地底迷宫的震动还在灵脉中余波未平，，林霜的柳叶刀已抵住 “哑叔” 的咽喉。抗虏军的情报营里，烛火在七块龙脊部件的投影下摇曳，哑叔被捆在柱上，麻布堵住的嘴里发出呜呜声，可那双总是眯着的眼睛，此刻却亮得惊人 —— 他袖管里掉出的密信，赫然写着大都盘龙柱的防御布防图，落款是天机阁护法的私章。
“说！你潜伏在情报营三年，到底传了多少机密？” 林霜的刀刃压进哑叔的皮肉，女特工的灵脉感知如蛛网般铺开，却在他身上察觉到两股截然不同的波动 —— 一股属于元军，另一股竟与二十年前泉州港抗元义士的灵脉频率完全吻合。这让她想起守将临终前的话：“泉州港的孩子... 我救出来了。”
哑叔突然剧烈挣扎，额头青筋暴起，竟硬生生挣断了麻绳。他扯掉堵嘴的麻布，第一句话就让满营皆惊：“南宫云还活着！” 汉子的声音嘶哑如破锣，左脸的刀疤在烛火下扭曲，“我是他安插在天机阁的人，密信是故意让你们截获的！” 他突然拽开衣襟，露出右胸的刺青 —— 那是抗虏军与天机阁都没有的标记，一朵被锁链缠绕的雪莲。
李火旺的短铳抵住哑叔的太阳穴，掌心的狼头刺青与对方的灵脉产生微弱共鸣。“证明给我看。” 汉子的声音比情报营的寒气更冷，他想起沙漠迷城的幻象，那些被操控的人也会编造逼真的谎言。哑叔突然说出个只有核心层才知道的秘密：“周益的算筹里藏着南宫云的密信，第七根算筹是空的。”
验证在紧张的沉默中进行。当周益从算筹里倒出卷羊皮纸时，所有人都屏住了呼吸。信上的字迹与哑叔刺青的笔迹如出一辙，内容更是石破天惊：“天机阁阁主就是元廷太子，龙脊计划的真正目的是挖断中原龙脉，用百姓灵脉滋养长生术。” 而信末特别标注：“哑叔可信，他掌握着太子的贴身玉符图样。”
哑叔的刀疤突然抽搐，他从靴底掏出块青铜令牌，上面的龙纹与龙脊部件的星象图严丝合缝：“这是进入大都皇宫的信物。” 汉子的指尖抚过令牌背面的凹槽，“太子每次启动盘龙柱，都要亲自持有玉符，而玉符的弱点在...” 他突然压低声音，只有李火旺和林霜能听见，“在符面的北斗第七星，用玄铁锁链一击即碎。”
陈阿虎的战刀突然劈在柱上，木屑飞溅中，汉子的伤疤涨成紫红：“你既为南宫云效力，为何三年来坐视我们损兵折将？” 他想起小五的牺牲，想起雪山小队的覆灭，拳头捏得咯咯作响。哑叔的眼神黯淡下去，从怀里掏出个褪色的布偶，上面绣着泉州港的渔船：“我女儿在天机阁手里，他们用她要挟我传递真假掺半的情报。”
转折点在午夜到来。哑叔突然拽住准备行动的李火旺，青铜令牌在烛火下映出隐藏的纹路：“元军明日午时会用‘龙涎香’迷惑盘龙柱的灵脉守卫，这是唯一能靠近玉符的机会。” 他顿了顿，声音带着决绝，“但这是陷阱，他们知道我已暴露，想引你们自投罗网，真正的换班时间在丑时三刻。”
猜忌再次抬头。林霜发现哑叔描述的龙涎香特性，与元军机械飞鸟的毒液成分完全相同，这让她不得不怀疑：“你到底在帮哪一边？” 女特工的柳叶刀抵住他的咽喉，却在对方的灵脉波动中，感受到与自己相同的失去亲人的痛楚 —— 哑叔的女儿，正是当年泉州港血案中失踪的百名孩童之一。
决战计划在双重情报中调整。李火旺决定兵分两路，一路按哑叔所说的 “陷阱时间” 佯攻，吸引元军主力；另一路则由他亲率，带着玄铁锁链和龙脊部件，在丑时三刻突袭皇宫。哑叔主动请缨带路，却被林霜用铁链锁住脚踝：“若有异动，这链上的蚀灵粉会让你瞬间麻痹。” 汉子望着锁链上的狼头纹，突然笑了，那笑容里有释然，也有悲壮。
出发前，哑叔突然跪在李火旺面前，青铜令牌举过头顶：“若我死在皇宫，烦请找到我女儿，告诉她...” 汉子的声音哽咽，“她爹不是叛徒。” 李火旺的手按在他肩上，护腕的狼头纹与令牌产生共鸣，这是信任的证明，也是生死的约定。
当佯攻的号角在大都外响起时，哑叔带着李火旺的小队潜入下水道。他对皇宫的路径熟悉得惊人，甚至能避开墙壁里的暗哨机关。在靠近盘龙柱的最后一道关卡，哑叔突然拽住李火旺，指着巡逻队甲胄上的徽章：“那是太子的亲卫，他们的灵脉与玉符相连，杀了他们会触发警报。”
丑时三刻的梆子声刚响，哑叔突然冲向守卫，青铜令牌狠狠砸在为首亲卫的面门。“快走！” 汉子的吼声里混着骨头碎裂的脆响，他故意暴露自己吸引注意力，后背很快被数十支箭射中，“玉符在第三根盘龙柱的基座！” 李火旺望着他倒下的身影，突然发现哑叔的血在地面汇成狼头形状 —— 那是抗虏军最高级别的牺牲信号。
潜入成功的瞬间，李火旺回头望去，哑叔的尸体已被亲卫拖走，青铜令牌掉在地上，背面的凹槽里露出半张纸条，上面画着太子玉符的完整图样，旁边用小字标注：“我本姓南宫，是云先生的胞弟。”