间谍毒发身亡时诡异的笑容还在脑海中挥之不去，，李火旺望着远处襄阳城高耸的城墙，护腕的狼头纹灼烧得生疼。夕阳的余晖洒在城墙上，却照不亮城内百姓惊恐的面容 —— 元军将成千上万的百姓驱赶到城墙边，刀剑抵在他们脖颈上，宛如一道人肉屏障。
“畜生！” 陈阿虎的狼头战刀狠狠劈在身旁的树干上，木屑四溅，伤疤因愤怒涨成猪肝色。他想起三年前泉州港的惨剧，那些被元军屠戮的乡亲，此刻城墙上百姓的模样与记忆重叠，让他眼眶发红，“李大哥，下令攻城吧！就算拼了命，也要把这些狗东西碎尸万段！” 他的内心被仇恨填满，恨不得立刻冲进城去解救百姓。
李火旺握紧短铳，关节发白，内心在痛苦地挣扎。他何尝不想立刻攻城，但百姓的性命如同沉重的枷锁，让他无法轻举妄动。“不能冲动。” 他的声音沙哑，带着压抑的愤怒，“元军就是算准了我们投鼠忌器。周益，你和南宫云研究的热气球，还有多久能投入使用？”
周益推了推眼镜，算筹在掌心微微颤抖。自从间谍事件后，他感受到众人怀疑的目光如芒在背，迫切想要证明自己的清白：“还需三日调试，但只怕... 元军不会给我们时间。” 他望着城墙，镜片后的眼神充满忧虑，“据密信线索，他们在城墙内藏有二十年前南宫云偷运的火铳，这些火器一旦启用，后果不堪设想。”
虎娃的肉豆蔻香囊在风中轻轻晃动，磁石碎片感应到城墙内诡异的灵脉波动，发出细微的震颤。少女咬着嘴唇，修灵笔在地图上划出标记：“李大哥，我能感觉到，火铳藏匿处的灵脉与‘龙脊计划’产生了共鸣，那里一定藏着重大秘密。” 她的眼神中满是担忧，既担心百姓安危，又害怕未知的危险。
经过商议，李火旺决定派遣精锐小队潜入城中。“陈阿虎，你带狼头卫从密道潜入，与城中抵抗组织接头；虎娃，用符咒隐藏大家气息；周益...” 李火旺顿了顿，目光紧紧盯着谋士，“你随我一起，若有异动...” 他没有说完，但威胁之意不言而喻。周益心中一紧，连忙点头，暗自发誓一定要抓住机会洗刷嫌疑。
深夜，月光被厚重的云层遮挡。陈阿虎带领狼头卫如鬼魅般靠近密道入口，他的狼头战刀出鞘，刀刃泛着寒光。“都打起精神！” 他压低声音，伤疤随着呼吸微微起伏，“城里到处都是元军眼线，稍有不慎就会万劫不复。” 队员们默默点头，手按在兵器上，紧张的气氛让每个人都屏住了呼吸。
虎娃的符咒在空中划出柔和的光芒，将众人笼罩其中。少女的额头布满汗珠，灵力的大量消耗让她有些虚弱，但她强撑着：“只能维持半柱香时间，大家快！” 她的内心充满忐忑，生怕符咒失效暴露行踪。
当小队潜入城中，眼前的景象令人痛心。街道上满是破败的房屋，百姓们面黄肌瘦，躲在角落里瑟瑟发抖。一名老妪偷偷塞给陈阿虎一张纸条，上面写着抵抗组织的接头暗号。就在这时，远处传来元军巡逻队的脚步声，陈阿虎等人迅速躲进小巷。
李火旺与周益则乔装成商贩，在城中打探消息。“你确定火铳藏在城西军械库？” 李火旺压低声音，目光警惕地扫视四周。周益摸了摸怀中的算筹，点了点头：“根据星象推演和密信线索，应该没错。但那里守卫森严，还有...” 他的话被突然响起的铜锣声打断。
“全城戒严！发现抗虏军细作！” 元军的呐喊声响彻街道。李火旺的瞳孔骤缩，护腕狼头纹光芒大盛：“不好，我们暴露了！” 而此时，虎娃惊恐地发现，自己的符咒突然失去效力，磁石碎片在香囊中疯狂跳动。更糟糕的是，从城西军械库方向，传来了火铳上膛的声音，伴随着低沉的齿轮转动声