济宁府衙的青砖地缝里还沾着未干的血迹，李火旺的玄铁战刀斜倚在案边，刀身映出三方将领的身影。他刚从黄河夜渡的战场赶来，狼头护腕的红光尚未褪去，肩胛的伤口在行军中裂开，血渍透过灰布衫晕成暗褐，却丝毫未减眉宇间的锐气。
“潼关的灵脉已经乱了套。” 南宫云将龙脊残片摆在案上，青铜碎片在烛光中泛着妖异的蓝，“完颜康把百姓的灵脉压缩成弹丸，上个月在黑石渡试爆时，半条河的鱼都翻了肚皮。” 他用修灵笔在碎片上划出轨迹，光带立刻顺着笔尖蔓延，在地图上凝成潼关的轮廓，“西路军的防线最多还能撑十日。”
周益的算筹突然在掌心立起，竹片碰撞的脆响打断了南宫云的话。谋士推了推镜片，将算筹在地图上排成 “品” 字：“东路济南刚克，元军必定反扑；西路潼关告急，需稳住阵脚；中路运河是粮道命脉，绝不能丢。” 他移动代表元军的黑陶俑，“依我之见，当行‘东攻西守，中路牵制’之策。”
李火旺的指尖在济南与潼关之间划过，指甲掐进掌心的刺青。他想起赵猛断腿指挥巷战的模样，又念及西路军将士在灵脉弹下的惨状，喉结滚动着说：“飞虎队休整三日，随我攻章丘 —— 那里是元军东路援军的枢纽，拿下它，济南的压力能减一半。” 狼头护腕突然发烫，与案上的龙脊残片产生共鸣，红光在碎片的蓝光上咬出月牙形的缺口。
南宫云的修灵笔在地图上的潼关外围画了圈。“我带灵脉师去加固防线。” 他从怀中掏出张泛黄的图纸，上面是用磁石粉末绘制的防御阵，“这是改良的‘锁灵阵’，能暂时困住灵脉弹，只是需要大量玄铁 ——”
“中路的铁厂能供上。” 周益的算筹突然指向运河边的红圈，“我已让燕红叶的飞鲨骑守着煤码头，玄铁锭三日内可运抵潼关。” 他转动算筹，竹片的影子在地图上组成 “诈” 字，“中路军佯装攻东平，把元军的注意力引到运河，给东西两路争取时间。”
三更的梆子敲过，案上的烛火突然摇曳。李火旺发现龙脊残片的蓝光正顺着桌缝蔓延，在地图的 “开封” 位置凝成小点。“完颜康的主力藏在开封。” 他用战刀压住残片，红光瞬间吞噬蓝光，“他在等我们东西不能相顾，好趁机夺回济南。”
南宫云突然笑了，修灵笔在残片上点出七处光斑：“我在这些地方埋了灵脉信标。” 光斑在地图上连成线，正好将开封围在中央，“只要他一动，我们就能知道行军路线。” 烛火照在他的镜片上，映出与龙脊残片相同的星纹 —— 那是他用自己的灵脉血绘制的追踪符。
周益的算筹突然全部卧倒，在地图上排出 “合” 字。“章丘得手后，飞虎队沿黄河西进，与西路军在洛阳会师。” 他用竹片划出条弧线，“中路军届时真攻东平，三路合力砸开开封的门。” 算筹的影子在烛火中晃动，像无数支蓄势待发的箭。
李火旺突然按住案上的济南地图。“有件事得说清楚。” 他的目光扫过在场的将领，“元军降兵里有不少是被胁迫的，攻城时严禁滥杀 —— 我们要的是天下太平，不是血海深仇。” 狼头护腕的红光在他掌心流转，与每个人的灵脉产生共鸣，“阿虎常说，刀是用来劈开黑暗的，不是用来砍向同胞的。”
南宫云的修灵笔在 “不杀降” 三个字上重重描了遍。磁石粉末顺着笔画渗入木案，在烛火下泛着温润的光。“我会把这句话刻在潼关的城墙上。” 他想起那些被灵脉弹摧残的百姓，“冤冤相报何时了，龙脊的教训还不够吗？”
天将亮时，济宁府衙的灯还亮着。李火旺将玄铁战刀扛上肩头，刀穗扫过案上的算筹与画笔，发出清脆的碰撞声。周益正对着地图最后核对粮草数字，南宫云则在打包灵脉阵的图纸，三人的影子在墙上时而交叠，时而分开，最终都朝着地图上的胜利方向延伸。
当第一缕阳光照进府衙，李火旺的狼头护腕与南宫云的修灵笔、周益的算筹同时指向东方。