现实中，浓烈的血腥味化作有形的瘴气，将空气浸得粘稠发腥。
林野用力撞开房门，此时屋内俨然成了修罗场 —— 斑驳血痕顺着墙壁蜿蜒而下，在地板上积成暗红的水洼，与郝强遇害时的场景如出一辙，只是血液还未干涸。
唯一不同的是，房间并非空荡死寂：床上蜷缩着一只浑身战栗的白山羊，它血肉模糊的鼻子还在不断涌出鲜血。
那双瞳孔里，恐惧凝成实质，像是目睹了超越认知的恐怖存在。
没有耳朵的羊首怪物正将一枚铜铃扣上它的脖颈，铃铛表面布满诡异纹路，泛着暗红锈迹。
林野的目光，与怪物浑浊的眼睛、山羊恐惧的眼神撞个正着，三者定格成诡异的画面。
随后赶到的众人也被眼前诡异景象惊得僵在原地，喉间发不出一丝声响。
林野没有犹豫，右手光剑裹挟着凌厉剑气，左手桃木剑泛着古朴微光，疾冲而上。
首击的光剑挟风雷之势劈向怪物头颅，却见怪物左手拽着山羊脖颈，右手随意抬起屠刀，刀身轻旋间便卸去了这雷霆一击。
这本就是试探性攻击，真正的杀招在左手。
他手腕翻转，桃木剑如毒蛇吐信般刺向怪物腰腹。
剑刃毫无阻碍的没入半寸，刹那间黑烟翻涌，刺耳的尖啸震得众人耳膜生疼。
怪物原本混沌的双眼骤然猩红，周身腾起凶煞之气，不再理会头顶悬着的光剑，反手弹开光剑，刀身翻转带起凛冽刀风，直取林野面门。
林野光剑顺势下劈，却只在怪物头顶划出浅浅焦痕，让他心中一沉 —— 果然，寻常物理攻击对这灵异类怪物收效甚微。
眼见屠刀即将劈落，林野旋身急退。
就在此时，空中炸响惊雷，一道青紫色闪电划破虚空，从林野身旁掠过，直击怪物面门。
怪物似感知到威胁，猛地松开山羊，挥臂格挡。
电光炸裂，在其手背上炸出焦黑深坑，血肉翻卷间又是一声凄厉嘶鸣。
林野余光瞥见后方林九九手中圆盘翻转不停，知道是她及时出手相助。
而怪物察觉到对面的威胁，喉间溢出晦涩的呢喃。
那声音仿佛裹挟着某种诡异的魔力，四人的脑中一阵眩晕，强烈的困意如潮水般袭来。
虽然不至于立即昏睡，但行动已然变得迟缓僵硬。
趁此间隙，它抱起床上吓得瑟瑟发抖的白羊，撞碎墙壁从二楼跃下。
待众人恢复清醒追出去时，它已朝着牧场狂奔而去。
林野四人怎会轻易放弃，纷纷跳下二楼紧追不舍。
当追到牧场边缘时，怪物却已经停下脚步。
它将白羊轻柔地放回羊群，转身面对众人。
月光下，怪物右手拿着腐肉斑驳的牧羊杖，左手紧攥寒光凛凛的屠刀，周身萦绕着说不出的诡异气息。
只见怪物轻轻挥动牧羊杖，整个羊群齐刷刷转头望向他们。
部分山羊的脑袋甚至扭曲地偏转了一百八十度，空洞的眼眸直勾勾地盯着众人。
紧接着，更令人毛骨悚然的一幕发生了 —— 那些白色山羊摇晃着站起身，纤细的后腿不住颤抖，努力挺直佝偻的脊背。
适应片刻后，它们竟步调一致地朝着林野等人逼近。
面对这种超出常理的诡异场景，恐惧本能地涌上心头。
林野隐隐察觉到，这群山羊绝不简单，心底的危机感愈发强烈，他当即示意众人后撤。
好在这些羊似乎受限于某种规则，始终无法踏出牧场半步，这才让众人稍稍松了口气。
四人退回房间，林野远远望着牧场中开始 \"放牧\" 的怪物，心中满是疑惑。
它似乎对杀戮并无兴趣，执着于将人变成山羊，可其中的转换规律却毫无头绪。
