楚墨握着剑柄的指节泛白，目光扫过山谷入口处盘根错节的古藤。
沈若的发丝被山风掀起，掠过他手背时带着一丝凉意。
城主派来的七名高手呈扇形散开，为首的冷锋抬手按住腰间弯刀：
“王爷，这谷中瘴气有毒，需用湿布掩口鼻。”
沈若指尖掠过腰间锦囊，她记得空间里确实备着晒干的艾草。
可当她摸到锦囊暗扣时，想起楚墨曾说过西域毒雾的解法——用烈酒浸泡的布巾更有效。
她抬头看向楚墨，却，发现他正盯着冷锋的刀柄。那刀柄上缠着半旧的红绸，在风中轻轻颤动。
“陈玄，把你水囊给我。”楚墨开口。
陈玄一愣，随即解下水囊抛来。
楚墨拔开塞子，浓烈的酒气瞬间弥漫。
他扯下衣襟浸入酒中，拧干后递给沈若：
“捂住口鼻。”
沈若接过布巾时，触到他掌心的薄茧。
这双手曾在朝堂上握过玉笏，此刻为她沾满了血与汗。
她想起三年前在相府，楚墨第一次带她骑马时，也是这样的手稳稳护着她的腰。
山谷内的光线愈发昏暗，腐叶的气味混着铁锈味扑面而来。
走在最前的冷锋突然停步，弯刀出鞘三寸：
“前方有动静。”
沈若耳中捕捉到极轻的沙沙声，像是无数细沙在流动。
她猛地拉住楚墨的衣袖：
“流沙！”
话音未落，左侧地面塌陷，一名护卫整个人往下沉。
楚墨长剑脱手掷出，剑柄重重砸在护卫胸口，将他钉在斜坡上。
“屏住呼吸！”沈若甩出三根银针，精准扎入护卫肩颈穴位。
她记得《黄帝内经》里提过，人中穴可止痉，却不知能否对抗流沙的吸力。
楚墨已扑到近前，单手抓住剑柄，青筋暴起的手臂肌肉紧绷如铁。
“用刀割开衣襟！”沈若大喊。
楚墨瞬间会意，另一只手抽出匕首划开护卫腰间布料。
布条被撕成三股，楚墨迅速打结抛向陈玄。
三人合力拉扯，终于在流沙没过护卫鼻尖前将他拖出。
“谢王爷救命之恩！”护卫瘫坐在地，冷汗浸透后背。
楚墨盯着他腰间渗出的血迹——流沙中混着细小的毒刺。
“是毒蝎砂。”冷锋开口，弯刀在暮色中泛着幽蓝。
他的红绸刀柄此刻无风自动：
“西域蛊师常用这种毒，沾血封喉。”
沈若指尖微颤，想起空间里的冰蚕玉露。
当她摸到锦囊时，发现冷锋的眼神有些异样。
那目光不像是担忧，倒像是……期待。
“小心！”楚墨的剑已横在沈若面前。
三支淬毒的弩箭擦着她发梢钉入树干，箭尾还在微微颤动。
右侧山岩后跃出五个蒙面人，手中弯刀与冷锋的一模一样。
“冷锋，你敢背叛？！”楚墨的声音里带着冰碴。
冷锋轻笑一声，红绸刀柄在掌心跳动：
“王爷可知道，城主为何一直等着你们？莲海核心能开启归乡之路，可那路的尽头……”
他的话被沈若的银针打断。
五枚银针破空而来，直奔冷锋面门。
冷锋弯刀划出半圆，将银针尽数击飞。
沈若心中一惊，这招式分明是中原失传已久的“破云十三式”。
楚墨的剑已与冷锋缠斗在一起。
沈若趁机甩出银针牵制其他敌人，余光瞥见护卫们的异常——他们在慢慢后退，包围圈越缩越小。
“楚墨！他们是一伙的！”沈若大喊。
楚墨反手一剑逼退冷锋，却见剩下的护卫已抽出弯刀，将他和沈若团团围住。
“王妃的空间果然神奇。”冷锋擦去嘴角血迹。
“城主说了，只要交出宝珠和空间钥匙，饶你们全尸。”
