赤璃站在营帐外，听里面争得厉害。她没进去，只低头看胸口那道印记。它泛着红光，像心跳一样一跳一跳。
风从边境吹来，混着血味和腐气。她手指滑过腰带机关，皮肤下一股寒意顺着血管往上爬。她知道，自己已经走到头了。
刚转身要进帐，玄寂就站在面前。青铜面具在火光里泛着冷光。
“你在想什么？”他低声问。
她抬头看他：“你是不是早就知道些什么？”
玄寂没说话，抬手示意她跟上。
两人穿过营地，影刃的人早已候着。玄寂负手而立，目光扫过众人。
“我要你们查三件事。”他声音压得很低，“第一，血雾源头；第二，幽冥殿主动向；第三，三国之间有没有秘密结盟。”
有人上前跪地：“属下听命。”
“出发。”玄寂袖口微动，几只幻灵蛊悄无声息落进他们衣襟，“它们能护心脉，但撑不了太久。”
人影消失在夜色与迷雾尽头。
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营帐内烛火晃动，空气里是机关油和血腥混在一起的味道。
赤璃坐在角落，指尖轻点桌面，机关傀儡缓缓展开，一缕银光在她掌心流转。她望着那光，像是看到了不属于这个时代的什么东西。
“你不该怀疑我。”玄寂忽然开口。
她一怔：“我没有。”
“我只是想知道，”她抬头盯着他，“你为什么从来没提过‘钥匙’的事。”
玄寂看着她很久才说：“因为我不确定你是否愿意接受真相。”
“那你现在确定了吗？”她语气冷了下来。
玄寂没回答，只是把一封信放在桌上。
八个字：
**“赤璃不可信，速斩之。”**
她手指关节发白：“这是谁写的？”
“影刃安插在赤焰的情报员。”玄寂目光沉沉，“他见过你母亲死前最后一面。”
赤璃瞳孔猛地一缩，呼吸急促：“不可能……她早在我十岁那年就被青冥屠杀了！”
“可这封信，三天前送来的。”玄寂缓缓道，“他还活着，在赤焰境内。”
她猛然站起，胸膛剧烈起伏：“我要亲自去见他。”
“不行。”玄寂语气坚决，“我们现在最需要的是情报，不是情绪。”
“我不是为了情绪！”她咬牙，“我是为了真相。”
对峙片刻，玄寂终于点头：“可以，但必须带上我的人。”
赤璃冷笑一声：“你还真是不信任我。”
玄寂摘下面具，露出一双冰冷的眼睛：“这不是信任的问题。”
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两日后，第一批影刃归来。
他们浑身染血，脸上结着干涸的血痂，脚步踉跄。赤璃立刻上前，用机关术止血、稳住伤势。玄寂则翻阅他们带回的情报。
“血雾源头，我们找到了一部分线索。”一人虚弱地说，“它不是自然形成，而是由一种叫‘蚀魂咒’的古术引发——据说只有皇族血脉才能驱动。”
玄寂眉头紧锁：“幽冥殿主果然在图谋王位。”
另一人挣扎着开口：“我们在霜月东境发现一处废弃祭坛，上面刻着和壁画一样的符文……还有……还有一块血玉残片。”
“血玉？”赤璃心头一跳，“我胸前的印记……是不是和它有关？”
“有可能。”玄寂低声回答，眼神复杂。
“至于三国局势……”那人咽了口血沫，“青冥已经在南境集结重兵，星象司司主月泠闭关不出，但有传言称他已经和幽冥殿达成协议。”
赤璃手中机关傀儡发出刺耳的摩擦声。
“月泠……竟然也参与其中。”她喃喃，“他在等什么？”
“等一个时机。”玄寂语气冷峻，“等我们被血雾拖垮，等三国陷入混战。”
他走到地图前，目光停在一个标记上。
“那里。”他说，“是我们下一步的目标。”
“遗忘山？”赤璃皱眉，“传说那是上古炼器师的坟墓，早已被血雾吞噬。”
“正因为如此。”玄寂转身，眼神锐利，“那里藏着破解血雾的关键。”
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夜深，血雾再次翻滚，像一头蛰伏的巨兽即将苏醒。
赤璃独自坐在机关台前，指尖划过胸口的暗红色印记。她轻轻按压，一阵炽热传来，仿佛有什么正在体内复苏。
“你真的要跟我一起去吗？”玄寂的声音从身后传来。
“你阻止不了我。”她头也不回。
“我知道。”他走近，在她耳边低声道，“但你要记住，一旦踏入那片区域，就没有回头路了。”
赤璃嘴角微扬，眼中闪过一丝决绝：“我不怕死，只怕被骗。”
玄寂沉默片刻，转身离去。
赤璃低头继续调试手中的机关傀儡。齿轮转动间，一道微弱光芒闪烁。
远处，血雾缓缓涌动，仿佛回应某种召唤。
她胸口的印记突然剧烈跳动，像在呼唤一个人的名字。
幽冥殿主。
她猛地捂住胸口，喘不过气。
下一秒，机关傀儡失控，金属碎片四溅，割破她的手臂。
血滴落，瞬间被黑暗吞没。
而在她眼前，浮现出一行模糊的文字，似曾相识：
**“献祭之时已至。”**