眼前的景象让她震撼而心痛：焦黑的土地，未及掩埋的敌我尸体，疲惫却眼神如铁的战士，以及那些身上军服破烂、浸透血污，但裸露皮肤却异常“干净”的士兵（经历复活仪式者）。
她采访了一位正在包扎伤口的年轻工兵，士兵憨厚地笑了笑：“没事，旅座在，死不了…就是有点疼。”
这句话让苏白瞬间泪崩。
她在发往《大公报》的加急电文中写道：“…汉水东岸，虎贲以血肉铸就桥头堡。我见死士伤而不馁，言‘旅座在，死不了’…此乃信念铸魂！东岸烽火已燃，剑指何方？中华之刃，已抵寇喉！”
冈村暴跳如雷：“八嘎！废物！统统是废物！”
武汉，第十一军司令部内，冈村宁次将战报狠狠摔在地上。
荆门得而复失的“空城”让他感到被戏耍，东岸桥头堡的稳固更让他如芒在背。
“重兵围困竟被其金蝉脱壳！东岸防线形同虚设！周大虎…此獠不除，武汉永无宁日！” 他歇斯底里地命令：“航空兵！给我集中轰炸东岸桥头堡！炸毁浮桥！第13、第3师团的‘讨伐队’立刻改变方向，直扑汉水东岸！第39师团留下部分兵力清剿游击队，主力火速东调！我要将这支‘妖军’围歼在东岸滩头！”
前所未有的恐慌和杀意笼罩着这位“名将”。
八路军 “老总”的贺电再次抵达：
“欣闻虎贲将士强渡汉水，建立东岸据点，此乃华中反攻之关键一步！我鄂豫皖边区新四军主力一部，已奉命向武胜关方向运动，袭扰平汉线，牵制日军，为贵部下一步行动创造有利条件！望互通情报，紧密协同，共歼顽敌！”
这标志着八路军方面与虎贲的合作，已从情报支持、小股游击配合，上升到了主力部队战略策应的层面。
军统“联络官”将东岸战报和虎贲放弃荆门的消息发回山城。
最高当局看着地图上汉水东岸那个刺眼的红点，眼神复杂。
一方面，虎贲的胜利和威胁武汉的能力让他看到了牵制日军主力的价值；
另一方面，这支部队完全脱离掌控、坐拥强兵悍将，更与八路军眉来眼去，让他寝食难安。
“告诉雨农，渗透工作要加速！想办法弄清楚周大虎的装备来源和…那些战场上的‘怪事’！必要时…可以动用非常手段！”
东岸桥头堡指挥部（设在一处刚清理出来的坚固地堡内），烟雾缭绕。
周大虎站在大幅华中地图前，目光锐利如鹰，手指沿着汉水东岸向南，最终重重敲在一个醒目的关隘标识上——武胜关！
林玉宇、王建德、张大山（已率断后部队成功渡江）、赵鸿达、陈大显、王铁头（吊着胳膊）、王承柱、张小兵、李振铎（拄着拐杖）等核心将领齐聚一堂。
“诸位！” 周大虎的声音打破了沉默，“我们在东岸站稳了脚跟，打退了冈村的第一波反扑，拔掉了侧翼的钉子。荆门的弟兄们也成功撤出来了。但是！” 他话锋一转，手指武胜关，“冈村绝不会坐视我们威胁武汉！他的重兵正在从四面八方扑来！东岸这片狭小的滩头，绝非久留之地！困守此地，只会被鬼子用优势兵力和火力慢慢磨死！”
他环视众将，目光灼灼：
“我们必须动起来！跳出这个正在形成的包围圈！把主动权牢牢抓在自己手里！”
“目标——” 周大虎的手指在地图上划出一道凌厉的箭头，直指武胜关以南的广阔区域。
“武胜关！”
“拿下武胜关，我们就扼住了平汉铁路的咽喉！切断了日军南北交通的大动脉！冈村在武汉的重兵集团，就成了瓮中之鳖！”
“更重要的是，破关南下，我们将进入大别山麓和江汉平原的结合部！那里有更广阔的空间供我们机动，有更多的抗日力量（新四军）可以协同，更能直接威胁武汉的核心区域！”
命令铿锵有力：
1. “诱敌疲敌”“张大山！你的一团，配属部分骑兵和迫击炮，大张旗鼓地向东北方向（孝感、花园方向）佯动！做出威胁武汉外围的态势！沿途袭扰据点，破坏交通！把鬼子的注意力，尤其是他们的航空兵和快速部队，给我引开！”
2. “潜行利刃”:“赵鸿达！陈大显！” （两人精神一振） “你二团为全军前锋！轻装简从，避开大路，隐蔽疾行！目标：武胜关！张小兵的侦察营精锐全部配属给你团！务必在主力抵达前，摸清关隘敌情、火力部署、薄弱环节！为破关做好一切准备！”
3. “中军铁流” :“旅直属部队、炮兵团（骡马化行军）、三团（新兵团），由我、林玉宇、王建德亲自率领，紧随二团之后！保持隐蔽，全速前进！”
4. “断后铁闸”:“王铁头！” （王铁头独臂挺立） “你的突击队，加强部分一团精锐，负责**断后**！利用地形，节节阻击追兵！利用系统兑换的延时地雷、诡雷，给鬼子好好上一课！务必迟滞其追击速度，保障主力安全！”
5. “天眼洞察”：“张小兵！你的侦察营（除配属二团人员）和电子战小组，全程监控日军通讯（破译关键调动命令），严密监视天空，尤其是鬼子侦察机的动向！确保主力行踪隐蔽！”
6. “筋骨随行”：“李振铎！工兵营能动的，随军行动！遇到障碍，逢山开路遇水搭桥！破关时，爆破任务就交给你了！” （李振铎：随军保障）
周大虎的手掌重重拍在武胜关的位置上，声音如同金铁交鸣：
“此战，关乎虎贲能否真正跳出囚笼，化蛟龙入海！关乎能否在鬼子心腹之地插上一把尖刀！”
“隐蔽！迅速！坚决！”
“拿下武胜关，剑指大武汉！”
“是！旅座！虎贲所向，攻无不克！”
众将的怒吼，带着破釜沉舟的决绝与直捣黄龙的渴望！
虎贲的铁流，在汉水东岸稍作喘息后，再次化作一柄无影无形的利刃，悄无声息却又迅疾如雷地，刺向华中日军那最为致命的核心枢纽——武胜关！
新的风暴，已在南下的征途中酝酿！