原来，祖大寿与洪承畴之间的关系并不好。
祖大寿性格坚毅，宛如一块硬石头。
曾经，他为了逃回大明，骗皇太极说要去策反锦州，结果却一去不回。
而洪承畴呢，被大玉儿巧妙策反后，便一门心思地为满清效力，对大清忠心耿耿。
他的这种行为，让祖大寿很是不齿，祖大寿甚至曾直言不讳地说：
“我虽沦为敌寇的俘虏，可心却始终向着大明！而你同样为敌寇所俘，却甘愿做那敌寇的奴才。”
洪承畴自然知道祖大寿对自己的看法，可他之所以提出让祖大寿去招降吴三桂，正是看中了祖大寿的这股子硬气和他与吴三桂之间微妙的关系。
他心里盘算着，或许祖大寿真能凭借着自己的本事，从吴三桂那儿探出些有用的消息，为大清的南狩计划打开一丝转机。
至于祖大寿会不会再次背叛，洪承畴也有自己的考量，在这复杂的局势面前，他决定赌上一把……
洪承畴打的算盘可谓是司马昭之心，路人皆知。
他让祖大寿去招降吴三桂，心里想的是：
若事情成功，吴三桂极有可能会杀了祖大寿以表对明朝的忠心；
若事情不成，以多尔衮的脾气，必定会迁怒于祖大寿，将其斩杀。
如此一来，不管结果如何，祖大寿都必死无疑，这正合了洪承畴的心意，他就是想让祖大寿死，至于死在谁的手里，对他来说都无所谓。
就这样，祖大寿踏上了前往山海关招降吴三桂的征程。
从表面上看，他的出行可谓威风凛凛，队伍前面有千骑开道，后面还有千骑压阵，中间更有一百名身着铠甲的卫士将他紧紧护在中间。
然而，明眼人都能看出，这两千一百人里，没有一个是他的亲卫，他在这支队伍中的处境，更像是一个被押送的犯人，看似风光，实则处处受限，前途未卜。
祖大寿骑马缓缓前行，一路上，他的目光黯淡而复杂。
当经过锦州，又路过宁远时，这座座熟悉的城池，仿佛是一把把利刃，刺痛着他的心。
曾经，他与父亲在这里并肩作战，挥洒热血，为守护大明的疆土而浴血拼杀。
可如今，这些地方却尽皆落入鞑子之手，而他自己，也沦为了满清的降将，命运的捉弄，让他心中涌起无尽的悲凉与不甘。
此刻，眼眶不禁微微湿润，泪水在眼眶中打转，却终究没有落下。
心中的愤懑如同熊熊烈火般燃烧，他咬牙切齿地想，如今居然要自己去策反山海关总兵吴三桂，这简直荒谬绝伦、可笑至极！
稍加思索，他便猜到，定是那老奸巨滑的洪承畴在背后出的这恶毒计谋。
那洪承畴，为了讨好鞑子，不惜出卖自己的国家和民族，真是鞑子忠心耿耿的狗奴才，令人不齿！
而此时，在山海关的吴三桂，远远望见那支打着“祖”字旗号、足有两千多人的鞑清军队，心中满是疑惑，眉头紧锁，眼神中透露出一丝警惕。
他暗自思忖：
这个便宜堂舅到底是要干什么？
若说是来打仗的，可瞧这队伍的架势，根本不像是要开战的样子；
若说是来串门子的，在这兵荒马乱的世道，哪有这般大张旗鼓的？
简直是滑天下之大稽。
就在他正绞尽脑汁思索其中缘由的时候，那边的队伍中有人开始喊话了。
声音远远传来，大意是：“我，祖大寿，如今在大清国过得那叫一个滋润，荣华富贵享之不尽。我实在不忍心看着好外甥还在水深火热之中挣扎。
不如放下一切，投入大清的怀抱吧！咱们一起吃香的喝辣的，还能携手解救那些正处于水深火热之中的明国老百姓……”
那喊话声在空气中回荡，吴三桂听着这些言辞，就知道出自关外汉音，脸上露出一丝不屑的冷笑，心中对这突如其来的劝降充满了厌恶与警惕，一场新的较量，似乎已在这充满火药味的空气中悄然拉开了帷幕……
吴三桂听闻祖大寿的劝降之语，先是一愣，仿若听到了这世间最荒诞不经的笑话，紧接着，嘴角猛地一扯，竟直接给气笑了。
他心中暗忖：
