灵渊西麓的震颤从寅时开始。起初只是细微的嗡鸣，像地底传来的巨兽鼾声，直到辰时三刻，整座黑岩山突然塌陷半座山峰，露出的断层中，原本银色的地脉灵液竟泛着铁锈般的暗红，顺着裂缝汩汩涌向东南方的气脉枢纽。
“是地脉逆流！”楚墨的声音带着急促的喘息，他刚从封印裂痕处赶回，玄色衣袍上还沾着混沌气息灼烧的焦痕。手中的地脉罗盘指针倒转如飞，铜制盘面已裂开蛛网，“东南枢纽一旦被污染，整个灵渊的地脉网络会像多米诺骨牌般崩塌！”
林风站在断层边缘，斩渊剑插入地面三寸仍止不住震颤。他望着下方翻滚的暗红色灵液，那些液体所过之处，岩石瞬间化为齑粉，连苏瑶之前种下的净化莲种都枯萎成黑炭。“暗潮势力的人呢？”他咬着牙问，三天前，正是这群人用邪术炸毁了西麓的镇脉石。
“在枢纽外围设了结界。”李明拖着受伤的腿爬过来，左臂不自然地扭曲着——那是今早试图突破结界时被地脉反噬的伤，“他们用‘血祭阵’强行抽取地脉灵力，结界里的地脉走向全乱了，根本找不到阵眼。”
苏瑶的圣莲残片在掌心发烫，她能听见地脉深处传来的哀鸣，像无数条受伤的巨蟒在挣扎。“不对。”她突然指向断层深处，那里有一点微弱的银光在暗红中闪烁，“地脉没有完全被污染，还有自救的意识！”
楚墨顺着她指的方向看去，瞳孔骤缩：“是地脉本源！它在抵抗逆流！”他猛地扯下腰间的玉佩，那是用自身本源炼化的阵眼信物，“如果能让本源之力与枢纽的气脉产生共振，或许能逆转流向！”但话未说完，他就剧烈咳嗽起来，咳出的血滴在罗盘上，竟让指针短暂地指向了东南方。
“我去引动本源。”林风抓起斩渊剑，剑穗上的符文突然亮起——那是楚墨之前刻下的地脉感应符。他刚要跃下断层，却被苏瑶拉住手腕：“等等，暗红灵液里有‘蚀脉虫’。”她摊开手心，里面躺着一只被圣莲光焰烧死的虫子，通体漆黑，口器却闪烁着金属光泽，“它们专啃食地脉节点，一旦钻进体内……”
话音未落，东南方传来震耳欲聋的爆炸声。结界的光幕竟被暗红灵液冲开一道缺口，无数黑色虫群如潮水般涌出，所过之处，草木瞬间化为灰烬。暗潮势力的修士在虫群中惨叫，显然也没料到血祭阵会引来这等凶物。
“机会来了！”楚墨突然按住林风的肩膀，将一股精纯的本源之力渡过去，“蚀脉虫怕活人的气脉，你带着我的信物靠近本源点，用斩渊剑的灵力刺激它，我和苏瑶在上面稳住气脉阵！”
林风点点头，纵身跃下断层。暗红灵液没过膝盖时，他果然感到无数细小的东西在啃咬靴底，低头一看，蚀脉虫正顺着靴缝往里钻。他立刻运转灵力，斩渊剑的红光将虫群逼退三尺，但灵力消耗之快远超预期。
就在他快要抵达银光处时，地脉突然剧烈翻转，一道暗紫色的地脉喷泉冲天而起，正中他的胸口。林风如遭重锤，喷出的血雾在灵液中绽开红花，视线开始模糊。恍惚间，他看见楚墨在断层上结阵的身影，苏瑶正将圣莲光焰注入阵眼，两人的灵力交织成网，死死兜住即将塌陷的山体。
“不能让他们白费力气。”林风咬碎舌尖，剧痛让他清醒几分。他举起斩渊剑，将仅剩的灵力全部灌注其中，剑身在暗红灵液中划出一道璀璨的光轨，精准刺入那点银光。
地脉本源被惊动的瞬间，整座西麓发出龙吟般的咆哮。暗红灵液开始倒卷，蚀脉虫在银光中纷纷化为飞灰。林风被一股巨力托起，看见楚墨和苏瑶正合力催动阵眼，李明则用身体堵住结界的缺口，任凭虫群啃咬后背。
当最后一缕暗红灵液退回断层，地脉罗盘的指针终于恢复正常转动。林风落在楚墨身边，才发现他半个身子已变得透明，苏瑶的头发又白了几缕，李明后背的衣衫早已被血浸透。但三人相视一笑时，眼中都燃着不灭的光——地脉虽险，只要同伴还在，就总有逆转乾坤的可能。
而在他们看不见的地底深处，那点地脉本源的银光中，竟缓缓浮现出半块残缺的玉简，上面刻着三个模糊的字：“混沌源……”