千里之外的古老遗迹中，漆黑祭坛上的符文流转不息，空间在低沉的嗡鸣声中微微扭曲。斗篷人立于阵前，低声呢喃着晦涩难懂的咒语。而在他身后，数名身穿暗纹长袍的身影静静伫立，神情肃穆。
“位面通道尚未完全开启。”一人低声开口，“但玄元界那边，已传来冥域失利的消息。”
斗篷人缓缓转过身，眼中闪烁着幽冷的光芒：“他们终究还是低估了楚墨。”
“那我们是否需要调整计划？”另一人问道，语气中带着一丝迟疑。
“当然。”斗篷人冷笑一声，“既然正面交锋未能奏效，那就换一种方式。楚墨虽强，但他并非无懈可击。我们要做的，是找到他的破绽，一击致命。”
……
与此同时，在玄元界的临时营地中，楚墨正站在营帐外，凝视着北方天际。夜色如墨，寒风呼啸，但他依旧站得笔直，仿佛一座不动山岳。
赵毅从营帐中走出，眉头紧锁：“你已经盯着那边一整晚了，到底在想什么？”
“他们在准备新的动作。”楚墨语气平静，却透着一丝凝重，“张涛临死前说他们已经开始行动了，但我总觉得……那只是表面。”
赵毅皱眉：“你是说，冥域之前那一战，根本就是个幌子？”
“有可能。”孙逸风的声音从侧面传来，他手中拿着一份刚送来的密报，“我们在北边发现了一些异常的痕迹，不是冥域的手法。”
“什么意思？”赵毅疑惑地问。
“是别的势力。”孙逸风将密报递到楚墨手中，“这些痕迹，属于‘影盟’。”
楚墨接过密报，目光微沉。影盟，一个隐藏极深的组织，行事低调，却实力惊人。他们向来游走于各大宗门与魔道之间，只为利益而动。
“看来冥域背后，还有人在推波助澜。”楚墨低声说道。
“如果真是这样，那接下来的麻烦恐怕比想象中更大。”赵毅握紧拳头。
“所以，我们必须提前做好准备。”楚墨眼神坚定，“不能再让他们牵着鼻子走了。”
……
在一处隐秘的地下密室中，神秘组织的核心成员齐聚一堂。石桌之上，摆放着几枚刻有不同图腾的令牌，分别代表着不同的势力。
“楚墨一行人的实力不容小觑。”一名身穿黑袍的男子率先开口，“上次的失败，已经证明了这一点。”
“但我们也不能就此放弃。”另一人冷冷道，“他们的弱点一定存在，只是我们还没找到。”
“我已经派人潜入他们的活动区域。”坐在主位上的斗篷人终于开口，“很快就会有结果。”
“可如果我们等到那时，他们或许早已察觉。”一名女子轻声道，“与其被动等待，不如主动出击。”
“你有什么建议？”斗篷人看向她。
“联合其他势力。”女子缓缓说道，“楚墨和九霄剑宗虽然强大，但他们也并非没有敌人。比如‘血刀谷’、‘幽冥教’，甚至是被逐出剑宗的叛徒们——只要开出足够诱人的条件，他们未必不会出手。”
“你的意思是，借刀杀人？”斗篷人眯起双眼。
“没错。”女子嘴角勾起一抹冷笑，“楚墨再强，也不可能同时面对这么多敌人。更何况，一旦局势混乱，我们便可从中取利。”
“好主意。”斗篷人点头，“那就开始吧。”
……
“影盟的踪迹已经消失多年。”孙逸风翻阅着手中的情报，“他们怎么会突然出现在这里？”
“说明有人在背后操控。”楚墨沉声道，“冥域的行动，可能只是冰山一角。”
“那我们现在该怎么办？”赵毅问。
“加强戒备。”楚墨下令，“同时派出更多斥候，扩大搜索范围。另外，联系剑宗，让他们留意其他宗门的动向。”
“明白。”孙逸风点头。
就在这时，一名弟子匆匆跑来：“禀报师尊，外面来了几个自称是‘血刀谷’的人，说要见您一面。”
“血刀谷？”赵毅脸色一变，“他们怎么会找上门来？”
楚墨神色不变，只淡淡道：“带他们进来。”
不多时，三名身穿赤红劲装的武者走入营地。为首之人身材高大，满脸横肉，手中提着一柄血色弯刀。
“楚墨，我们家谷主有请。”那人语气倨傲，“希望你能给个面子。”
“你们谷主想见我？”楚墨挑眉，“为了什么？”
“这个嘛……”那人咧嘴一笑，“去了就知道了。”
楚墨与孙逸风对视一眼，皆从对方眼中看出一丝警惕。
“看来，我们的麻烦真的来了。”赵毅低声说道。
……
另一边，密室中的斗篷人正在听取手下回报。
“血刀谷那边已经接触过了。”一名属下禀报，“他们答应了我们的提议，只要事成之后能获得一部分传承资源。”
“很好。”斗篷人满意地点点头，“幽冥教那边呢？”
“还在谈判中。”另一人答道，“他们似乎有些顾虑。”
“给他们一点时间。”斗篷人淡淡道，“不过，别给他们太多选择的机会。”
“明白。”
“至于那些叛逃的剑宗弟子……”斗篷人缓缓起身，“派人去接触他们，告诉他们，只要能帮我们除掉楚墨，过往的罪孽，都可以一笔勾销。”
“是。”
……
“血刀谷的人，来得蹊跷。”回到营帐后，孙逸风低声说道。
“他们一向独来独往，从不轻易介入争斗。”赵毅也皱眉，“这次居然主动找上门，明显有问题。”
“他们背后，一定有人。”楚墨冷静分析，“而且，这个人很了解我们。”
“会不会是冥域？”赵毅猜测。
“不排除这种可能。”楚墨点头，“但也可能是另一个更隐蔽的敌人。”
“那你怎么打算？”孙逸风问。
“先看看他们想干什么。”楚墨嘴角扬起一抹冷笑，“不过，我倒要看看，是谁在幕后操纵这一切。”
……
密室深处，斗篷人缓缓合上手中的卷轴，眼中闪过一抹寒光。
“楚墨……你以为自己掌控了一切，但实际上，你不过是棋盘上的一颗棋子罢了。”
他轻轻挥手，几名黑衣人悄然退下。
“让游戏，正式开始吧。”