嵩山古道，山风凛冽。
通往少林寺的青石阶，蜿蜒向上，在山间隆起，直入云端。
石阶两侧，每隔十步，便有一名持棍武僧肃立，身形挺拔，站姿如钉，面容冷峻。
空气中弥漫着香火与铁锈混合的奇异味道，庄严肃穆中，透着一股山雨欲来的血腥气。
乔峰、段誉、虚竹三人，拾级而上。
乔峰一身灰布劲装，高大的身形在山风中更显魁梧，段誉一袭青衫，手持折扇，步履从容。
虚竹走在最前面，他本就是少林弟子，此刻重归山门，心中却无半点喜悦，只有无尽的忐忑。
他紧紧攥着怀中那封烫金的请柬，手心里全是冷汗。
终于，雄伟的山门出现在眼前。
“天下第一名刹”的牌匾，在夕阳下泛着古旧的暗光，透着千年的威严。
山门前，数十名罗汉堂的武僧手持戒棍，排成两列，组成了一道密不透风的人墙。
为首的知客僧看到虚竹，眉头微微一皱，但还是上前一步，合十行礼。
“虚竹师弟，你回来了。”
“师兄。”虚竹连忙回礼，不敢抬头，从怀中颤颤巍巍地掏出请柬，双手奉上，“弟子奉方丈之命，已将请柬送到，并……并护送贵客上山。”
知客僧接过请柬，看到上面方丈的亲笔朱印，神色一肃，不敢怠慢。可当他的目光越过虚竹，落在后面那个身材魁梧的男人身上时，瞳孔骤然一缩。
不仅是他，山门前所有武僧的目光瞬间汇聚，齐刷刷地钉在了乔峰身上。
那眼神，复杂到了极点。
乔峰！
这个名字，对少林寺而言，是一根刺。
他是契丹人，是大辽的南院大王。
不久前，聚贤庄一战，他杀得血流成河。
如今，这个契丹人，竟以贵客的身份，堂而皇之地踏上了少林的土地？
压抑的寂静中，一股无形的火药味，迅速弥漫开来。
“站住！”
一声暴喝，在山门前回荡！
一名身材壮硕，太阳穴高高鼓起的罗汉堂僧人越众而出。他手持一根混铁棍，猛地往地上一顿，青石地面应声裂开一道蛛网般的缝隙！
他双目圆睁，怒视乔峰，声音洪亮，字字带刺！
“乔峰！你这契丹狗贼！杀我中原武林同道无数，与我少林亦有血债！今日有何面目，再踏上我少林寺半步！”
此言一出，所有武僧的气势都为之一变，手中的戒棍不自觉地握紧，隐隐将三人包围起来。
空气，瞬间凝固！
乔峰的脸色，一寸寸地沉了下去。
他没有开口，但那股自尸山血海中磨砺出的滔天煞气，化作无形的重压，猛地罩向那名僧人。
那僧人只觉得呼吸一窒，被一股凶戾之气锁定，浑身的血液都快要冻结。
可他依旧咬着牙，强撑着没有后退。
就在乔峰眼中的杀意即将化为实质的瞬间，一道身影，轻轻地挡在了他的身前。
是段誉。
他依旧是那副翩翩公子的模样，只是脸上的笑容已经消失，取而代之的是一片冰冷的漠然。
“这位大师，”段誉的声音不大，却清晰地传入每一个人耳中，带着一种不容置疑的威严，“我大哥乔峰，乃是受贵寺玄慈方丈亲笔信所邀，前来共商对抗‘域外天魔’。你此言，是在质疑玄慈方丈的决定？”
那僧人脸色一白，强辩道：“方丈慈悲，或被奸人蒙蔽！我等身为少林弟子，岂能容忍仇寇登堂入室！”
“仇寇？”段誉冷笑一声，那笑意却比冰雪更寒。
他缓缓抬起右手，并起食指与中指，遥遥指向那僧人身旁的石狮。
“我再问你，我大哥此来，是为了天下苍生。你百般阻挠，莫非是想违抗方丈之令，与天下英雄为敌？”
话音未落，一道无形无质，却锐利到极致的气劲，自他指尖一闪而逝！
嗤——！
没有惊天动地的巨响，只有一声布帛被撕开的轻响。
众人愕然看去，只见那坚硬无比的石狮额头上，竟凭空出现了一个指头大小的圆孔，光滑如镜，深不见底！
六脉神剑！
所有识货的人，都倒吸了一口凉气！
大理段氏的至高绝学，竟已到了如此出神入化的地步！
那名罗汉堂僧人更是吓得魂飞魄散，冷汗瞬间浸透了僧衣。他清楚地感觉到，方才那道剑气若是对准自己，此刻他的脑袋上，早已多了一个透明的窟窿！
段誉的目光，从他脸上缓缓扫过，最后落在他手中的混铁棍上。
声音，陡然转厉！
“还是说，你想与我大理段氏为敌？！”
“大理段氏”四个字，带着千钧之重，狠狠砸在所有人的心头！
这不再是单纯的江湖恩怨，而是上升到了国与国之间的高度！
“阿弥陀佛！段世子息怒！”
知客僧终于反应过来，连忙上前打圆场，他对着那名惹事的僧人怒斥道：“混账东西！还不退下！方丈邀请的贵客，岂容你在此放肆！”
那僧人面如死灰，再不敢多言半句，灰溜溜地退回了人群。
知客僧擦了擦额头的冷汗，对着乔峰和段誉深深一揖，态度恭敬到了极点：“乔大侠，段世子，方才门下弟子鲁莽，多有得罪，还望二位海涵。方丈与各位武林同道已在大雄宝殿前等候，请！”
一场风波，就此平息。
乔峰自始至终没有说一句话，只是深深地看了一眼段誉的背影，那颗因天下人误解而冰封的心，仿佛被注入了一丝暖流。
三人跟着知客僧，踏入了这座千年古刹。
寺内，气氛比山门外更加凝重。
大雄宝殿前的巨大广场上，黑压压地站满了人。各大门派的旗帜迎风招展，数百名来自天南地北的江湖豪杰，或三五成群，或孑然独立，每个人的脸上都写满了凝重与肃杀。
当乔峰的身影出现时，整个广场的嘈杂声戛然而止。
数百道目光，带着审视与敌意，齐刷刷地投射过来。
玄慈方丈站在殿前，他亲自迎了上来，脸上却不见半点笑意，只有化不开的凝重。
他对着乔峰合十一礼，声音沉重：“乔施主，段世子，一路辛苦。天下大劫在即，有劳二位前来相助。”