东城外的晨雾里，三百名元军举着白旗走来。为首的千夫长甲胄上沾着干涸的血渍，手里捧着颗青铜印 —— 是潼关守将的兵符，符纹的蓝光在雾中忽明忽暗，与林霜见过的 “灵台” 标记有着微妙的差异。李火旺的玄铁战刀压在马鞍上，狼头护腕的红光突然颤动，这不是灵脉共鸣，是警惕的预警。
“将军，他们的灵脉符不对劲。” 小五的火铳瞄准千夫长的后心。少年的瞳孔在雾中收缩，那些元军的符纹表面泛着层油光，是刻意涂抹的灵脉遮蔽剂，“真正投降的人不会遮遮掩掩，这是诈降！” 他刚要扣动扳机，就被李火旺按住手腕，玄铁战刀的刀身映出元军身后的雾气 —— 那里藏着甲胄的反光。
千夫长突然跪倒在地，青铜印滚落在李火旺的马前：“将军明鉴！督战队已控制钟楼，我们若不投降，全家都会被送去当‘活粮’！” 他的额头磕在冻土上，血珠渗进雪地里，“营中还有五千弟兄愿降，只是被督战队的傀儡盯着，不敢出来！”
李火旺的战刀挑起青铜印。符纹的蓝光在刀身的红光中扭曲，果然是伪造的 —— 真正的兵符会与狼头护腕产生共鸣，而这颗印的光带里，藏着极细的引线，与元军大营的灵脉阵相连。他突然大笑：“好！我信你！” 玄铁战刀指向东城的空地道，“让你的人去粥棚领粮，我带亲兵随你入营，接收剩余的弟兄。”
千夫长的眼中闪过一丝慌乱，却立刻应承：“谢将军信任！” 他起身时，袖口的灵脉符悄悄亮起，是给大营发信号的暗号。李火旺假装没看见，策马跟在他身后，狼头护腕的红光却暗中传递消息 —— 给侧翼潜伏的飞虎队：“按第二方案，午时三刻突袭，注意傀儡的关节。”
元军大营的辕门后，杀机四伏。李火旺的余光瞥见帐篷后的灵脉炮，炮口的蓝光正对着入口，两侧的帐篷里传来傀儡关节的咯吱声，显然是布下了天罗地网。千夫长的脚步越来越快，几乎是在催促他们进入陷阱，青铜印的引线在雾中轻轻颤动，像条等待噬咬的蛇。
“停下。” 李火旺的战刀突然横在千夫长颈前。玄铁的寒意让对方浑身僵硬，他指着远处的旗杆：“你的弟兄若真心投降，为何不升起降旗？” 千夫长刚要辩解，就被战刀划破咽喉，鲜血喷在伪造的青铜印上，引线在血珠中突然亮起 —— 元军要提前动手。
“杀！” 李火旺的吼声震散晨雾。亲兵们的玄铁盾突然组成圆阵，将他护在中间，盾面的符纹在红光中亮起，挡住了第一波灵脉箭。帐篷后的灵脉炮同时开火，蓝光砸在圆阵上，激起的冲击波让积雪漫天飞舞，却没能撕开玄铁的防御 —— 周益算好的角度刚好卸去冲击力。
飞虎队的突袭从侧翼爆发。小五的火铳精准地打断灵脉炮的引线，磁石粉末在炮口炸开银雾，炮管的龙纹符瞬间紊乱。队员们的链甲在雾中连成片，玄铁短刀劈开帐篷，里面的傀儡还没启动，就被磁石弹射中关节，青铜躯体在地上抽搐，红光渐渐熄灭。
最惊险的是钟楼方向的反扑。督战队的主力带着二十具傀儡冲来，灵脉刀的光带在雾中织成网，千夫长的残余部队突然转身，与傀儡形成夹击。李火旺的战刀在红光中翻飞，每一刀都精准地劈在傀儡的灵脉节点，狼头护腕的红光与节点的蓝光碰撞，炸开的能量波将元军掀翻在地。
