最后一只火罐在济南城头炸开时，，李火旺的掌心还留着狼头刺青的灼痛。青铜鹤雕像的基座正在崩裂，红色黏液在石缝间汇成小溪，倒映着天际线泛起的鱼肚白。他拽起被震倒的陈阿虎，汉子的战刀已卷成废铁，伤疤上的血冻成暗红的冰碴。
“插旗！” 李火旺的吼声劈开晨雾。赵猛拖着断链的钩索火铳爬上城楼，飞虎队残存的七名队员合力扯掉元军的龙形幡旗。当绣着日月图案的抗虏军大旗升起时，玄铁旗杆突然 “咔哒” 一声嵌进砖缝 —— 那里正是小五用弯刀划出的求救信号，此刻成了旗座的根基。
护城河里的血水还在冒着热气，陈阿虎突然跪倒在垛口边。汉子的铁靴踩着半块破碎的玄铁，那是从少年尸体旁捡来的火铳零件。“泉州港的孩子...” 他的指节抠进冻硬的血痂，想起守将临终的话，喉结滚动着说不出完整的句子。李火旺的手按在他肩上，护腕的狼头纹与对方的灵脉产生共鸣，这是二十年来从未有过的默契。
百姓的欢呼从街巷深处涌来。披着头巾的妇人端着热粥，孩子们举着削尖的木棍跟在抗虏军身后，石板路上的磁石碎屑被脚步踩得咯吱作响。虎娃的修灵笔在空中划出清洁符，磁石粉末组成的光带扫过断壁残垣，蚀灵粉的黑紫在晨光中褪成淡红。“周先生，龙脊核心的能量在减弱。” 少女指着青铜鹤雕像，基座的裂缝里渗出的已不再是黏液，而是透明的灵脉光雾。
周益的算筹在核心残骸旁排列成 “安” 卦，谋士的镜片映着朝阳：“它的灵脉被大旗切断了。” 他捡起块带着龙形印记的甲胄碎片，发现上面的符文正在淡化，“济南的磁石阵失效了，元军的傀儡部队会变成废铁。” 远处传来金属碰撞的脆响，那是失去操控的机械傀儡在街头倒塌的声音。
赵猛突然吹起低沉的哨声。飞虎队队员们摘下头盔，玄铁甲胄在晨风中泛着冷光。他们望着城下缓缓驶过的元军俘虏队伍，其中几个戴着鎏金面具的天机阁杀手，左脸的月牙疤在朝阳下格外刺眼。“队长，要不要...” 小五的替补队员握紧火铳，却被赵猛按住肩膀，汉子的护腕轻轻碰了碰少年的伤口：“让他们看着，我们是怎么赢的。”
李火旺站在旗杆下，掌心的狼头刺青正在发烫。他看见七路小队的信使陆续抵达，石勇的玄铁锁链缠在腰间，林霜的柳叶刀还在滴血，每个人的伤痕都浸透着龙脊部件的冷光。当最后一名信使呈上洛阳的龙脊碎片时，七块部件在晨光中自动拼合，组成完整的星象图，图心的狼头纹与他掌心的刺青完全吻合。
“准备南下。” 李火旺的短铳指向南方，那里的云层里还残留着龙脊核心的灵脉光雾。陈阿虎的战刀已换成新的玄铁刃，汉子用拇指试了试锋利度：“直取大都？” 周益的算筹突然全部竖起，在星象图上标出密密麻麻的红点：“元军还有最后的底牌，但我们有这个。” 他指的是百姓自发组成的运输队，独轮车上堆满了玄铁碎片和火铳零件。
日出时分，济南城的钟声终于正常响起。虎娃的修灵笔在城门上画出巨大的狼头符，磁石粉末随着钟声飞扬，落在每个抗虏军士兵的甲胄上。李火旺望着城楼下涌动的人潮，突然明白龙脊计划最致命的缺陷 —— 机械傀儡靠灵脉驱动，而人心的力量，从来不需要符文加持。
赵猛的钩索火铳挂在旗杆旁，铁链随风轻摆，玄铁抓钩上的符咒在阳光下闪闪发亮。小五刻在砖缝里的记号，此刻正被无数双脚反复踩踏，渐渐融入济南城的肌理。陈阿虎突然拍了拍李火旺的后背，汉子的伤疤在晨光中舒展成柔和的线条：“走了，李大哥。”
七路抗虏军在城门前集结，狼头战旗与日月龙旗在风中交相辉映。李火旺翻身上马时，掌心的刺青突然灼热，仿佛有什么东西正在觉醒。