们会用余生弥补。东洲的草药田，万剑宗会负责重建，所有被忘忧草毒害的人，我们也会尽力救治。”
林渊接过令牌，令牌上的药谷纹路在晨光中微微发烫。他忽然想起归心池底的那句话：“心若向道，草木皆兵”。或许，真正的救赎从来不是复仇，而是让错误不再重演。
“令牌你们留着。”林渊将令牌推了回去，“以后，药谷和万剑宗，该一起守护这片土地了。”
阿玉跑过来，手里拿着朵刚从石缝里钻出的小黄花：“林哥哥，你看，它活下来了。”
那是朵普通的蒲公英，花瓣上还沾着血冰融化的水珠，却在寒风里挺得笔直。林渊望着它，忽然笑了。
远处的山脚下，炊烟袅袅升起。被解救的百姓正在重建家园，药谷的弟子在教孩子们辨认草药，万剑宗的修士在帮忙修补城墙。阳光越过祭坛的石碑，照在每个人脸上，温暖得像苏长风壁画上的丹炉火光。
九转炉的虚影在林渊头顶渐渐淡去，化作道金光钻进他的眉心。他知道，父亲的心愿终于了了。而他的路，才刚刚开始——不是作为药谷的少谷主，不是作为九转炉的继承者，而是作为守护这片土地的一份子，和所有人一起，把被魔气浸染过的伤痕，都种上会开花的草木。
软剑归鞘的声响轻得像风拂过草地。林渊牵着阿玉的手，往山脚下走去。疯罗汉扛着铜锤跟在后面，嘴里还在抱怨秦伯的药膏太苦。秦伯笑着骂他两句，脚步却紧紧跟上。
他们的身后，祭坛的青石板上，那朵蒲公英的种子被风吹起，打着旋儿飞向远方，像无数个新生的希望，散落在东洲的每一寸土地上。