飞机舷窗外的云层逐渐稀薄，华府的天际线在晨雾中若隐若现。刘昊整理了下藏蓝色西装，指尖触到口袋里曹志燕所赠的平安符，凉意从掌心蔓延。当他踏入国务院大楼，大理石地面倒映着廊柱间悬挂的星条旗，皮鞋叩击地面的声响在空旷的走廊里回荡。
“刘领事！” 张翼的助理在会议室门口迎候，红木门推开时，檀香与茶香气息扑面而来。张翼身着藏青中山装，背后的世界地图上，纽约的位置别着枚醒目的红色图钉。
“时差倒得如何？” 张翼起身握手，镜片后的目光如鹰隼般锐利，却带着几分长辈的关切。他示意刘昊落座，将一杯龙井推过会议桌，“尝尝，特意从国内带来的。”
刘昊轻抿茶汤，熟悉的茶香驱散了长途飞行的疲惫。张翼靠在皮质椅背上，指尖轻点桌面：“在纽约，你有绝对的自主权。” 他突然起身，走到地图前，指尖划过东海岸，“经贸谈判、文化渗透、民间外交…… 只要不触及国家利益红线，放手去做。”
窗外的雪粒敲打着玻璃，刘昊注意到张翼袖口露出的半枚军功章，与记忆中父亲的勋章样式相仿。“部里看过你在九家乡的所有资料。” 张翼转身时，镜片闪过一道冷光，“修路时敢掀桌子，招商引资敢和企业家设套，连方建国这个封疆大吏你都敢套路，这份胆识，在外交场上太稀缺了。”
“但外交不是蛮干。” 张翼话锋一转，从文件柜取出一叠密件，“中美在半导体、新能源领域的暗战已经白热化，NY 市作为华尔街心脏，你的每一步都关乎全局。” 他突然笑了，眼底泛起难得的欣赏，“不过你小子精通 15 国语言，又擅长打破常规 —— 我倒想看看，你怎么在纽约搅出风浪。”
刘昊起身接过文件，纸页间还带着打印机的余温。走廊尽头的挂钟指向八点整，晨光穿透华盛顿纪念碑的剪影，在他肩头投下锋利的光刃。当他踏出大楼，寒风卷起大衣下摆，他知道，属于自己的外交战场，正式拉开帷幕。
NY 市风云：谋划篇
2009 年 7 月的华府依旧闷热，蝉鸣在梧桐树上此起彼伏。刘昊站在大使馆大楼门外，手机口袋里还插着那部略显厚重的诺基亚 E71。张翼那句 “放手去做” 还在耳畔回荡，他望着街头偶尔驶过的混合动力汽车，掌心在西装口袋里攥紧了那枚平安符 —— 这是临行前曹志燕塞给他的，朱砂写的符咒在体温下微微发烫。
“要在 NY 市这滩浑水里站稳，光靠外交辞令可不够。” 他低声自语，呼出的热气在潮湿的空气中凝成细小白雾。此刻西装内袋里藏着的笔记本，密密麻麻记满了对各大黑帮势力的分析：三 K 党的集会地点、唐克纳伊斯黑帮的军火运输路线、青帮内部的派系矛盾…… 每一行字都浸着他连续三晚未眠的心血。他掏出 U 盘，里面存着从 “人人网” 等社交平台扒来的三 K 党成员动态，这是这个时代为数不多能获取民间情报的方式之一。
深夜的酒店套房里，cRt 台灯将地图上的 NY 市照得发亮。刘昊用红笔圈出三 K 党据点，笔尖顿了顿。要撬动这个根深蒂固的白人至上组织，得先找到内部裂痕。他翻开从华人团体秘密获取的档案，目光锁定在一篇报道上 —— 某个基层成员因不满高层独吞捐款，在 mySpace 发过牢骚。“就从这里开始。” 他喃喃道，在那人名字旁画了个醒目的箭头，顺手打开笔记本电脑，在 mSN 上联系国内的技术团队，准备制作钓鱼网站套取情报。
对于控制政要的计划，刘昊早有盘算。他调出近期收集的政要行程表，在某个议员频繁出入私人会所的记录上反复摩挲。“听说这位先生对东方艺术品情有独钟……” 他勾起唇角，指尖轻点手机，给国内的联系人发去一条加密信息。此时 iphone 3GS 刚上市不久，他却仍用着加密短信传递消息，确保万无一失。
至于万洋集团与罗斯柴尔德家族的碰撞，他站在落地窗前俯瞰曼哈顿夜景，远处华尔街的霓虹在雨幕中晕染成一片血色。次贷危机的阴影还未完全散去，全球经济格局正在重塑，“这场商战，或许就是打开局面的钥匙。” 他对着玻璃倒影中的自己说，呼出的热气在冰凉的玻璃上结出霜花。
此刻的 NY 市还未察觉，这个新来的领事正像织网的蜘蛛，将丝线悄然伸向城市的每一个角落。那些写在笔记本上的计划尚未付诸行动，却已在他心中推演过无数遍。当清晨的第一缕阳光刺破云层，刘昊将平安符贴身收好，整理好领带 —— 在这个 2009 年的夏天，真正的较量，即将开始。