在晨曦初绽之时，那晨光宛如一把略显钝拙的利刃，以倾斜之势劈砍在哨塔那斑驳陆离的石墙上，将昨夜残留的阴影精准地切割成细碎的块状。此时，吴一处伫立在塔门之前，背对着刚刚升起的朝阳，他的身影被阳光拉长，宛如一根深深钉入地面的木桩。
他已然不再注视那本皮质的手册。然而，从系统界面角落一闪即逝的异常波动提示可知 —— 那一串倒三角符号，的确呈现出了 “活性”。并非是比喻的修辞手法，而是从字面意义上所指的，具有活性的魔力残留，其频率与皮册产生了共鸣，且这一现象持续了整整十七秒。吴一处不动声色地关闭了探查反馈，随后手指在空间夹层的边缘轻轻划过，将昨夜记录下来的所有会议数据进行加密封存。毕竟在当下这个时代，就连普通的笔记本都有可能出现意外状况，更遑论一本会自行翻动书页的古籍。
“出发。” 他转过身来，声音虽不高亢，却仿佛敲击在铁皮鼓面上一般，掷地有声，“返回公会。”
虞媚儿缓缓合上笔记，她的指尖在封皮上短暂地停留了一瞬。那一抹红色的光芒已然消失不见，仿佛从未在这世间出现过一般。但她心里清楚，自己所压制下去的并非错觉，而是如同火苗一般的隐患。
李铁柱扛着斧头，走在队伍的最后面，战斧斜靠在他的肩膀之上，刃口的红色纹路安静得如同沉睡一般。他没有言语，只是在路过吴一处身边的时候，用肩膀轻轻地撞了他一下。这看似不经意的一撞，实则承载着比任何誓言都更为沉重的分量。
公会的总部设立在盟重城西区的一座三层石楼之中，这座石楼原本是一座废弃的商会会馆，吴一处通过一场别开生面的擂台赛，以 “谁先打爆十个沙袋谁就拥有产权” 的规则赢得了它。如今，在石楼之上挂着一块略显歪扭的木牌，上面赫然写着五个大字：“别惹我们”。
此时，大厅之中已然是人声鼎沸。工匠组的老王正手持放大镜，全神贯注地检查一块星陨铁砂，他的眉头紧紧拧在一起，仿佛能够夹死一只苍蝇；情报组的小陈抱着一堆卷轴，在大厅之中来回奔走，嘴里不停地念叨着 “雷纹木产地”“幽光苔生长周期” 等信息；战力组的几位壮汉则围聚在沙盘之前，拿着小旗子在沙盘上插来插去，激烈地争论着封锁点究竟应该设置在东谷还是北崖。
吴一处刚刚踏入大门，所有人的动作瞬间齐刷刷地停顿下来。虽然没有人开口说话，但空气中弥漫着的那股 “等待你下达指令” 的氛围，比任何响亮的口号都更为浓烈。
“都别停下。” 他迈着大步朝着指挥台走去，同时顺手从空间之中抽出一叠文件，“任务继续进行，我来增添一些新的内容。”
说罢，他将采购清单用力地拍在桌子上，纸页发出哗啦哗啦的声响。
“A 线，火龙椒粉的储备量是否足够维持三天高强度的喷洒作业？”“足够！我们连夜研磨出了三吨，而且还顺带研发出了 ‘辣椒炸弹’，一旦引爆，便能覆盖一片区域，绝对能让邪物不停地打喷嚏，直至灵魂仿佛出窍一般。”“b 线，接触者的排查进度如何？”“已经登记了七十三人，其中十二人出现了轻微的幻听症状，三人指甲发黑 —— 目前已进行隔离观察，暂时还未出现三角形状的异常。”“c 线，应急封锁演练完成情况怎样？”“昨天下午已经完成，李铁柱队长亲自充当 ‘被标记者’，我们运用冰链、雷网以及空间禁锢三重封锁手段，成功将他困住了十分钟 —— 期间他骂得相当厉害，但并未突破封锁。”
吴一处微微点头，他的目光扫视过全场，说道：“很好。现在，我们进入第二阶段 —— 整备力量。”
他抬起手，系统界面随即在空中展开，一道半透明的物资统计图缓缓浮现出来。
“目前，封印加固所需的三大核心材料，星陨铁砂的库存占比为 28%；幽光苔为 21%；雷纹木为 19%。全部都不足三成。” 他稍作停顿，接着说道，“换言之，我们仅仅只剩下一次封印的机会。倘若失败，那么就真的要为那扇 ‘门’ 开启通道了。”
刹那间，大厅之中安静了下来。
老王放下手中的放大镜，问道：“商人行会那边的情况呢？补给何时能够到达？”“尚未到达。” 吴一处冷笑一声，“我刚刚通过系统探查了全城的仓储情况，星陨铁砂在市面上的流通量，相较于上周减少了六成。幽光苔更是直接断货。显然，有人在背后暗中操作。”
虞媚儿突然开口说道：“我查阅了交易记录，近期星陨铁砂的价格翻倍，有商人透露…… 是赵天霸的人在进行收购。”
这个名字一出现，仿佛空气瞬间被点燃了一般。
李铁柱猛地一巴掌拍在沙盘上，直接将代表北崖的小旗子震飞了出去，大声吼道：“这个家伙又来捣乱？他难道忘记了上次被我们炸得狼狈不堪的惨痛教训了吗？”
“他没有忘记。” 吴一处眯起双眼，“所以这一次，他不采取正面冲突，而是选择断掉我们的物资供应。他深知我们需要进行封印，便掐住了我们的命脉。此计虽阴险，但确实有效。”
