秋老虎铆足了劲儿扒在书院那棵三百岁的老槐树梢上，蝉鸣密得跟锅里爆黄豆似的，炸得人耳膜生疼。林晚晚叼着根狗尾巴草，草叶在嘴角晃悠出懒洋洋的弧度，腰里还别着半块没吃完的糖糕，跟着秋菊往考场走。月白色襦裙扫过被晒得发烫的青砖地，沾了几片早落的梧桐叶，像不小心沾上去的碎金箔。
\"我的亲大小姐！\"秋菊急得直搓手，团扇挥得跟个拨浪鼓似的，风没扇来多少，倒把鬓角的碎发扇得更乱了，\"今儿个考策论，太傅那胡子能挂住冰棱子，您咋还跟逛天桥庙会似的啃糖糕？\"
林晚晚吧唧着嘴，糖糕渣扑簌簌掉在月白缎面的衣襟上，她满不在乎地用袖口一抹，露出里面浅粉的里子：\"慌啥？不就写篇作文嘛！想当年我在现代，高考作文题比这刁钻十倍，姐照样拿高分！\"她顿了顿，想起前世被作文题折磨的日子，又补充道，\"再说了，这古代人写文章不就讲究个'言之有物'吗？咱肚里有货，还怕啥？\"
正说着，前头月洞门传来一阵银铃般的娇笑，林薇薇扭着腰过来，身后跟着李、张两位贵女，头上的珠翠随着步伐晃得人眼晕，活像把珠宝铺子顶在了头上。林薇薇上下打量着林晚晚，嘴角撇得能挂住油瓶，语气里的酸味能腌一缸酸菜：\"哟，这不是姐姐吗？也来应试？我还当您只懂灶台转呢，没想也懂圣人之言？\"
旁边的李小姐掩嘴嗤笑，帕子掩住的嘴角勾起刻薄的弧度：\"薇薇妹妹说笑了，林大小姐可是侯府嫡长女，哪能没点墨水？就是不知这字儿啊——\"她拖长语调，上下比划着，眼神像刀子似的刮过林晚晚的衣襟，\"会不会跟春蚓秋蛇似的，爬得满纸都是？\"
林晚晚斜眼一瞅，把最后一口糖糕塞进嘴里，腮帮子鼓得像只偷藏粮食的松鼠。她慢悠悠地咽下，舔了舔嘴角的糖渣，这才开口，语气跟刚从冰窖里捞出来似的：\"哟，这不是林薇薇和她的鹦鹉班子吗？今儿个咋不演柔弱小白花了？改行当复读机了？\"
林薇薇脸色一僵，精心描画的柳眉拧成了疙瘩，绣鞋跺在青砖上发出清脆的声响：\"你胡说什么！\"
\"我胡说？\"林晚晚抹了把嘴，指节捏得\"咔咔\"响，眼神锐利得像刚磨过的菜刀，\"昨儿个谁在牡丹亭跟张公子撒娇，说'哎呀，人家连狼毫都握不稳呢'？转头就来这儿编排我？合着您这嘴是二八月的天，说变就变？赶明儿去天桥撂地说书，保准比那刘瞎子还能忽悠！\"
周围候场的学生们本就看不惯林薇薇的做派，听了这话再也憋不住，低低的笑声像潮水般涌来。林薇薇气得脸通红，跟被人打了两巴掌似的，绞着手里的帕子，转身跺进考场，身后的贵女们也灰溜溜地跟了进去，生怕慢一步就被林晚晚的利嘴刮到。
林晚晚耸耸肩，对秋菊挑眉，狗尾巴草在嘴角晃了晃：\"跟我斗？再回娘胎里练五百年吧！\"
考场里 already 坐满了人，酸枝木桌椅擦得锃亮，映得出人影。每张桌上都摆着端砚湖笔，墨香混着窗外飘来的桂花香，倒也清雅。林晚晚找了个临窗的位置，刚坐下就看见黑板上用朱砂写着题目——《论治家之道》。
\"我去！\"她忍不住爆了句粗口，引得旁边的学生侧目，\"治家之道？这太傅莫不是从《女诫》里抠的题？难不成要咱写三从四德心得？\"
秋菊赶紧递过狼毫，笔头还滴着水：\"大小姐快琢磨吧，太傅那拐杖敲地跟催命似的，再不动笔可就来不及了！\"