沈若握紧腰间锦囊，想起楚墨曾教过她的西域鸟语。
她轻轻吹了声口哨，山谷深处立刻传来低沉的嘶吼。
“是雪狼！”有护卫惊呼。
楚墨趁机一剑刺穿一人喉咙，沈若的银针也精准封了另一人的哑穴。
就在众人慌乱之际，山谷深处的浓雾中缓缓走出一道黑影。
那是一头足有成年牦牛大小的雪狼，绿瞳在夜色中泛着幽光。
它的脖颈上套着半片残破的青铜项圈，项圈上刻着与寒山寺石门相同的符文。
“这是……母妃的雪狼？”楚墨喃喃自语。
雪狼仰头长嚎，声波震得山岩簌簌落石。
冷锋脸色大变，弯刀差点脱手：
“不可能！这畜生五十年前就该死了！”
沈若想起城主提到的“归乡之路”。
她摸出宝珠，微光映亮雪狼项圈上的符文。
雪狼缓步走到沈若面前，低头轻蹭她掌心。
“楚墨，跟着它！”沈若拽住楚墨的衣袖。
两人在雪狼带领下狂奔，身后传来冷锋的咒骂和追兵的脚步声。
转过三道山弯，前方出现一道瀑布，水帘后隐约可见洞穴入口。
雪狼纵身跃入水中，楚墨护着沈若紧随其后。
冰冷的水流冲刷着伤口，沈若感到腰间锦囊在发热。
当他们跌进洞穴时，身后的瀑布结冰，将追兵的叫骂声彻底隔绝。
洞穴深处传来潺潺水声，沈若点亮火折子，映出洞壁上密密麻麻的壁画。
画中描绘着西域先民祭祀神石的场景，神石周围盘着一条巨蟒。
“那就是神石。”楚墨指向壁画最深处。
沈若顺着他的目光看去，发现石壁上嵌着一块拳头大小的水晶，内里流转着淡金色光芒。
雪狼发出警告的低吼。
沈若转身，只见洞顶垂下数十条碗口粗的藤蔓，藤蔓上布满吸盘状的肉瘤。
“是噬血藤！”楚墨拉着沈若后退，长剑砍断两根藤蔓。
断口处涌出黑血，发出令人作呕的腐臭味。
沈若甩出银针钉住藤蔓根部，却见更多藤蔓从四面八方涌来。
“用火！”楚墨大喊。
沈若这才想起空间里有火折子，当她摸到锦囊时，发现水晶石的光芒在急剧增强。
藤蔓们似乎感受到威胁，开始疯狂收缩。
“楚墨，把宝珠给我！”沈若伸手。
楚墨犹豫一瞬，将宝珠放入她掌心。
沈若将宝珠贴近水晶石，两团光芒瞬间交融。
洞穴剧烈震动，石壁上的符文亮起，噬血藤在强光中化为飞灰。
雪狼仰头长嚎，洞穴深处传来巨石滚动的声响。
楚墨护着沈若后退，却见地面裂开一道缝隙，露出向下延伸的石阶。
石阶尽头，一座由整块玉石雕刻而成的祭坛上，静静躺着半块青铜虎符。
“这是……”楚墨瞳孔骤缩。
沈若认出那虎符与楚墨母妃留下的半块纹路吻合。
当她伸手触碰时，虎符发出龙吟，整个洞穴被耀眼的金光笼罩。
“归乡之路，终于开启了。”楚墨轻声说。
沈若注意到他握剑的手在发抖——虎符上的血迹，分明是新鲜的。
洞穴外传来冰层碎裂的声响。
楚墨将沈若护在身后，长剑出鞘的寒光映着他紧绷的下颌线。
沈若摸出银针，指尖触到锦囊里冰凉的虎符碎片。
她轻声说：“不管外面是谁，我们都要一起面对。”
楚墨转头看她，眼中倒映着水晶石的微光。
他低头，在她额角落下一吻：
“从遇见你的那天起，我就从未想过独自面对。”
洞外传来箭矢破空的尖啸。
楚墨横剑格挡，沈若的银针已如暴雨般射出。
在纷飞的光影中，两人背靠背站在一起，听着彼此急促坚定的心跳。