这鞑子得是何等的厚颜无耻，才敢来劝降本总兵？
论实力，我吴三桂在这乱世也称得上一号人物；
论兵力，我手握雄关，麾下兵强马壮；
论局势把控，我早就在这风云变幻中洞察一切。
他如今不过是满清的一颗棋子，有何资格在这儿大放厥词？
其实，打从李自成攻破宁武关的那一刻起，吴三桂便已敏锐地察觉到，大明这棵参天大树，根基已然动摇，大势已去。
所以，当崇祯那道十万火急的勤王令传来时，他只是神色淡淡地瞥了一眼，便当作没看见一般，随手搁置一旁。
他心里门儿清，当年袁崇焕何等英雄豪杰，就是因为响应勤王号召，入关之后，便陷入了那错综复杂的乱局之中，再也没能活着回去。
有袁崇焕的前车之鉴，吴三桂对崇祯，是真真切切地不敢再相信了。
对于自己未来究竟该何去何从，吴三桂心中早就有了一番精细的盘算。
要不然高第调他，他也不会入山海关来，与山海关比起来，任何城池都比不了。
在他看来，不论是李自成还是多尔衮，谁要是能给他封王，许他一世荣华，他便投奔谁，要是给的爵位低于王爵，那可就免谈了。
毕竟，他自恃手握雄关，麾下将士能征善战，没有足够的诱惑，怎能轻易挪窝？
至于有人担忧，若是大明最终扭转乾坤、赢得胜利，会不会回过头来找他算账？
吴三桂听闻此言，只是嗤笑一声，仿若听到了一个天大的笑话。
他自负地想：
山海关何等重要！
我若率部离开，这山海关一旦失守，京城还能守得住吗？
他笃定崇祯就算再糊涂，对于这点也是心知肚明的。
再者说，山海关这地方，地理位置虽险要，可它自身的局限性也极为明显。
它无法独立自给自足，所需的大量补给，完全依靠外界输送，根本无法凭借自身力量产出。
所以，吴三桂深知，自己能够施展的策略，依然只能是待价而沽、奇货可居，除此之外，还真就别无他法。
而在李自成与多尔衮之间，吴三桂其实还是稍稍偏向于李自成的。
原因无他，山海关存在的最大意义，便是阻挡鞑子入关。
倘若他投降了鞑子，这山海关的战略价值便会瞬间丧失，届时，他吴三桂在满清阵营里，自然也就变得可有可无了。
如此浅显的道理，他怎会不懂？
此刻，面对祖大寿的劝降，吴三桂心中的主意愈发坚定，只等局势进一步明朗，便做出最终抉择。
历史中，李自成绝非等闲之辈，他心里跟明镜似的，深知山海关的分量以及吴三桂的价值。
所以在对待吴三桂这件事上，就如同老练的猎手熬鹰一般，既想驯服这头“猛兽”为己所用；
又舍不得给出更高的爵位，只想用最小的代价换取最大的收益。
他暗自盘算着，吴三桂身处山海关，虽说手握雄关、重兵在握，但毕竟孤悬关外，急需一个强有力的靠山。
自己如今率领大顺军一路势如破竹，扫灭大明南部指日可待，吴三桂理应识趣地主动归附，哪还用得着许以王爵这般优厚的条件？
可李自成万万没有想到，吴三桂这家伙的心思，远比他想象得要复杂深沉得多。
当局势风云变幻，吴三桂竟然真的做出了投降满清的惊人之举，给出的理由更是荒诞离奇——向多尔衮借兵帮旧主报仇。
这理由乍一听，简直让人匪夷所思，天底下哪有这般牵强附会的事儿？
然而，吴三桂心中自有一本精明账。
他目光深远，敏锐地察觉到，大明虽说在北方被打得节节败退，但根基尚存，南直隶那可是大明的龙兴之地、根基所在。
倘若日后大明咸鱼翻身、赢下这场博弈，他便可以振振有词地宣称，自己当初向鞑清借兵，纯粹是为了给崇祯皇帝报仇雪恨，是出于一片忠心，并非真心投敌。
反之，要是大明彻底输掉这场战争，他本就已经投降了满清，正好顺势而为，抱紧新大腿，保得一世荣华。
如此这般，吴三桂两面三刀，算盘打得噼里啪啦响，把李自成彻底算计进去了。