皇城根的晨雾里，赵猛的飞虎队正在检查钩索火铳的齿轮。玄铁枪管上的冷凝水顺着 “辰时爆” 的延时引信滑落，滴在队员们磨出厚茧的手背上 —— 这些改良过的火器，扳机处多了个铜制的计时器，能精准控制在防护罩频率转换的间隙开火，是南宫云昨夜连夜赶制的 “测频利器”。
“记住了，打三枪退一丈。” 赵猛的战锤在青石上磕出节奏。他的虎口还缠着绷带，是昨日冲击光带时被反弹的力道震伤的，但此刻眼神里的兴奋压过了疼痛，“咱们就是块磨石，得把那层蓝光磨薄了，磨出缝来！” 飞虎队的队员们齐声应和，钩索的铁链在手中甩出破空声，像群蓄势待发的猛兽。
第一波冲击在卯时开始。三十具钩索火铳同时发射，铁链带着倒刺的铁爪在空中织成网，精准地抓住光带表面的凸起 —— 那些是龙脊碎片的衔接处，也是南宫云标记的 “频率敏感点”。铁爪接触蓝光的瞬间，光带泛起涟漪，却没像往常那样立刻弹开，反而被倒刺勾住了半寸，露出底下流动的灵脉液。
“就是现在！” 赵猛的战锤砸向扳机。火铳的铅弹裹着磁石粉末，顺着铁爪撕开的缝隙射入，光带在此时突然剧烈闪烁，蓝光与红光的转换比南宫云记录的快了半息。有两具火铳的枪管被反弹的能量炸弯，队员们却在铁链的牵引下迅速后撤，玄铁盾阵挡住了元军的反击箭雨，撤退的路线与进攻时一模一样，像套演练了千百遍的舞步。
城楼上的元军果然上当。他们的灵脉炮开始集中轰击飞虎队的撤退路线，光带的能量明显向西南角倾斜，蓝光的浓度比别处厚了三成。赵猛躲在盾后冷笑，他故意让最外侧的队员放慢速度，引诱元军调集更多能量防御，却在光带频率即将转换的瞬间，突然让第二波火铳转向东北角 —— 那里的龙脊碎片最薄弱，是昨夜虎娃用修灵笔标出的 “频率盲区”。
东北角的光带果然出现破绽。钩索的铁爪嵌入时，蓝光的转换迟滞了近一息，铅弹带着蚀灵膏趁虚而入，在光带上烧出个铜钱大的黑洞。虽然很快被修复，但南宫云在远处的观测点看得清楚：光带的自我修复速度比之前慢了，灵脉液流动的蓝光里，出现了细小的气泡 —— 那是能量消耗过度的征兆。
“换位置！” 赵猛的战锤指向皇城正门。飞虎队的队员们像群灵活的猴子，沿着城墙根的阴影转移，钩索的铁链在光带表面划出银色的弧线，每次落点都不同，却始终围绕着南宫云标记的五个 “频率转换区”。他们的火铳不再追求穿透，而是故意在光带表面炸开磁石粉雾，干扰灵脉液的流动，让转换的间隙越来越长。
元军的灵脉炮开始力不从心。炮口的蓝光忽明忽暗，有的甚至在发射时炸膛，滚烫的碎片落在城楼上，烫得守军惨叫。督战队的灵脉鞭抽得更狠了，却挡不住士兵们的慌乱 —— 他们发现，无论把能量调向哪个方向，飞虎队的钩索总能提前一步出现在弱点处，像群追逐猎物的狼，总能找到最柔软的肚皮。
正午的日头最烈时，赵猛的飞虎队发起了第七次冲击。这次他们用了新战术：三分之一的钩索故意射向光带最坚固的区域，吸引元军的能量；另外三分之二则分成两队，沿着城墙的排水道迂回，铁爪的落点精准地卡在两次转换的间隙。光带在此时突然出现明显的闪烁，蓝光、红光、青光的转换变得杂乱无章，像盏接触不良的油灯。
“记录下来了！” 南宫云的观测仪在远处发出蜂鸣。屏幕上的灵脉波形图终于稳定下来，频率转换的间隙从最初的半息延长到了三息，转换时的颜色顺序也固定为 “蓝 - 红 - 青”，每个颜色持续的时间都能精确到弹指。他对着传令兵高喊：“告诉赵将军，再攻三次东南角，然后佯败撤退！”
最后三次冲击格外猛烈。飞虎队的钩索火铳全部集中在东南角，铁爪嵌入光带的深度一次比一次深，铅弹炸开的蚀灵膏在表面烧成片黑色的疤痕。元军的灵脉炮几乎耗尽了能量，炮身的龙脊碎片开始发烫，有个炮手情急之下往炮管里灌灵脉液，却引发了小规模的爆炸，把自己炸下了城楼。
“撤！” 赵猛的战锤最后一次砸向光带，然后转身就跑。飞虎队的队员们拖着受损的火铳，故意把撤退的路线暴露给元军，城楼上的守军果然追击，灵脉弓的箭雨在他们身后炸开，却没伤到一人 —— 光带的能量已经不足以支撑有效的反击，箭矢穿过时甚至带着明显的滞涩。
当飞虎队撤回抗虏军营地时，南宫云的观测仪已经画出了完整的频率转换图。赵猛的战锤扔在地上，锤头的凹痕里还嵌着光带的蓝光粉末：“他娘的，这层壳子总算露出底细了。” 队员们虽然个个带伤，却笑得比谁都欢，有人举起变形的火铳高喊：“下次就让南宫先生的家伙，从那缝隙里钻进去！”
皇城的光带在暮色中显得疲惫。蓝光的流动明显变慢，转换的间隙越来越长，像个气喘吁吁的老人。城楼上的元军不再狂笑，督战队的灵脉鞭也抽得有气无力，他们不知道，自己耗费心力守护的防护罩，已经在飞虎队的反复冲击下，把最致命的秘密暴露给了对手。
李火旺的玄铁战刀在营地的篝火中泛着光。他看着南宫云画出的转换图，又看看赵猛带回来的光带粉末，狼头护腕的红光突然暴涨：“准备好，” 他的声音在夜风中格外清晰，“等光带下次转换，就是我们破城的时候。”
飞虎队的队员们正在检修钩索火铳。受损的枪管被换下，新的 “辰时爆” 引信被安装到位，计时器的铜环在月光下泛着冷光。赵猛的战锤被擦拭干净，锤头的凹痕对着皇城的方向，像在等待着最后一击。他们的佯攻牵制没有白费，那些反复冲击留下的痕迹，终将成为攻破皇城的钥匙。