夜风裹挟着山间的寒气，吹动云栖的衣角。
她没有片刻停留，身影在月色下拉长，如鬼魅般穿过交错的树影，最终没入一处被藤蔓与苔藓完美遮掩的隐蔽洞口。
这里是灵泉龙脉的一处分支末梢，灵气稀薄却胜在隐秘，是她为自己留下的最后退路。
山洞内阴冷潮湿，水滴顺着岩壁滑落，发出清脆的滴答声，在这绝对的寂静中宛如心跳。
云栖没有点燃火石，只是凭借着修行者远超常人的夜视能力，熟练地绕过几处嶙峋的怪石，来到山洞最深处。
她从怀中取出一个用多层禁制符纸包裹的木盒，随着符纸一张张揭开，一抹温润的绿光瞬间照亮了她凝重的脸庞。
这才是真正的木灵种。
它静静地躺在天鹅绒的软垫上，通体翠绿，仿佛蕴藏着整个春天的生机。
然而此刻，云栖的目光却死死地锁在种子的表面。
就在那光滑如玉的种壳上，一道极其微弱的血色符文，正像有了生命般缓缓流动，时隐时现。
那符文的笔触，她绝不会认错——正是师父阿禾亲手绘制的护灵印。
过去，这印记从未显现过，可现在，它却像被某种未知的力量唤醒，散发着一股焦灼而急切的意味。
“难道……它在回应什么？”云栖伸出微微颤抖的指尖，想要触碰，却又在半空中停住。
她能感觉到，这颗种子不再是死物，它像一个沉睡了太久的人，正努力睁开双眼。
就在这时，一道沉稳的脚步声在洞口响起，没有刻意掩饰，却又与周围的环境融为一体。
云栖并未惊慌，她知道来人是谁。
沈砚的身影出现在洞口，月光为他镀上了一层银边。
他走了进来，目光第一时间落在云栖手中的种子上，随即看向她紧绷的侧脸，低声问道：“他有没有起疑？”
“我交出的是用百年青木心伪造的种子，上面附加了师父留下的拟态禁制，除非他立刻用真元催化，否则短时间内看不出破绽。”云栖摇了摇头，声音里透着一丝疲惫与后怕，“他收下了，没有当场拆穿我。”
这个结果，既在预料之中，又让人心底发寒。
不拆穿，比当场发难更可怕，那意味着陆沧溟有着更深的图谋，他自信一切尽在掌握。
云栖将手中的木盒递给沈砚，“你看这个。这颗种子似乎感应到了什么，我怀疑……可能和掌教有关。”
沈砚接过木盒，目光触及那枚血色符文的瞬间，瞳孔骤然一缩。
他几乎是下意识地将一缕神识探入其中。
刹那间，一股奇异的共鸣感从种子内部传来，穿透他的神识，直击他丹田气海深处那枚沉寂已久的古神印记！
“嗡——”
一声低沉的嗡鸣并非来自外界，而是直接在他脑海中响起。
沈砚闷哼一声，脸色瞬间变得有些苍白。
他体内的古神印记竟像是被投入石子的湖面，泛起了一圈圈清晰的涟漪。
那不是灵力的碰撞，而是一种源自血脉、源自神魂深处的呼应。
“这不是单纯的灵力反应……”他抬起头，眼中是前所未有的惊骇与凝重，“更像是某种召唤。”
召唤！
两个字让山洞内的空气仿佛都凝固了。
云栖的心猛地沉了下去。
他们对视一眼，都在彼此眼中看到了浓得化不开的警觉。
一个能与沈砚体内神秘印记产生共鸣的种子，一个知道这颗种子秘密的掌教……这背后牵扯的，恐怕远比他们想象的要庞大和古老。
与此同时，玄天殿深处的密室里，陆沧溟正把玩着那颗伪造的木灵种。
他指尖萦绕着一缕紫金色的真元，轻轻拂过种子表面。
那精妙的拟态禁制在他面前，脆弱得如同一张薄纸，内部的青木心气息暴露无遗。
“果然藏了真货。”他嘴角勾起一抹冰冷的讥诮，随手将假种子丢在桌上，仿佛在丢一件垃圾。
他从储物戒中取出一枚古朴的玉简，玉简上刻着与木灵种上那道血色符文极为相似的纹路。
他用指腹摩挲着玉简，眼神变得幽深而复杂，像是在透过它，看着某个早已逝去的人。
“阿禾的遗物，终究还是现世了。”他低声自语，声音在空旷的密室中带着一丝回响，“只可惜，你和你那傻徒弟一样，根本不明白自己手中的东西，究竟意味着什么。”
夜色渐深，云栖回到药园的小屋，却没有立刻休息。
她从床下拖出一个阵盘，开始重新布置她早已准备多时的“地引阵”。
这本是她为了最坏情况，准备引爆药园灵脉与敌人同归于尽的后手。
但现在，她有了新的想法。
她小心翼翼地调整着阵盘上每一个节点的灵石位置，手法精准而迅速。
随后，她悄悄引来一缕细若游丝的灵泉残流。
这股水流并非直接来自灵泉主脉，而是从灵泉附近山石缝隙中渗出的余韵，微弱到几乎不会被任何人察测到。
她将这股残流，精准地引入了地引阵的阵眼。
“如果种子真的在回应什么，那就说明还有别的力量在牵引它。”她一边布置，一边飞速思索，“与其被动等待，不如我来推它一把。用这地引阵放大它的感应，我倒要看看，究竟是谁……在暗中窥伺！”
她要将自己和这颗种子，都变成一个巨大的诱饵。
万籁俱寂，当最后一颗灵石嵌入阵眼，整个药园的地底深处，一张无形的网悄然张开，等待着猎物的触动。
而在另一边，盘膝打坐的沈砚猛地睁开了眼。
一道微光穿透窗纸，悬停在他面前。
那是一只由灵力汇成的传讯纸鹤，它没有发出任何声音，只是静静地扇动着翅膀。
沈砚伸手将它接住，纸鹤在他掌心化作一片光晕，八个冷硬的字迹浮现在他脑海中：
“子时三刻，禁书阁外。”
没有署名，没有缘由，只有时间和地点。
禁书阁，宗门重地，收藏着无数禁法秘术，守卫森严，寻常弟子根本无法靠近。
这个时间，这个地点，本身就充满了不祥的意味。
是陷阱？还是某个知道内情的人想传递消息？
沈砚目光闪烁，沉默了片刻。
他没有惊动隔壁的云栖，只是站起身，悄无声息地推开房门，身影如一缕青烟，融入了浓重的夜色之中。
就在他离去后不到十息，云栖房门外的屋檐阴影下，一道几乎与黑暗融为一体的黑影，如水波般轻轻晃动了一下，随即又恢复了死寂。
那道目光，冰冷，无情，像蛰伏的毒蛇，注视着院内的一切。
他们自以为隐秘的谋划，早已是别人棋盘上的一颗子。
而搅动风云的手，才刚刚开始落子。