暮色如浓稠墨汁，自天穹倾泻而下，将整个世界浸染得愈发深沉。慕容钥布下的结界，在这苍茫夜色中泛起珍珠般柔和却坚韧的光晕，宛如一方守护的净土，隔绝着外界的喧嚣与危险。
胡巧儿静静守在阵眼处，目光不由自主地投向正在专注研究丹方的周昭阳。营地里摇曳的火光，将他的身体清晰地投影在大地上，那剪影恰似振翅欲飞的蝶，带着几分灵动与神秘。
她心中思绪如乱麻，在这条充满艰辛与挑战的仙途上，仇恨与情愫相互交织，缠绕成复杂的网。曾经，她在人生中迷失方向，不知前路在何方；如今，每一次遭遇的危机，每一次内心的情感悸动，都如同暗夜中的明灯，让她愈发坚定地朝着目标前行。她渐渐明白，或许这就是修行的真谛 —— 在磨砺中不断成长，在情感的波澜中领悟生命的意义，唯有如此，方能破开重重迷雾，寻得属于自己的大道。
“这株千灵草，若用三阴火淬炼......” 周昭阳突然转头，温热的呼吸轻轻扫过她耳畔，带着一丝若有若无的药香。“巧儿，帮我研磨龙涎香。” 他的声音低沉而温和。
胡巧儿慌乱起身，却不小心碰倒了药臼，雪白的香粉如初雪般洒落，纷纷扬扬地落在两人衣襟上，为这静谧的夜晚增添了一抹意外的情趣。
三丈之外，龙凉正烦躁地踱步，他的羽翼每一次挥动，都掀起一阵强劲的气流。不经意间，气流掀翻了胡巧儿的发簪。她弯腰去捡，却见周昭阳已抢先一步。他修长的手指捏着簪子，目光扫过她泛红的耳尖，突然轻笑出声：“明日若到许侯领地，买一支更好的送你。”
这话一出，龙凉的羽毛瞬间炸开，他怪叫一声：“人类就爱这些没用的玩意儿！”
可当胡巧儿转身时，却瞥见他偷偷将掉落的羽毛藏进袖中，那模样透着几分可爱的倔强。
子夜时分，天地间的灵气突然剧烈波动，慕容钥突破时的威压如汹涌潮水，漫过整个营地。胡巧儿被周昭阳护在身后，即便如此，她仍能清晰感受到灵气旋涡强大的撕扯力，仿佛要将她卷入无尽的虚空。她望着他紧绷的侧脸，心中涌起一股莫名的勇气，鬼使神差地抓住了他的衣角。
“别怕。” 周昭阳反手握住她的手，掌心的茧子轻轻摩挲着她的皮肤，给她带来一种别样的安心，幽幽说道：“等她筑基，我们就有底气去闯泽西关了。”
破晓时分，晨光洒在大地上，慕容钥的黑发在晨风中肆意飞扬。筑基成功的她，周身萦绕着淡金色的光晕，宛如谪仙降临。龙凉瞪大了眼睛，绕着她不停地打转，羽翼扑棱的声音惊飞了林间的宿鸟。
“这就是筑基？” 他的声音中难得带上了几分敬畏，可当他瞥见胡巧儿与周昭阳交握的手时，突然暴躁地踹飞一块石头，道：“走！加速！再磨蹭前方的灵草都被别人采完了！”
胡巧儿望着他耳尖的红晕，偷偷扯了扯周昭阳的衣袖，两人相视而笑，眼中满是默契。然而，这份温馨并未持续太久，远处突然传来妖兽的咆哮，震得树叶簌簌落下，打破了营地的宁静。周昭阳立刻将胡巧儿护在身后，与此同时，他腰间的药囊突然发烫 —— 那是丹方上记载的珍稀灵草在附近生长的征兆。而慕容钥望着他护着巧儿的模样，刚刚稳固的道心，又泛起了一丝不易察觉的涟漪。
腐叶在龙凉脚下发出清脆的声响，他望着手中墨迹未干的药单，羽翼尖不自觉地微微颤动。胡巧儿蹲在灵草堆旁，指尖轻轻抚过沾着晨露的叶片，那些细腻的触感，让她忽然想起周昭阳为她包扎伤口时的温柔。
“这株星萤草，若是入药......” 她刚开口，就被龙凉急切的声音打断：“你也懂灵草？快帮我瞧瞧这些！”
胡巧儿的目光扫过满地奇珍，最终在一株泛着幽蓝光芒的植物上顿住。那是忘忧藤，传闻能解心魔，却带着致命的毒性。她下意识地看向周昭阳，却见他正专注地描绘灵草图，烛光为他的侧脸镀上一层暖黄，睫毛在眼下投下小片阴影，宛如一幅静谧的画卷。
他看似专注，却头也不抬地说道：“小心，忘忧藤的汁液碰到皮肤，三息内便会麻痹。” 这句话如同一股暖流，缓缓流入胡巧儿心中，她的指尖悬在忘忧藤上方，迟迟没有动作。
而龙凉却浑然不觉，抓起一株金纹草就往鼻间凑，兴奋地喊道：“这味儿，准是丹方上的一种！”
他兴奋的模样惊飞了树梢的夜枭，羽翼掀起的气流卷乱了胡巧儿的发丝。周昭阳伸手替她理顺，动作自然得如同呼吸，却在触及她发烫的耳尖时，指尖微微一颤。慕容钥擦拭软剑的动作突然停住，剑锋映出她娇容复杂的神色。
当龙凉递出身份骨牌时，胡巧儿注意到慕容钥接牌的手指节泛白，像是在极力压抑着某种情绪。
“早去早回。” 慕容钥的声音清冷依旧，可在龙凉腾空的刹那，她的目光却不由自主地追随着他的身影，那眼神中藏着连她自己都未曾察觉的依赖。
夜幕再次降临，胡巧儿守在结界边缘，望着龙凉离去的方向，心中默默祈祷他能平安归来。周昭阳将一件披风轻轻披在她肩上，带着药香的温度驱散了夜的寒意。
“在想什么？” 他的声音混着虫鸣，突然在她耳边响起，惊得胡巧儿手中的玉简险些掉落。那是她偷偷记录的聚基丹灵草方，此刻却被周昭阳的目光灼得发烫。
她转身时，发间银铃轻响，轻道道：“我在想......少爷说要去百草宗，可那里高手如云，我们真能......”
