“抚台！抚台大人！”
登莱总兵张可大慌慌张张闯进了孙元化的书房，他脸色发白，喘息未定，官帽歪斜，全然失了平日的总兵威仪。
“到了！他们到了！”
孙元化眉头一皱：“可大，何事如此惊慌？成何体统！谁到了？”
他心中隐约有所预感，但觉得不至于让一员总兵失态至此。
“兵！京里来的兵！南山营！”
张可大喘了口气，手指着城外方向，
“城外！漫山遍野！无声无息的就到了眼皮底下，哨探竟比他们慢了半天！这……这根本不是行军，简直是鬼魅！”
孙元化心头一震，陛下的新军到了？
竟如此之迅捷！
他立刻起身：“走！上城头！”
两人带着亲随，快步登上登州西城门楼。
时值午后，阳光正好，但当孙元化手搭凉棚向城外望去时，一股透骨寒意瞬间袭卷全身！
只见城外不足三里处，一支庞大的军队已然肃立成阵。
没有喧嚣，没有杂乱，数千人就如黑色磐石，无声嵌入大地。
玄色的军装、样式统一的黝黑盔甲、肩上扛着的燧发铳连同刺刀形成一片令人心悸的金属森林，在阳光下反射着冷冽的光。
无数辆装载物资的四轮马车排列得整整齐齐，仿佛用尺子量过。
整个军阵听不到一丝杂音，只有风吹军旗猎猎作响，那旗帜上的金龙和“南山”二字，透着一股睥睨天下的霸气。
这绝非他认知中的任何一支明军！
甚至与他接触过的任何欧罗巴军队都截然不同！
这是一股他无法理解的、纯粹为杀戮而生的力量！
“这……这便是南山营？”
孙元化喉头干涩，低声呢喃。
他精通西学，熟知火器，正因如此，他比一旁的张可大更能感受到这支军队背后所代表的、远超时代的组织度、纪律性和恐怖的后勤保障能力！
“抚台您看！”
张可大此刻也稍稍镇定，但脸上的惊骇未退，
“末将方才在城下粗略观瞧，其士卒目光如鹰隼，身形矫健，动作整齐划一，绝非乌合之众！还有那些车驾、那些火铳……末将闻所未闻！陛下……陛下到底是如何练出了如此……如此神军的？”
孙元化一言不发，若有所思地死死盯着那片沉默的黑色军阵。
忽然，一骑快马自那黑色军阵中驰出，直奔城门而来。
马上骑士高喊：“南山营参将曹将军、张参谋奉旨抵达，请巡抚大人开门一见！”
孙元化深吸一口气，强行压下心中的惊涛骇浪，对张可大道：“走，可大。随我下去迎接。记住，收起你的轻视，来者……非同小可。”
登州巡抚衙门外，孙元化早已与登莱总兵张可大在衙门口等候。
孙元化面色平静，内心却早已是翻江倒海。
当他看到曹变蛟与张家玉两位年轻得过分的将领大步走来时，眼中尽是难以置信的神色。
这也太年轻了吧？
旁边的总兵张可大更是是双眉紧锁，脸上写满了惊愕与轻蔑，低声抱怨道：“巡抚大人，朝廷这是无人可用了吗？派两个娃娃来统领如此精锐之师？跨海征伐岂是儿戏！”
曹变蛟与张家玉走到近前，身形挺拔，＂啪＂的一声立正，行了一个干净利落的南山营军礼，声音洪亮，举止沉稳。
这古怪却力量感十足的军礼让孙元化和张可大一怔。
孙元化眉头轻皱，迅速收敛心神，依官场惯例拱手还礼：“二位将军一路辛苦。陛下已有旨意到来，本抚自当竭力配合。军情紧急，还请入内详谈。”
他的目光在曹变蛟和其身后那些眼神锐利、装备奇特的亲兵身上扫过，心头剧震。
区区一小兵，竟有如此强大的气场！
他一边引着曹、张二人入内，一边思绪翻涌。
