咔哒一声，金属门向内缓缓开启，一股陈腐的空气扑面而来，带着铁锈与尘土混合的气息。吴一处下意识屏住呼吸，掌心那道银色纹路还未完全褪去，像是刚完成一次认证的钥匙仍在发热。
他抬脚跨过门槛，虞媚儿紧随其后。
门后是一条狭窄石廊，两侧墙壁刻满暗色符文，地面由一块块方形石砖拼接而成，缝隙间渗着湿气。吴一处刚往前走了一步，脚底传来轻微的下陷感。
“等等！”虞媚儿忽然伸手拉住他背包带。
话音未落，地面轰然裂开一道火线，炽热的火焰从砖缝中喷涌而出，直冲两人面门。高温逼得人睁不开眼，吴一处几乎是凭着本能将魔力灌入手臂，掌心一震，一层半透明的能量屏障瞬间展开。
火浪狠狠撞在护盾上，发出刺耳的爆鸣声。屏障剧烈晃动，边缘泛起波纹般的涟漪，但终究没有破裂。
“呼……”他喘了口气，额头已经冒出一层细汗，“这欢迎礼也太热情了。”
虞媚儿退后半步，指尖贴着墙壁感知元素流动：“不是随机触发，是压力感应阵列。你踩的位置，刚好是中枢节点。”
“所以这不是陷阱，是考勤机？”吴一处咧嘴，“打卡失败就烧你？”
“现在不是开玩笑的时候。”她皱眉扫视四周，“火源来自地下管道，循环供能，说明整个系统还在运转。刚才那一击只是警告级别，真要全力启动，咱们连反应时间都没有。”
吴一处低头看向探测水晶，发现它早已裂成两半，内部光芒彻底熄灭。他轻轻捏了捏碎片，收进背包角落。
“看来指望不上它了。”他说着，从腰包里抽出一张泛黄的纸页——那是老者留下的魔法笔记残片，上面画着几种基础封印符号。
他对照墙上符文比对片刻，眉头渐渐拧紧：“这些标记……是‘初级警示’，意思是后面还有更狠的等着我们。”
“那就别走中间。”虞媚儿指了指右侧墙边一条窄道，“靠墙移动，避开主承重区，通常不会设机关。”
“聪明。”吴一处点头，“我打头阵，你断后，发现不对立刻喊停。”
两人调整站位，贴着右侧行进。吴一处每迈出一步都格外小心，系统界面悄然打开，扫描前方三米范围内的结构变化。绿色光点稳定显示无障碍物，但他不敢完全依赖。
走到一半时，空气中开始弥漫起一层淡灰色雾气，像是从地缝里慢慢渗出来的。吴一处呼吸一滞，眼前景象突然扭曲。
他看见自己站在一片废墟之中，天空灰暗，远处传来熟悉的呼救声——是李铁柱的声音。
“吴哥！快来！她们都被困住了！”
他猛地一怔，脚步不由自主向前迈了一步。
“吴一处！”虞媚儿一把拍在他肩上，声音清亮，“醒过来！”
他浑身一激灵，视线恢复清晰，冷汗顺着脖颈滑下。
“幻觉？”他咬牙，“这么真实？”
“不是普通幻术。”虞媚儿盯着雾气，“这是精神共振类干扰阵，会读取你的记忆片段，制造心理破绽。刚才你差点踩进裂缝。”
吴一处低头一看，果然前方地板有条隐蔽的裂口，宽度足够让人坠入深处。
“难怪老者说，魔法不是战斗工具。”他深吸一口气，关掉了系统探查界面，“现在这玩意儿可能反而会被干扰反噬。”
“用手势沟通。”虞媚儿伸出两根手指指了指眼睛，又指向前方，示意她负责观察环境。
吴一处回了个oK手势，两人放慢速度，一步步挪向石廊尽头。
雾气逐渐稀薄，前方光线微弱，隐约可见一座拱形大厅的轮廓。大门半塌，露出内部空旷的空间，地面铺着黑色石板，中央似乎有某种装置的基座。
就在他们即将踏出石廊的最后一刻，吴一处忽然抬手示意停止。
他蹲下身，用指尖轻轻拨开地面积尘，露出一块边缘带有凹槽的石砖。
“有问题。”他低声，“这块砖和其他的不一样，表面温度更低，而且……”他取出一枚铜币，轻轻放在砖面上。
铜币没有滑落，反而像被吸住一般微微倾斜，固定不动。
“磁性材料？”虞媚儿凑近看，“还是能量吸附？”
“不管是什么，肯定不是装饰品。”吴一处收回铜币，小心翼翼绕开那块区域，“这种地方，越奇怪的东西越不能碰。”
他们最终顺利穿过石廊，抵达拱形大厅入口。背靠着冰冷的石壁，两人都松了口气，手臂微微发颤。
“你说……里面会不会真有当年初代协会留下的东西？”吴一处一边喘息一边问，“比如高纯度魔晶，或者失传的咒语卷轴？”
“如果有，也不会摆在明面上。”虞媚儿从背包里取出一支银色笔杆的增幅笔，检查笔尖是否完好，“越是值钱的东西，机关就越狠。”
“那咱们岂不是来当拆弹专家的？”他笑了一声，随即压低声音，“不过说实话，刚才那几关虽然凶，但还算合理。真正让我担心的是……”
他顿了顿，看向自己的掌心。那道银色纹路已经淡了许多，可刚才在幻雾中，它曾短暂地自行发亮。
“你觉得，这印记……是不是早就认识这个地方？”
虞媚儿沉默片刻：“我不知道。但我记得老者说过一句话——‘钥匙不会无缘无故开启锁’。”
吴一处盯着她看了两秒，忽然笑了：“所以咱们可能是被人安排好的闯关选手？”
“也可能是诱饵。”她语气平静，“引某个东西出来。”
两人对视一眼，都没再说话。
大厅内一片死寂，只有细微的风声从深处传来。他们靠在门口缓了片刻，体力逐渐恢复，神经却绷得更紧。
吴一处重新检查背包：一瓶恢复药剂、半管魔力补充液、三张应急符纸、一把短刃。虞媚儿则握紧了增幅笔，另一只手夹着两张空白符纸，随时准备书写封印。
“准备好了吗？”他轻声问。
她点头：“走吧。”
吴一处迈出第一步，脚刚落地，地面忽然传来一阵极轻微的震动，像是某种机械齿轮开始转动。
他立刻停下，环顾四周。
没有火焰喷发，没有雾气蔓延，一切看似正常。
但就在他抬起第二只脚的瞬间，头顶上方一块松动的石板无声滑落，砸向虞媚儿头顶。
她反应极快，侧身闪避，石板擦着肩膀落地，碎成数块。
吴一处冲过去扶住她：“没事吧？”
“肩膀有点麻。”她活动了一下手臂，“但这不对劲——这种程度的掉落，不像机关，倒像是……结构老化。”
“不。”吴一处盯着碎裂的石板底部，瞳孔微缩，“你看这里。”
他伸手拨开碎石，露出石板背面一行模糊刻字：
**“第七次重启失败，核心熔毁风险上升至83%”**
字迹歪斜，像是匆忙写下的警告。
虞媚儿凑近看了一眼：“重启？谁在重启什么？”
吴一处没回答。他的目光越过碎石堆，望向大厅深处。
那里，原本静止不动的基座，正缓缓亮起一圈红光。