渡口粮仓内的烛火忽明忽暗，，李火旺捏着密信的手指关节发白。信纸边角还沾着黄河的泥沙，可上面的字迹却清晰得刺眼：“抗虏军内有暗子，黑石渡乃诱敌之局，‘龙脊计划’关键已启动。” 护腕的狼头纹烫得灼人，他抬头望向陈阿虎，却发现汉子的伤疤也在不受控地抽搐 —— 那是陈阿虎极度愤怒的征兆。
“不可能！” 陈阿虎的狼头战刀 “哐当” 砍在粮囤上，震落的谷粒里混着蓝光闪烁的 “蚀灵粉”。他瞪着周围众人，布满血丝的眼睛里满是怀疑与愤怒：“我们出生入死这么久，难道都是假的？” 可话音未落，他自己却想起在大都时的内鬼事件，握着刀柄的手不自觉地收紧。
虎娃的修灵笔 “啪嗒” 掉在地上，肉豆蔻香囊里残存的磁石粉末簌簌掉落。少女望着密信上 “天机阁” 三个字，想起被机械傀儡追杀的恐惧，喉咙发紧：“可、可这密信的加密方式，确实是元廷独有的……” 她的声音越来越小，因为她看见周益的脸色比自己更加苍白。
周益的算筹在掌心碎成齑粉，青铜浑天仪裂痕中渗出的黏液突然沸腾。他推眼镜的手剧烈颤抖，镜片后的眼神充满恐惧与困惑：“若情报属实，那我们在河防遇到的磁石机关、渡口的粮草…… 全都是精心设计的陷阱。” 谋士的声音带着绝望，内心疯狂计算着从结盟以来的每一个决策，冷汗顺着脊背滑落 —— 难道自己也在不知不觉中，掉入了敌人的圈套？
营地内的气氛瞬间凝固。士兵们互相打量着对方，手中的兵器不自觉地握紧。李火旺看着曾经并肩作战的兄弟，心中涌起一阵剧痛。他想起泉州港破时，众人发誓同生共死的场景，可现在，一封密信就让信任分崩离析。“都别乱动！” 他握紧短铳，声音穿透营帐，“没有证据前，谁也不许……”
“李大哥，方才巡逻时，确实发现有人鬼鬼祟祟靠近马厩。” 一名狼头卫突然开口，眼神却躲躲闪闪。陈阿虎立刻转身，伤疤涨成猪肝色：“谁？说！” 那狼头卫咽了咽口水，手指指向队伍末尾的一名新兵：“是、是他！我看见他往马料里掺奇怪的粉末！”
新兵脸色瞬间煞白，扑通一声跪下：“大人冤枉！那是给伤马止血的草药！” 可他颤抖的声音和慌乱的眼神，反而让众人更加怀疑。虎娃的磁石粉末突然发烫，她惊恐地发现，新兵腰间挂着的香囊，布料纹路竟与在大都密道里见过的天机阁服饰一模一样。
李火旺蹲下身，目光如鹰隼般盯着新兵：“你身上为何会有天机阁的东西？” 新兵张了张嘴，还未回答，营地外突然传来剧烈的爆炸声。众人冲出去，只见存放火药的帐篷燃起熊熊大火，火光中，一个黑影闪过，手中的令牌在火焰映照下，露出天机阁的齿轮徽记。