正殿金碧辉煌，珠帘高悬，百官齐聚。太后寿宴，京城权贵无不盛装出席。苏月卿随苏家入席，步步为营，心头既紧张又清醒。
殿内乐声悠扬，宫女们手捧珍馐佳肴穿梭其间。太后端坐高位，面带慈祥，实则目光如炬，巡视全场。皇帝与诸王分列左右，燕王朱翊煊一身玄衣，神情淡漠，目光偶尔扫向苏月卿，眸中深意难明。晋王朱翊钧则衣冠楚楚，笑意盈盈，与权贵频频举杯，暗中结交。
苏月卿坐在女眷席末，身旁是刘氏与苏月华。刘氏低声叮嘱：“切记谨言慎行，莫要丢了苏家颜面。”苏月卿点头，目光却在殿内游移，暗自观察各方势力的分布。
宴席间，晋王一系的权贵频频向燕王敬酒，言语间暗藏试探。燕王不动声色，举杯回敬，偶尔以机锋化解对方的刁难。苏月卿看在眼里，心中暗自佩服。
太后忽然开口，点名让苏月卿上前献礼。全场目光聚焦，苏月卿稳步上前，双手奉上“明月清辉”玉佩。她简要陈述玉佩寓意，言辞恳切，既不张扬也不卑微。
太后接过玉佩，细细端详，面露赞许之色。“果然别致，有心了。”她当众赏赐苏月卿一对金钗，众人哗然。苏月华眼中闪过嫉妒，刘氏则强作欢颜。
晋王妃冷笑道：“庶女得赏，倒也罕见。”太后却淡淡道：“有才之人，不分出身。”一句话堵住了所有非议。
宴席继续，乐舞升平，暗流却愈发汹涌。燕王与晋王在席间数次言语交锋，表面风轻云淡，实则针锋相对。苏月卿敏锐捕捉到两人话语中的玄机，心头暗自警惕。
席间，顾清风也被请入内堂，为太后诊脉。苏月卿与他目光交汇，彼此心照不宣。林婉儿则频频向燕王敬酒，试图拉近关系，却屡屡被燕王冷淡拒绝。
夜色渐深，寿宴进入高潮。太后命众人献艺，苏月卿被推举作诗。她临危不乱，吟诵一首《明月赋》，诗中暗藏自勉与祝福，赢得满堂喝彩。
宴席将散，太后再次点名嘉奖苏月卿，赐她入宫随侍三日。众人哗然，苏月卿心头一紧，明白这既是赏赐，也是考验。她恭敬谢恩，目光坚定，暗下决心：无论前路如何，她都要闯出属于自己的天地。
然而，寿宴的余波远未平息。宴后，苏月卿被太后单独召见，太后语重心长地问她对朝局、对家族的看法。苏月卿小心应对，既不失谦逊，也不失锋芒，太后满意地点头，暗示日后或有重用。
回到苏家席间，刘氏与苏月华一改先前的冷淡，纷纷上前恭维。苏振言更是当众夸赞女儿为家族争光，堂兄弟姐妹们也纷纷附和，气氛一时热烈。
夜深时，苏月卿独自立于宫墙下，望着远处的灯火，心中百感交集。她仰望夜色下巍峨的宫墙，心头既有荣耀的余温，也有未知的惶然。今夜之后，她已不再只是苏家的庶女，而是真正踏入了权力与风暴的中心。前路漫漫，棋局已开，她知道，属于自己的命运，才刚刚开始。