“小五！炸粮仓的地道入口！” 李火旺的战刀指向大营西北角。那里的地面比别处松软，是南宫云之前挖掘地道的痕迹。飞虎队的队员们立刻扛着爆破筒冲过去，磁石粉末撒向守在入口的傀儡，青铜躯体在银雾中僵直的瞬间，爆破筒的引线已被点燃。
地道的爆炸声与营外的喊杀声连成一片。塌陷的地面将傀儡的下半截埋在土里，上半身的灵脉刀徒劳地挥舞，成了活靶子。李火旺的亲兵与飞虎队内外夹击，玄铁战刀与火铳的轰鸣中，诈降的元军溃不成军，有人跪地真降，有人试图逃跑，却被自己人设下的灵脉阵困住，符纹的蓝光将他们的影子烧在雪地上。
督战队的百夫长见势不妙，带着残余傀儡冲向钟楼。这些青铜躯体突然加速，关节的灵脉符亮得刺眼 —— 是在透支能量，想退回核心区域。李火旺的战刀掷出，精准地斩断最后一具傀儡的头颅，狼头护腕的红光顺着傀儡的脖颈钻进钟楼，与里面的龙脊核心产生共鸣，蓝光在震颤中出现裂痕。
午时三刻的太阳刺破晨雾时，元军大营已插满抗虏军的旗帜。李火旺站在倒塌的辕门上，望着满地的傀儡残骸，突然发现它们的关节里，除了士兵的灵脉符，还有平民的信物 —— 有孩童的长命锁，有妇人的银簪，显然是从 “活粮” 仓库里搜来的。小五的火铳突然指向钟楼的方向，那里的蓝光正急剧收缩，像颗即将熄灭的星辰。
“追！” 李火旺的战刀指向钟楼。飞虎队的队员们与投降的元军士兵并肩冲锋，玄铁盾组成的洪流冲破最后一道防线。督战队的残部在核心区域负隅顽抗，灵脉符的蓝光与龙脊核心的光带连成一片，却挡不住愤怒的人潮 —— 那些曾被当作 “活粮” 的士兵，此刻成了最勇猛的战士，用断矛与牙齿撕咬着敌人。
当龙脊核心的蓝光彻底熄灭时，李火旺在钟楼的地下室找到了 “活粮” 仓库。三百多个铁笼子里，关押着老弱妇孺，他们的灵脉已被吸得所剩无几，却仍用最后的力气呼喊着 “救命”。林霜带着医疗队冲进来，银针的红光在牢笼间飞舞，像群点亮黑暗的萤火虫。
投降的老兵抱着笼子里的孩子痛哭。那是他被掳走的儿子，瘦得只剩皮包骨头，却仍认得父亲的声音。李火旺的玄铁战刀插在仓库的石柱上，刀身的红光映着这惨烈的景象，突然明白元军的诈降不是为了取胜，是想拖延时间，将这些百姓彻底转化为傀儡 —— 天机阁的残忍，远超想象。
夕阳西下时，潼关的城门完全打开。投降的元军士兵在清理战场，飞虎队的队员们帮着百姓走出牢笼，林霜的银针仍在不停地救治伤员。李火旺望着钟楼的废墟，狼头护腕的红光渐渐平息，他知道这场胜利的代价有多沉重，但也更加坚定了信念 —— 必须彻底摧毁大都的 “灵台”，让这样的悲剧不再重演。
小五突然送来南宫云的密报。地道里的探测仪显示，龙脊核心的碎片顺着地脉流向了大都，灵脉波动的终点，正是皇宫的方向。李火旺的战刀从石柱上拔出，带出的碎石里，嵌着块细小的核心碎片，光带在碎片中流动，像条指向最终战场的血线。
“准备出发。” 李火旺的声音在暮色中回荡，“下一站，大都。”