林晚晚抓着笔杆发愁，看着面前雪白的宣纸，脑子里一片空白。治家之道？上一世她在东北屯子饿肚子，这辈子在侯府跟柳氏斗智斗勇，哪懂什么大道理？她瞅着窗外飘来的桂花香，突然想起早上厨房炖的酸菜白肉，那酸香勾得人直咽口水，眼睛\"蹭\"地亮了：\"有了！\"
毛笔在她手里像根烧火棍，\"唰唰\"在宣纸上游走。旁边的张公子偷偷瞄她，只见她写的字歪歪扭扭，跟被风吹过的茅草似的，还时不时停下啃笔杆，急得秋菊在旁边直搓手，恨不得抢过笔替她写。
林薇薇坐在斜对面，见林晚晚动笔就没停过，笔尖在纸上跑得飞快，心里冷笑：\"装模作样！指不定在纸上画灶台画锅呢！\"
半个时辰后，林晚晚把笔一扔，伸了个懒腰，宣纸被她推得哗啦响。秋菊凑过去一看，眼珠子差点瞪出来，只见上面写着：
\"治家如做菜，首在实在，勿务虚华。譬如炖酸菜白肉：首需良锅，此乃家规，无规不成方圆，犹无锅难烹佳肴；次选食材，五花肉当挑肥瘦相间，酸菜必求酸香爽口，家人亦如此，勿以貌取人，当重才干。有等光鲜如冻肉，观之可喜，烹之无味；再控火候，火猛则肉柴，火微则不熟，治家亦然，过严则生隙，过松则失序。犹吾庶母，终日作弱柳扶风状，实则心火暗藏，几将家宅炖作夹生饭；终须量入为出，看菜下饭，家资丰则烹八珍，家资简则食粗粮，勿打肿脸充胖子。一如吾继妹，珠翠满头而腹内草莽，反不若吾粗茶淡饭来得实在。是以治家无甚玄奥，惟似庖厨，实在为要，虚华尽弃，方得安乐。\"
秋菊看得直咋舌，手指点着纸面：\"大小姐，您这...太傅能看懂吗？把治家比作炖肉，这...这也太接地气了吧？\"
林晚晚拍着胸脯，脸上写满了\"包在我身上\"的自信：\"放心！大白话才是真学问！那些之乎者也看着唬人，实则不如咱炖肉的道理实在！你想啊，连锅碗瓢盆都摆弄不明白，还能摆弄好一家子鸡毛蒜皮？\"
正说着，太傅拄着枣木拐杖\"笃笃\"进来，花白胡子抖得像秋风中的芦苇：\"时辰到！交卷！\"
学生们纷纷上前，林薇薇故意把卷子举得老高，想抢在头里让太傅先看她的\"佳作\"。太傅却一眼瞅见林晚晚那卷歪歪扭扭的字，眉头拧成了疙瘩：\"林晚晚，你这字...咳咳...\"他拿起卷子，刚读两句就吹胡子瞪眼，拐杖在地上敲得\"咚咚\"响，\"治家如做菜？五花肉？酸菜？你...你这是把策论写成菜谱了？\"
林薇薇在旁偷笑，声音甜得发腻：\"太傅，姐姐许是饿昏了头，把厨房搬到卷子上了呢。\"
林晚晚梗着脖子，像只护崽的母鸡：\"太傅，治家跟做菜一个理儿！您想啊，做菜得讲究锅、食材、火候，治家不也得讲规矩、用对人、张弛有度？连菜都做不明白，还能治家？\"
太傅又读了两遍，突然\"噗嗤\"笑出声，胡子都翘起来了，拐杖差点没拿稳：\"虽言辞粗鄙，然道理通透！这治家之道，确实贵在实在，非虚文能济。\"他顿了顿，用朱砂笔在卷尾批道：\"言辞俚俗，然见解独到，切中要害，中上品。\"
林晚晚接过卷子，咧嘴一笑，露出一口白牙：\"谢太傅！\"
林薇薇当场傻眼，尖声道：\"太傅！她这分明是胡闹！怎能给中上品？我那卷子引经据典，字字珠玑...\"
太傅瞪她一眼，胡子抖得更厉害了：\"你那卷子引经据典堆了三页，却连治家根本都没摸到，还好意思多言？\"
林薇薇脸涨成了紫茄子，嘴唇哆嗦着说不出话，跺着脚退到一边，眼里几乎要喷出火来。
出了考场，秋菊蹦得像个兔子，差点没把林晚晚的胳膊拽下来：\"大小姐！中上品啊！太傅夸您呢！\"