眼前的精良军械，年轻人身上那种迥异于传统明军将领的自信与高效，难道都是天启爷……呃，定远爷的杰作？
孙元化脑海掠过这两个字眼，先帝……陛下……
到底死没死？
好难猜啊！
过去的木匠皇帝，与如今这位手段狠辣、雷厉风行、能打造出如此强军的君王，真的是同一个人吗？
这种脱胎换骨，已经不是“幡然醒悟”可以解释，近乎妖孽！
他下意识地摒开这个渎神的念头，却根本无法驱散那层诡异的迷雾。
更让他内心挣扎的是皇帝对澳门、对耶稣会的态度。
他孙元化受益于西学，甚至受洗入教，与利玛窦、汤若望等神父相交莫逆，深知泰西技艺与学问的价值。
皇帝陛下如此坚决地驱逐耶稣会，收回澳门，虽于国权而言无可指摘，却让他这个虔诚的教徒感到痛苦与迷茫。
陛下眼下的操作，似乎完全将西教，不，应该说是跟泰西有关的一切都弃如敝履！
这让他夹在忠君与信仰之间，备受煎熬。
进入衙内花厅，分宾主落座。
亲兵奉上茶水后，孙元化率先开口，切入正题：“曹将军，张参谋，渡海所需之海船、向导、以及大军在登州期间的一应粮秣补给，本抚已着人初步筹措。这是清单，请二位过目。”
他示意幕僚将一份文册递给曹变蛟。
“只是不知大军具体开拔日期几何？所需船只数目、吨位可有细目？也好方便本抚精准调派。”
曹变蛟接过文册，并未立刻翻阅，而是直接答道：
“有劳巡抚大人。末将所需海船，至少需能一次运载三千兵员及随行装备粮秣，其余船只作为后续补给及预备。陛下要求，兵贵神速，末将计划在五日内完成休整与物资装载，最迟七日后必须扬帆启程，直扑济州！”
“五日？！七日？！”
一旁的张可大忍不住失声，脸上轻视之色更浓，
“曹将军，你可知跨海征战非同陆战？风向水文、潮汐天气，稍有差池便是船毁人亡！如此仓促，儿戏乎？我登州水师战船维护、水手调配皆需时日！岂能说走就走？”
曹变蛟目光如电，直视张可大，不卑不亢道：“张总兵，末将奉的是陛下严旨！陛下曾言，‘南山营之利，在于快、准、狠！’所有可能延误军机之因素，皆需克服！至于水师战船……”
他顿了顿，“陛下亦有明示，若登州战船不足，可立即征调民间海商大船，租借费用由陛下内帑先行垫付，此事还需巡抚大人鼎力支持。”
孙元化听到“陛下严旨”、“内帑垫付”时，眼皮微微一跳。
他抬手再次制止了还想争辩的张可大，沉吟片刻道：“既是陛下旨意，本抚自当遵行。征调民船之事，虽有些许碍难，但可办理。只是……”
他话锋一转，看向曹变蛟，
“曹将军，大军跨海，粮草为重。贵部后续所需之特殊弹药、以及那种……‘罐头’军粮，登州仓廪实无储备，皆需从京师大营运来，这路途周转，五日时间恐怕……”
“巡抚大人放心！”
此次接话的是张家玉，他脸上挂着与其年龄极不相符的自信和从容，话语条理分明，
“我军随行后勤车队携有足量弹药及十五日份野战口粮，足以支撑抵达东江乃至济州岛初战。
后续补给，陛下已做万全之策：一路由王大力将军统筹，自京师经天津卫海运，直抵东江镇。
另一路，更是已从鸡笼港基地启运，其上粮秣弹药、医药被服一应俱全，将按预定日程与我收复大军在济州岛汇合。
两路补给线并行，绝不会占用登州府库半分存量。
大人只需确保我军在登州期间的基础粮草与临时所需蔬肉即可，其余之事，不敢再劳烦大人。”