“那还等什么？” 一名战力组成员站起身来，急切地说道，“直接杀到他那里，把材料抢回来！”“不行。” 吴一处摇了摇头，“现在贸然行动，无异于打草惊蛇。他的背后很可能牵扯着更为庞大的势力，一旦贸然发生冲突，只会让获取材料变得更加困难。”
他转过身去，迅速在空中制定起行动计划，这与昨夜的会议内容极为相似，但这一次，下达的是不容置疑的命令，而非讨论。
“第一，李铁柱，你带领工匠组，将现有的材料全部进行提纯处理，优先对星陨铁砂展开操作。我要求得到纯度在 95% 以上的成品，尽可能节省每一份材料。”“第二，虞媚儿，你负责协调情报组，即刻与周边城镇的商人行会取得联系，预先签订采购协议，定金由我来支付。记住，千万不要提及 ‘封印’ 相关事宜，就说 ‘公会扩建急需建材’。”“第三 ——” 他稍作停顿，从空间之中取出一个沉甸甸的布袋，将其放置在桌子上，布袋与桌面碰撞，发出金属相互撞击的沉闷声响，“我将亲自带队，前往比奇城。”
全场顿时安静下来。
“我去进行采购。” 他咧嘴一笑，“顺便去查探一番，究竟是谁在背后耍这些阴招。”
李铁柱立刻高高举起手，说道：“我跟你一起去！”“你留下。” 吴一处指了指沙盘，“这里更需要你。再者，你这一身魁梧的肌肉往街上一站，那些商人恐怕会误以为是黑社会前来收取保护费，到时候材料还没买到，他们就先被吓跑了。”
“那我派两个兄弟陪你去！”“不用。” 吴一处拍了拍空间袋，“我已经带足了人手。”
话音刚落，他的手指在空间夹层轻轻拨动了一下。
下一秒，大厅中央 “砰” 的一声，炸开一团白色的烟雾。
待烟雾散去之后，只见五个身着统一灰色长袍的 Npc 出现在众人眼前 —— 他们清一色的光头，脸上毫无表情，手中分别拎着铁秤、算盘以及账本，腰间别着刻度尺，领口处绣着三个小字：采购部。
为首的 Npc 向前迈出一步，用机械的声音说道：“采购小队已准备就绪，物资清单接收完毕，市场调研模块启动。”
全场顿时一片寂静。
三秒钟之后，爆发出一阵哄堂大笑。
“你居然连 Npc 都组建了专门的部门？！” 李铁柱笑得前仰后合，不停地拍打着大腿，“还分出了采购部？下一步是不是打算成立财务科啊？”
“当然。” 吴一处一脸严肃认真，“我连公章都已经刻制好了 —— 吴氏冒险集团，专治各种邪祟。”
虞媚儿强忍着笑意，低声提醒道：“比奇城最近局势不太稳定，地痞帮派与黑市商人相互勾结，你独自一人前往太过危险。”“我并非独自一人。” 他晃了晃手指，“我有系统，有空间，还有这群不知疲倦的 ‘打工人’。” 他指了指采购部的 Npc，“他们既不会感到害怕，也不会觉得疲惫，更不会被美色所诱惑，甚至连工资都无需支付 —— 因为他们根本就不知道货币是什么东西。”
“那你呢？” 虞媚儿凝视着他，声音略微轻柔了一些，“你害怕吗？”
吴一处微微一愣。
他并未回答，只是缓缓抬起左手，掌心的符文在晨光的照耀下泛着微弱的光芒。银色的线条如同血管一般，在他的皮肤之下若隐若现。
“害怕？” 他微微一笑，“我所担心的是，等我采购完材料归来，却发现你们都变成了门童，在门口齐声高喊 ‘欢迎光临，宿主大人’。”
没有人发出笑声。
然而，整个气氛却变得轻松了些许。
“行动开始。” 他收起笑容，声音沉稳有力，“李铁柱，务必在六小时之内提交提纯方案；虞媚儿，今晚十点之前将所有预签协议的副本交给我；而我，会在十二小时之内带回第一批核心材料。”
说罢，他转身朝着门口走去，采购部的 Npc 们整齐地排列成一队，紧跟在他的身后，步伐整齐划一，宛如一排移动的货架。
就在他踏出大门的那一刻 ——
系统界面突然弹出一条醒目的红色警告：
【检测到异常魔力波动，源头：公会总部二楼，东南角储物柜】【波动频率：与皮册符号共鸣度 87.3%】【建议：立即排查】
吴一处的脚步猛地停顿下来。
他没有回头，只是低声向身旁的虞媚儿询问道：“二楼东南角的那个旧柜子…… 最近有人动过吗？”
虞媚儿微微皱眉，回答道：“上周收缴了一批战利品，老王随手将它们塞进了那个柜子里，还说那是 ‘低优先级杂物’。”
吴一处眯起双眼。
系统探查瞬间启动，扫描的力量穿透墙壁，清晰地映出了柜子内部的景象：在一堆破铜烂铁之中，一块并不起眼的黑色矿石正微微散发着热度，其表面逐渐浮现出极为细微的倒三角纹路，与影蜥身上的烙印如出一辙。
他沉默了两秒钟，随后抬手在空中划下一道指令：
“封锁二楼，非核心成员禁止进入。老王，带领你的提纯组，穿戴好防护服，带上绝缘钳 ——”
他的声音逐渐冰冷下来：
“咱们的仓库里，混入了一块会 ‘标记’ 的石头。”