既然曾经发生过群体失踪事件，说明它完全有能力一次性转化所有人，为何这次却只对部分人下手？
如果接触羊群是筛选条件，或许~林野看向一旁惊魂未定的夏清，陷入了沉思。
此时林九九回到房间内，脸色凝重的告诉众人：
“管家房间内没有人，而且在他的床上发现了许多白色羊毛，那个怪物就是他。”
其余三名玩家沉默着交换眼神，没有惊讶。毕竟这事早有猜测，此刻不过是确认事实罢了。
六人的队伍如今只剩四人，斑驳血渍还在屋内蜿蜒，好像在将那场惨剧，鲜活地重现在众人眼前。
亲眼目睹生命异变成羊的荒诞场景，让屋内压抑得几乎凝固。
\"现在怎么办？\"
舒登峰的声音裹着颤音，他望向眉头拧成死结的林野，喉结不安地滚动。
林野盯着牧场，时间在凝滞的空气中缓缓流淌。
良久，他终于打破沉默：
\"李小伟已经出事，今晚应该安全了。我们换个房间休息一下，今天我来守夜。\"
话音落下时，他的目光如游丝般掠过夏清，那抹隐晦的神色转瞬即逝，却藏着深不见底的暗流。
众人听闻也多少有些放心，开始转移房间，很快此起彼伏的鼾声填满了新的空间。
唯有林野保持着警戒姿态，看似阖目假寐，实则运转着体内的茅山道法。
诡异的困意如潮水般层层漫卷，却在灵气流过周身时化作齑粉，让他始终保持着清醒。
时钟的指针在寂静中缓慢移动，当感觉时间已经过了五点后，林野睁开了眼。
他走到夏清床边，眼底翻涌着复杂情绪。
之前他其实说谎了，他认为今夜危险远未解除。
李小伟与夏清白天同往牧场，如果踏入牧场是被盯上的条件，那么夏清也应该在被狩猎的名单内。
他刻意安抚众人，不过是想以夏清为饵，诱使暗处的怪物现身。
可惜事实好像并非如此，不管出于什么原因，它只是在牧场默默放羊，再无任何异动。
又一个清晨刺破黑暗，众人在劫后余生的庆幸与倒计时的恐惧中挣扎 —— 前三天已失去两名队友，剩下的四天是否会成为他们的审判？
下楼时，众人呼吸骤停。
老管家正有条不紊地布菜，动作与往日别无二致，仿佛昨夜那场惊心动魄的对峙从未发生。
他布满沟壑的手背毫不掩饰地袒露着电击伤痕，焦黑的疤痕在病态的苍白皮肤上狰狞翻卷。
玩家们僵在原地，喉头像被无形的手扼住，看着老人旁若无人地大快朵颐，刀叉碰撞声在死寂的餐厅里格外刺耳。
这场无声的博弈中，他们连吞咽口水都变得艰难，完全不知该如何应对这个恐怖的老人。
“老管家，你昨晚在哪里做了什么还记得吗？”
林野出声询问，管家喉结上下滚动，将口中食物囫囵咽下。
他眼底泛起虔诚，声音沙哑如砂纸摩擦：
\"当然记得，我在替我主放牧，惩罚冒犯之徒。\"
空气瞬间凝固，众人如临大敌般，手悄然摸向武器。
管家却发出刺耳的怪笑，声音在寂静的房间里回荡：
\"呵呵呵，你们放心，我只惩罚冒犯者，至于你们... 我是不会管的。倒是你 ——\"
他枯瘦如柴的手指突然指向林野，
\"你是逃脱者，我没法惩罚你，但主对你很感兴趣。\"
林野心中大惊，后背瞬间被冷汗浸透。
这个怪物背后竟然还有更高层次的存在？
是真正的神只，还是某种未知的恐怖存在？
他死死盯着管家，余光瞥见同伴们各异的反应：
舒登峰皱着眉头，眼神里满是担忧；林九九正低头喃喃自语，似乎在消化这个惊人的信息；而夏清则不着痕迹地松了口气，动作快得几乎无人察觉。
