北平城的晨光刚染红山脊，周益的舆图已在镇北楼铺开。羊皮纸上用灵脉朱砂标出的九道红线，从辽东绵延至甘肃，如巨龙的脊背横亘北方边境 —— 这便是新朝规划的九边重镇，每座重镇都扼守灵脉要道，与长城烽燧组成立体防御网。“蒙古残余势力虽退居漠北，但秋高马肥时必南下劫掠。” 周益的算筹在舆图上流转绿光，竹片轻点辽东镇、宣府镇等节点，“这九处是敌军最可能突破的缺口。”
燕红叶身披龙纹甲立于楼头，玄铁护腕的红光与远处的烽火台共鸣：“每座重镇需配火器营三百人，火炮二十门，灵脉预警塔三座。” 她指向宣化谷的隘口，“此处最险，可将神威营的开花弹部署在前阵，再布三重灵脉绊马符，让敌军骑兵有来无回。” 禁军正在隘口演练，改良火铳的齐射声震得山谷回声阵阵，红光弹痕在岩壁上烙下焦黑印记。
南宫云带着灵脉工匠勘测选址，观测仪的屏幕上跳动着各节点的能量数据。“九边需连成灵脉预警闭环，塔与塔之间用光带连接，任何异动都会触发警报。” 她在居庸关埋下第一块镇脉石，石头发光的瞬间，北平城的观测仪立刻收到信号，“预警塔要高过烽火台，顶端嵌灵脉望远镜，能见度比寻常器械远十倍。” 工匠们正搭建塔架，龙脊砂混合的砖石让塔身泛着淡紫光晕，与天际的灵脉云气相接。
虎娃抱着修灵笔蹲在长城垛口，笔尖红光顺着城砖纹路游走，画出蜿蜒的 “锁脉符”：“这样灵脉光带就不会断啦！” 银线红光渗入城墙，原本斑驳的砖缝竟渗出金光，老卒试着敲击城砖，声响比往日清脆三倍：“这符能让城墙坚如精钢，还能导灵脉能量到预警塔。” 少年咯咯直笑，又在烽火台画了 “速燃符”，原本需半个时辰点燃的狼烟，此刻只需灵脉引燃符一碰，便冲天而起。
辽东镇的建设率先动工。这里直面蒙古左翼部落，镇城选址在灵脉交汇的虎山，城墙用龙脊砂与青石混合砌筑，城门嵌着巨大的灵脉防御符，敌军靠近时会自动激发红光屏障。火器营的营地设在城内高坡，炮口直指河谷要道，营墙的观测镜与预警塔相连，十里外的骑兵动向清晰可见。“试射开花弹！” 燕红叶一声令下，火炮轰鸣中，河谷对岸的模拟骑兵阵型被红光碎片覆盖，靶标尽数碎裂。
宣府镇的灵脉预警阵最为复杂。七座预警塔呈北斗七星状分布，塔间的光带在夜间如银链闪烁，任何跨越光带的物体都会触发警报。南宫云调试着塔顶端的灵脉感应器：“连飞鸟过境都能识别，若敌军举火夜行，光带会自动变赤，同时向中枢传讯。” 她让骑兵测试预警效果，当战马踏入光带的刹那，七座塔同时亮起红灯，北平的中枢观测仪上立刻标出精确位置。
九边的军户迁徙同步推进。朝廷鼓励内地百姓迁往边镇，免赋税五年，配灵脉农具与种子。张老汉带着家人落户大同镇，分到的宅基地旁就是火器营训练场，他每日看着士兵操练，用虎娃画的 “丰谷符” 耕种镇外的屯田：“有火器营和灵脉塔护着，夜里睡觉都踏实。” 镇内的市集渐渐兴旺，军民共用的灵脉水井旁，常有士兵帮农户修理农具，甲胄的寒光与炊烟的暖气相融。
周益的算筹算出边防部署的效益：“九边成环后，蒙古南下成功率从三成降至一成以下，每年可减少粮饷损失百万石。” 他调出各镇物资清单，灵脉暖棚确保冬粮供应，传讯符让军情瞬息可达，“但需在镇间设灵脉驿站，保障火器弹药运输，算筹预测三年可收回建设成本。” 竹片绿光与舆图上的镇线共鸣，在漠北边界画出稳固的防御圈。
蒙古的试探性袭扰很快到来。一小股骑兵趁夜突袭大同镇，刚靠近长城便触发灵脉绊马符，战马纷纷失蹄；火器营的开花弹在骑兵阵中炸开，红光碎片让敌军溃散；预警塔的信号已传至宣府镇，援军的马蹄声在灵脉光带的指引下迅速逼近。逃回去的残兵形容 “长城如铁壁，红光似天雷”，让漠北诸部暂时收起了南下的念头。
李火旺亲临宣府镇视察时，正赶上灵脉预警阵全功率启动。九座重镇的光带在半空连成巨大的 “防” 字，与南京的灵脉闭环遥相呼应。他登上预警塔顶，狼头护腕的红光与望远镜共鸣，能清晰望见漠北的羊群：“有此雄关，百姓可安枕无忧。” 塔下的军民山呼万岁，声浪惊起的群鸟在光带上空盘旋，鸣声清脆如乐。
史官在简牍上记录边防盛景：“启元四年秋，九边重镇成，火器营布防，灵脉预警阵通。北境烽火渐息，军民屯田守边，史载：‘长城连九镇，灵脉护中原，漠北胡马嘶，不敢近城关。’” 竹简旁画着九座镇城与光带相连的图景，红光与绿光交织成守护北疆的屏障。
寒风起时，九边的灵脉暖棚里绿意盎然，军户们忙着储存冬粮；火器营的士兵擦拭着龙纹火铳，枪管的紫光在夕阳下泛着冷光；预警塔的值守士兵喝着灵脉热茶，目光透过望远镜望向远方 —— 这片曾饱受战火的土地，如今在新朝的边防体系守护下，正迎来久违的安宁与生机。