林晚晚得意地扬下巴，狗尾巴草都快翘到天上去了：\"那是！也不看看你家大小姐是谁！走，回家让厨房炖排骨，咱庆祝庆祝！\"
话音未落，一道清冷的声音像冰水似的浇下来：\"林大小姐好兴致。\"
林晚晚回头，只见靖王萧玦立在槐荫下，玄色蟒袍衬得他像块万年寒冰，手里把玩着枚羊脂玉扳指，阳光透过树叶洒在他身上，却驱不散那股子生人勿近的寒气。
\"哎呦我去！\"林晚晚吓得一哆嗦，腰里别着的半块糖糕\"啪嗒\"掉在地上，摔成了几瓣，\"你咋跟个幽灵似的？吓我一跳！\"
萧玦目光落在她卷子上的评语，嘴角似扬非扬，那弧度快得像错觉：\"听闻林大小姐将治家比作做菜？\"
\"咋的？\"林晚晚梗着脖子，毫不畏惧地迎上他的目光，\"治家就得跟做菜似的，实在！不像有些人，整天板着个脸，跟冻在冰窖里的茄子似的，中看不中用！\"
萧玦盯着她亮晶晶的眼睛，墨眸深处闪过一丝暖意，像冰山裂缝里透出的阳光：\"你倒是有趣。\"
林晚晚翻了个大白眼，弯腰捡起地上的糖糕，吹了吹灰又塞进嘴里，含糊不清地说：\"有趣能当饭吃？饿了，回家填肚子去！\"说罢拽着秋菊就走，裙摆扫过萧玦脚边，带起一阵微风。
萧玦看着她蹦跳的背影，手指无意识摩挲着玉扳指，嘴角笑意渐深。旁边侍卫低声问：\"王爷，这林小姐...\"
\"有点意思。\"萧玦淡淡道，转身时袍角带起一阵微风，卷走了地上一片梧桐叶，也卷走了他眼底那抹难得的笑意。
林晚晚可不知自己又成了王爷的\"有趣玩意儿\"，正跟秋菊掰扯晚上吃啥，口水都快流出来了：\"秋菊，咱炖排骨得加酸菜，再贴俩玉米面饼子，往肉汤里一蘸，那叫一个香！\"
\"哎！奴婢这就去吩咐厨房，保准给您炖得烂烂乎乎的！\"秋菊笑着应下，心里却想，自家大小姐真是越来越厉害了。
阳光透过梧桐叶洒在林晚晚身上，她边走边踢着小石子，嘴里哼着跑调的东北小调，调子不成调，却透着股子没心没肺的痛快。她知道，这古代书院的考试，她靠一锅酸菜白肉拿下了中上品，往后的日子，管他什么太傅王爷，只要咱东北智慧在，就没有怼不赢的架，没有闯不过的关！
而她那篇\"治家如做菜\"的策论，很快就在书院传得沸沸扬扬。有人笑她粗鄙，说她把圣贤题写成了菜谱；有人却偷偷点头，私下里嘀咕：\"别说，这理儿还真通透！治家可不就跟做菜似的，实在最重要！\"连太傅都在同僚跟前捻须感慨，捋着他那能挂住冰棱子的胡子：\"林侯府那嫡女，虽是村言俚语，却有赤子真性情，比那些酸文假醋的强多了！\"
林晚晚听了这话，把筷子往桌上一拍，笑得见牙不见眼，嘴里的糖糕渣都喷了出来：\"那是！咱东北大妞，天生自带怼渣buff，啥场合都不能输了气势！\"
秋菊在旁笑得直揉肚子，指着林晚晚道：\"大小姐，您可消停点吧，再这么怼下去，怕是连王爷都要怕了您！\"
林晚晚挑眉，嘴角勾起自信的弧度：\"他怕我？我还嫌他冻得慌呢！等哪天把他这冰山脸怼化了，才算本事！\"
窗外秋阳正好，照得满院桂花香。林晚晚啃着刚出锅的糖糕，看着天边飘过的云彩，心里透亮——这古代日子，就得像她写的策论一样，实在、痛快，管他什么规矩礼教，怼就完事儿了！那篇用酸菜白肉写就的策论，不仅拿下了中上品，更像一颗投入静水的石子，在她的古代生活里，漾开了一圈又一圈有趣的涟漪。