\"那怎样才算冒犯者呢？\"
林野强压下内心的惊涛骇浪，语气尽量保持平稳。
管家却只是神秘一笑，低头继续慢条斯理地吃着土豆泥。
就在这时，林九九幽幽说道：
\"白天你变不了身，如果这时候杀死你... 就不会出现怪物了吧？\"
管家听后，仰头发出癫狂的大笑，笑声里充满了嘲讽和不屑：
\"我不会死的！我侍奉于牠左右，被赋予了永生！肉体死亡灵魂依然存在！况且...\"
他浑浊的眼球突然泛起诡异的光泽，一字一顿道，
\"我既是主指定的放牧人，也是牠的羊... 主会保护牠的羊群，惩罚一切大不敬者。呵呵呵...\"
这充满邪异的话语，配合着令人毛骨悚然的笑声，让在场所有人不寒而栗，仿佛有一双无形的眼睛正透过管家，冷冷注视着他们。
早餐过后，管家转身离去，留下几人面面相觑，一时没了主意。
“难道真的不能杀了他？”
夏清嘴上虽这么说，眼神却有些躲闪。
他心里比谁都害怕，不过是想怂恿别人动手罢了。
林九九第一个站出来反对：
“那家伙说的话恐怕不假。要是他真是... 牧羊人的羊...”
她声音发颤，显然还无法接受他们的敌人里有神只的事实，
“杀了他，后果恐怕不堪设想。”
“我同意。”
林野附和道，目光突然转向林九九，
“你的圆盘是灵异类道具吧？”
这不是秘密，圆盘和他的桃木剑一样，能对怪物造成伤害。
林九九大方掏出青铜圆盘，展示属性：
b 级道具?灾劫通盘
来源：150 号文明废墟，监天司第三任大司正熔铸
能力：
雷电：引九道天雷轰击对手
风劫：召唤狂风，控敌或助力
旱魃：制造高温区，可凝聚业火
洪灾：唤暴雨遮蔽感知，增强雷电
特殊：？？？
众人倒吸冷气，即使看不到那个特殊是什么，这道具也堪称极品。
相比之下，林野自己的桃木剑黯然失色 —— 桃木剑需配合茅山道法才能发挥威力，单论属性，确实差了一大截。
林野仔细端详后，神色凝重：
“郝强的纹身能抵消圆盘大部分攻击，肯定也是灵异类道具。以怪物的实力，不该无声无息杀的了他。除非...”
他顿了顿，
“真如管家所说，他动了羊群，是牧羊人动的手。”
空气瞬间凝固。舒登峰喃喃道：
“那我们岂不是死路一条？动手会被牧羊人盯上，不动... 晚上就要在梦里变成羊？”
绝望的阴云再次笼罩众人。
“也别太悲观。”
林野强撑着说道，“说不定还有转机。”
林九九不愿再待下去，拽着夏清起身：
“我要扩大搜索范围，查出线索。”
两人离开后，林野独自坐在沙发上，低声呢喃：
“管家变成了怪物，那伯爵又去了哪里？”
一听他说起这个，舒登峰好像想到什么一样回头，看着还在燃烧的壁炉冷不丁开口：
\"老林，你觉得最近天气怎么样？\"
林野被这没头没脑的问题问得一愣，正要开口，却见他已经陷入喃喃自语：
\"虽说是春末，但气温宜人，管家楚门甚至换上了亚麻夏装，那这壁炉为什么还要生火呢...\"
他倏然起身，动作利落得惊人，先是扑灭跳动的火苗，将碳灰尽数装入布袋，方便最后恢复壁炉。
最后一块木炭被夹出铁钳的瞬间，石板覆盖的地窖入口暴露无遗。
石面还泛着烘烤后的暗红余温，两人交换眼神 —— 果然藏在这里。