南京皇城的朱雀大街被晨露镀上银霜，三百名火铳营士兵踏着霞光列阵，龙纹甲胄在朝阳下折射出冷冽的光。玄铁锻造的鳞片如活物般开合，背脊的龙纹嵌着灵脉银线，每片甲叶都经南宫云亲手灌注灵能，轻叩时会发出 “铮铮” 的共鸣 —— 这是专为祭天大典赶制的仪仗甲，既显威仪，又能增幅灵脉共鸣。
“左肩甲灵脉锁扣须扣至第三格，既防脱落又不妨碍抬铳。” 燕红叶的灵脉弓轻敲士兵肩头，甲胄立刻泛起淡紫光晕。她玄铁护腕上的符文与甲胄龙纹呼应，“祭天礼炮关乎国运，队列间距误差不得超过半尺，谁出纰漏，便去守三个月城门！” 三百柄火铳同时顿地，青石板路面震起细密的尘埃。
演武场中央的礼炮阵已整装待发。十二门青铜礼炮按 “地支” 方位排列，炮身裹着赤红绸缎，炮口镶嵌的镇脉石泛着朱砂色微光。老炮手赵德海正用狼毫笔蘸取朱砂，仔细涂抹铅弹表面，笔尖悬着的灵脉粉末簌簌飘落：“这朱砂掺了钟山朱砂矿的精魂，经灵脉火淬炼，打出去能镇邪祟、清浊气。”
虎娃抱着修灵笔蹲在礼炮旁，笔尖红光顺着炮身游走，在第七门炮下停住闪烁。“燕姐姐你看，这门炮的灵脉有点滞涩。” 少年指尖轻点炮轮，银线符文立刻浮现，“好像是炮底的灵脉铜片松了。” 燕红叶俯身查看，果然见铜片边缘有细微缝隙，她拔出灵脉匕首刺入缝隙，红光一闪，铜片便牢牢嵌回原位，炮身立刻腾起袅袅白雾。
辰时三刻，演练正式开始。燕红叶的令旗划破晨雾，火铳营士兵齐步前进，龙纹甲碰撞声如潮水拍岸。行至礼炮阵前时，队列突然变阵为 “护天” 二字，三百杆火铳同时举过头顶，枪管反射的日光与甲胄光晕交织，在地面投下流动的金影。
“礼炮试鸣！” 令旗挥落的刹那，十二门礼炮同时喷吐火光。轰鸣声响彻钟山，铅弹拖着朱砂色烟尾冲上云霄，在空中炸开成十二朵红云。硝烟中，虎娃的修灵笔飞速记录，红光在纸上画出灵脉波动图：“燕姐姐你看，烟团消散的速度比上次快了两息，灵脉融合度更高了！”
正午演练加入移动靶科目。骑兵拖着绘有邪祟纹样的木靶飞驰，火铳营士兵边推进边射击，三列横队如波浪般交替开火。朱砂铅弹精准击碎靶心，木屑飞溅处，残余的邪祟符文被朱砂灵能灼烧殆尽。周益带着算筹在观礼台测算：“弹着点偏差小于三寸，声浪共振频率与祭天乐章完美契合。”
意外出现在午后。一名年轻士兵装填时不慎碰倒火药罐，灵脉火药遇潮气冒出青烟。他慌忙去扶，身旁的队长却厉声喝道：“按规程处置！” 同时以灵脉刀挑起士兵手腕，一脚将火药罐踢向安全区。燕红叶策马赶来，玄铁护腕红光扫过士兵：“慌则乱阵，乱则失仪，罚你今日加练百次装弹！”
夕阳西沉时，最后的合练开始。火铳营列成环形护卫礼炮阵，随着燕红叶的令旗三次挥动，火铳齐射、礼炮轰鸣、甲胄齐鸣依次响起，三重声响在钟山山谷间形成回音，震得崖壁上的灵脉石纷纷亮起。围观的百姓望着这壮阔场面，有人自发跪下叩拜，山呼 “天佑新朝”。
收队时，士兵们的龙纹甲已被汗水浸透，甲叶缝隙里积着硝烟灰。虎娃的修灵笔为每人甲胄上的龙纹补画灵脉符文，红光流过之处，甲胄立刻恢复光洁。燕红叶检查完最后一门礼炮，灵脉弓轻触炮口：“明日卯时，让天下人看看我大明禁军的威仪。” 炮身朱砂光晕骤然明亮，似在回应这誓言。
夜幕中的演武场仍残留着硝烟与朱砂的气息。礼炮被红绸重新裹好，火铳营的宿营地亮起篝火，龙纹甲在火光中泛着暖光。周益的算筹在案上排出吉兆，竹片红光与礼炮的灵脉光晕相连：“仪仗已成，明日祭天，必能上达天听，下安民心。” 远处的钟山上，祭天祭坛的轮廓在月色中隐约可见，等待着礼炮轰鸣的那一刻。