阵法中心的猩红光芒被强行压制，整座逆循环阵剧烈震动后归于平静。楚墨站在阵前，额角渗出冷汗，体内的遗迹之力在刚才的对抗中消耗不小。他深吸一口气，目光扫过赵毅与孙逸风，两人神情凝重，显然也察觉到了那股能量的不同寻常。
“它……还活着。”赵毅低声重复着楚墨的话，握紧了手中的长剑。
“不是普通的负面能量。”孙逸风眉头紧锁，“更像是某种意志的残片，带着强烈的敌意。”
楚墨没有说话，只是缓缓收掌，体内灵力流转，试图平复紊乱的气息。他知道，这一战虽然赢了，但真正的麻烦才刚刚开始。
天空之上，那道陌生的身影早已消失不见，仿佛从未出现过。可楚墨的心却始终悬着——那种被窥视的感觉，还未完全散去。
接下来的几日，他们三人轮流守夜，以防类似情况再次发生。而那道逆循环阵也终于稳定下来，成功吸收并转化了大部分负面能量，玄元界的灵气波动逐渐趋于平稳。
然而，就在众人以为危机已经解除时，楚墨却敏锐地察觉到一股异样的气息正在悄然蔓延。
密室之中，三人气氛凝重。
“你们有没有发现最近宗门外的消息变得少了？”孙逸风翻阅着手中的情报卷轴，皱眉道，“以往每隔两三天就会有各地传来的消息，但现在，已经有五天没有任何关于外界的动态了。”
赵毅闻言一愣，“你是说……有人刻意封锁了消息？”
“不排除这个可能。”孙逸风点头，“而且不止是九霄剑宗，其他宗门的情报渠道也出现了异常。要么是信使失踪，要么是传送符失效，甚至有些小宗门直接断了联系。”
楚墨沉思片刻，缓缓开口：“这不是巧合。那些暗处的势力，已经开始行动了。”
赵毅拳头一握，“他们的目的到底是什么？趁着我们刚解决完危机，想趁虚而入？”
“很可能是这样。”孙逸风分析道，“这次的危机背后，隐藏着更庞大的计划。而我们现在所面对的，不过是冰山一角。”
楚墨站起身，走到窗边，望向远方的云海，“不管他们是谁，想要做什么，我们都不能掉以轻心。”
赵毅咧嘴一笑，“那就让他们来吧，我正愁没地方练手呢。”
孙逸风则开始整理手头的情报，试图从蛛丝马迹中找出线索。“我需要一点时间，分析这些情报背后的规律。只要能找到他们的行动轨迹，就能推测出他们的真正目标。”
楚墨点头，“你负责分析，赵毅负责巡逻戒备，我去一趟长老殿，看看有没有新的消息。”
话音落下，三人各自分工，迅速展开行动。
……
翌日清晨，楚墨从长老殿归来，神色比昨日更加凝重。
“果然，长老那边也没有收到任何外部宗门的联络。”楚墨坐下后说道，“而且，据一位外出历练的弟子回禀，在距离宗门三百里外的一处小镇上，发现了一些可疑的痕迹。”
“什么痕迹？”赵毅立刻追问。
“像是某种古老的封印术法残留下的印记。”楚墨取出一枚玉简，将那位弟子记录的画面投射出来，“而且，那个镇子的居民集体失忆，连自己是谁都记不清了。”
孙逸风接过玉简仔细查看，脸色渐渐变得难看，“这……和我们在遗迹中见到的那种符文极为相似。如果我没猜错，这是一种‘意识剥离’的禁术，专门用来抹除人的记忆，并植入虚假的信息。”
“也就是说，那个镇子已经被控制了？”赵毅咬牙。
“极有可能。”孙逸风点头，“而且这种手法极其高明，说明动手的人至少是合道境以上的存在。”
楚墨沉声道：“这意味着，我们的敌人不仅数量众多，实力也不容小觑。”
赵毅握紧拳头，“那还等什么？直接杀过去不就行了！”
“不行。”孙逸风摇头，“我们现在还不清楚对方的目的，贸然行动只会打草惊蛇。必须先搞清楚他们在那个镇子里布置了什么，才能做出应对。”
楚墨点头，“我同意逸风的看法。我们得派几个人潜入镇子，收集更多情报。”
赵毅挠了挠头，“那谁去？”
“我来安排。”孙逸风翻开手中的一本名册，“我会挑选几个擅长隐匿之术的弟子，伪装成普通商旅混入镇子。同时，我会给他们配备一些能屏蔽神识探测的符纸，确保不会暴露身份。”
楚墨补充道：“另外，我们要在镇子外围布下几处监视点，一旦发现异常，立刻通知我们。”
赵毅咧嘴一笑，“好嘞，我亲自带队，保证一个不漏。”
“小心行事。”楚墨叮嘱道，“记住，我们现在的任务是搜集信息，不是正面冲突。”
赵毅点头，“明白。”
……
数日后，第一批探子传回了情报。
“镇子表面上看起来一切正常，但实际上，所有居民都被一种诡异的力量控制着。”一名探子汇报，“他们的眼神空洞，行为机械，就像是被人操控的傀儡。”
“更奇怪的是，镇子中央有一座新修的祠堂，里面供奉着一尊黑袍雕像。”另一名探子补充，“每天都有人前往祭拜，但没人知道那尊雕像是谁。”
孙逸风听完后，脸色越发凝重，“看来，他们是在利用这座镇子进行某种仪式，或许是想唤醒什么东西。”
楚墨眼神微沉，“我们必须尽快阻止他们。”
“问题是，怎么阻止？”赵毅问道，“如果我们贸然出手，可能会惊动整个镇子的人。那些被控制的百姓，也会成为他们的武器。”
孙逸风沉吟片刻，忽然抬头道：“除非……我们能找到控制这些人的源头。”
“你是说，找到那尊雕像的真面目？”赵毅眼睛一亮。
“没错。”孙逸风点头，“只要摧毁雕像，或许就能解开对百姓的控制。”
楚墨思索片刻，最终做出决定，“那就由我和逸风潜入祠堂，查明真相。赵毅，你在外面接应，随时准备支援。”
赵毅咧嘴一笑，“放心吧，我早就等这一天了。”
……
夜幕降临，乌云遮蔽月光。
楚墨与孙逸风身披斗篷，悄然踏入镇子。街道上寂静无声，只有偶尔传来的脚步声回荡在空气中。
两人来到祠堂门前，望着那尊黑袍雕像，心中隐隐升起一丝不安。
“这雕像……”孙逸风低声道，“它的气息，和那天在阵法中感受到的那股意志，如出一辙。”
楚墨缓缓抬起右手，掌心浮现出一道金色符文，“看来，我们找对地方了。”
就在这时，祠堂深处传来一阵低沉的诵经声，仿佛来自另一个世界。
“有人在里面！”孙逸风低声提醒。
楚墨眼神一冷，脚下一踏，身形如鬼魅般闪入祠堂内部。
黑暗中，无数双空洞的眼睛缓缓睁开。