话未说完，就被周昭阳坚定的目光打断。他伸手拂去她鬓边的碎发，指尖划过她泛红的脸颊，温柔地说道：“别担心，凡事有我。就像炼制益智丹，只要集齐灵草，总能成丹，区别只是好丹次丹。去百草宗也一样，去就比不去好，只是得到的多还是少的区别。”
胡巧儿心中一颤，似有所悟。远处传来妖兽的低吼，震得地面微微颤动，可她却觉得，只要站在周昭阳身边，再可怕的风雨都能抵挡。然而，他们不知道的是，在暗处，褚燕手下的暗子正如毒蛇般潜伏着，等待时机给予他们致命一击。
龙蜥族议事殿内，青铜烛台突然爆出灯花，飞溅的火星落在舆图上，将镇妖关的标记灼出焦痕。龙蜥王望着玉简中闪烁的密文，双腮鳞片掀起一阵细微的嗡鸣 —— 那是妖族血脉在预警危机。
“许侯属下为何集结？” 他的尾椎重重敲击地面，震得地砖缝隙渗出黑水，眼神中满是狐疑，道：“难道与周京暗营有关？”
王江的冷汗顺着脖颈滑进衣领，面前这位大泽王者发怒时，连空气都会凝结成冰。他突然想起三日前在泽西关撞见的玄衣人，袖口绣着的面纹与周京暗营令牌如出一辙，正要开口，却被一声凄厉的鸦鸣打断。殿外的乌云不知何时压得极低，将龙蜥族的城墙染成诡异的青灰色，仿佛预示着不祥即将降临。
天南大泽的雾气裹着腐叶气息，缓缓漫过营地。胡巧儿翻动烤鱼的手突然顿住，焦黑的鱼皮裂开，露出雪白的鱼肉，这场景让她想起南山小溪旁，周昭阳教她如何烤鱼的温馨画面。
“少爷，这鱼……” 她话音未落，周昭阳已接过鱼叉，用银针仔细探查每一处纹理。当针尖始终泛着银光，他才撕下最嫩的鱼肉，递到她唇边，温声道：“尝尝。”
温热的触感擦过唇瓣，胡巧儿的耳尖瞬间烧红。她瞥见慕容钥擦拭软剑的动作愈发用力，剑锋在月光下划出细碎的寒芒，像极了她此刻隐忍的情绪。而龙凉却浑然不觉，羽翼不安地拍打地面，说道：“那炉丹药要是失败，本少的灵草就全白费了！”
丹炉的纹路突然迸发出赤红光芒，胡巧儿感觉掌心的短匕微微发烫 —— 那是周昭阳注入的灵气在示警。她死死盯着丹炉缝隙渗出的药香，那气味里混着一丝若有若无的腥甜，恰似褚燕手下淬毒弩箭的味道。
“巧儿，退后！” 周昭阳的呵斥声与丹炉炸裂声同时响起，七颗灵丹化作流光的刹那，三道黑影破雾而来！
龙凉的羽翼本能地护住众人，却被其中一道黑影的利刃划开一道血口。
胡巧儿在混乱中瞥见对方袖口的面纹，指甲深深掐进掌心，心中的仇恨瞬间被点燃。当周昭阳甩出淬毒银针时，她想起南山采药时他教自己辨毒的场景，突然反手抽出短刃，刺向另一名偷袭者的下盘。温热的鲜血溅在脸上，腥气混着药香，竟让她莫名想起那替身女子中驽的瞬间，恨意如潮涌上心间，她的眼神愈发凝重。