密道的石门坍塌处，八卦阵的灵脉光带正顺着碎石蔓延。周益的算筹在掌心排出太极图案，竹片的缝隙里渗出细汗 —— 这些从林霜小队带回的阵眼碎石，正与算筹产生奇异的共振，七根竹筹突然直立，在地面投下的影子组成乾卦符号。
“这不是普通的八卦阵。” 周益蹲下身，将算筹按八卦方位插进石缝。当最后一根算筹归位时，密道岩壁的凹槽突然亮起，依次显现出乾、坤、震、巽、坎、离、艮、兑八个卦象，每个卦象的灵脉光带都在缓慢旋转，像八只监视着闯入者的眼睛。
小五举着火把凑近，发现卦象的边缘刻着细小的龙纹：“周先生，这些纹路和龙脊碎片上的一样！” 火把的火星落在离卦上，光带突然暴涨，喷出的热浪燎得人皮肤发疼，算筹的影子在热浪中扭曲，竟化作龙形的轮廓。
周益的算筹突然剧烈震颤。他迅速调整阵型，用三根算筹组成 “破” 字，另外五根则布成防御阵：“阵眼在坎位。” 镜片反射着坎卦的蓝光，“你看 ——” 他拨动算筹，坎卦的光带立刻与其他七卦产生共鸣，岩壁的凹槽里渗出极细的灵脉丝线，将八个卦象连成完整的阵法，“但它的灵脉流向很奇怪，像是被人刻意逆转了。”
最西边的兑卦突然发难。光带化作利剑射向周益，却被算筹组成的防御阵弹开，反弹的光剑击中震卦，引发连环震动，密道顶部的碎石簌簌落下。小五的火铳刚要开火，就被周益按住：“不能硬闯！这阵法的灵脉会互相滋养，破坏一个卦象，其他七个会变得更强。”
周益的算筹在地面排出新的阵型。这次的竹筹组成六十四卦中的 “解卦”，竹片的影子在卦象间游走，像在寻找阵法的破绽。当影子停在艮卦与巽卦之间时，算筹突然发出蜂鸣，周益的眼睛亮了：“找到了！这里的灵脉频率有偏差。”
他让小五将磁石粉末撒在艮巽两卦之间的石缝里。粉末刚接触到灵脉光带，就发出滋滋的声响，光带在粉末中扭曲成乱麻，八卦阵的旋转速度明显减慢。周益趁机将算筹插进石缝，竹片的灵脉与阵法的灵脉产生对抗，他的额头渗出冷汗，镜片上蒙上了一层水汽。
“再加把劲！” 周益的声音带着沙哑。算筹的影子在地面上凝成巨大的 “开” 字，八卦阵的光带突然变得黯淡，只有阵眼的坎卦仍在顽强抵抗，蓝光中隐约浮现出龙脊核心的轮廓。周益的算筹突然全部直立，竹片的缝隙里渗出的灵脉光带，竟与坎卦的蓝光完全融合。
“这是... 龙脊核心的灵脉频率！” 周益的镜片映出坎卦的蓝光，“难怪阵法如此坚固，它的阵眼是用龙脊核心的碎片驱动的！” 他数着算筹的震颤次数，“频率完全相同，说明这个八卦阵和我们之前遇到的龙脊残部，出自同一个源头。”
小五突然指着阵眼的中心。那里的石缝里，嵌着块指甲盖大小的龙脊碎片，碎片的星纹正与八卦阵的灵脉光带同步旋转。周益用算筹轻轻挑起碎片，竹片与碎片接触的瞬间，算筹的影子在地面上组成完整的龙脊核心图案，与他之前绘制的图谱分毫不差。
八卦阵在失去核心碎片后迅速瓦解。灵脉光带像潮水般退去，岩壁的凹槽恢复了黑暗，只有周益的算筹仍在发出微光。他将龙脊碎片收好，镜片里映出密道深处的黑暗：“天机阁用龙脊核心来驱动八卦阵，说明他们对龙脊的掌握，比我们想象的还要深。”
小五的火铳突然指向密道尽头。那里的石壁上，刻着一行模糊的字迹，在火把的光照下勉强能辨认出 “天枢” 二字。周益的算筹突然指向那行字，竹片的影子在字上流动，显现出隐藏的笔画 —— 那是一幅简易的地图，标注着通往沂蒙山区灵脉源头的路线。
“看来我们找对地方了。” 周益收起算筹，镜片反射着远处的微光，“这八卦阵只是个幌子，真正的秘密在灵脉源头。” 他拍了拍小五的肩膀，“通知林霜小队，我们得加快速度了，天机阁很可能在那里进行更大的阴谋。”
当他们走出密道时，晨曦正透过山林的缝隙照进来。周益望着沂蒙山区的最高峰，算筹在掌心轻轻颤动，他知道，一场更大的挑战即将到来。