封印裂痕暂时稳固后的第三个月，灵渊深处传来地脉异动的轰鸣。林风站在新铸的勘探井架下，看着楚墨用本命精血绘制的勘探阵盘泛起青光——这是地脉深层蕴藏着高纯度灵晶的征兆。苏瑶将最后一块圣莲结界石嵌入井架基座，指尖拂过那些仍带着霜白的发丝：“探脉针已深入三千丈，再往下就是从未触及的地核层。”
李明抱着改良后的灵力罗盘跑过来，罗盘指针正围着一块灰黑色矿石疯狂震颤。这矿石是上周勘探队在断层带发现的，表面布满细密的晶簇，寻常灵力注入便会发出龙吟般的嗡鸣。“楚墨说这是‘龙血髓’，能直接修补气脉损伤！”他兴奋地将矿石凑近阵盘，青光竟瞬间暴涨，在地面投射出蜿蜒如河的地脉分布图。
勘探队的灵族向导突然按住井口的锁链，鳞片在阳光下泛着紧张的银光：“不能再深了。古籍记载，地核层封印着‘噬灵蚁’，它们以地脉为食，三百年前曾啃断过半个灵渊的气脉网络。”她指着井架旁的岩壁，那里有几处碗口大的孔洞，边缘残留着金属被啃噬的锯齿痕——这正是今早发现的异常。
林风蹲下身，用斩渊剑挑起一点孔洞中的残留物。那些粉末在剑光照耀下呈现出暗金色，与他在封印裂痕处见过的混沌气息有着微妙的相似。“不是噬灵蚁。”他指尖碾过粉末，“这是被混沌污染的地脉精华，它们在主动吸引勘探队深入。”
楚墨的声音从井架顶端传来，他正悬挂在半空中检查勘探阵的符文：“但龙血髓确实存在，而且储量远超预估。”他抛出一卷拓印的地脉图，图上用朱砂标注着七个红点，“这些节点若能开采，足够支撑各族修补封印百年。”话音未落，井架突然剧烈摇晃，一根支撑柱竟从内部断裂，断面处爬满银白色的细虫——那些虫子身长不足寸许，口器却闪烁着金属光泽，正是灵族向导说的噬灵蚁。
“它们真的存在！”李明慌忙祭出防御符，却见噬灵蚁瞬间啃穿符纸，直扑他手中的龙血髓。林风挥剑斩出剑气，剑气竟被蚁群化作的银流吞噬。苏瑶迅速展开圣莲结界，金色光幕将蚁群挡在井架外，她却脸色骤变：“结界在被腐蚀！它们的唾液能分解灵力！”
楚墨突然从怀中掏出一枚黑色令牌，令牌上刻着与同心坛相似的符文。他将令牌按在断裂的支撑柱上，噬灵蚁接触到令牌的瞬间竟集体停滞，像是遇到了天敌。“这是三百年前玄族用来镇压噬灵蚁的‘镇蚁令’。”他喘着气解释，“但只能暂时压制，它们真正害怕的是地核层的‘地心火’。”
勘探队陷入两难：退则错失龙血髓，进则可能惊动更多噬灵蚁。林风盯着地脉图上最深的那个红点，突然想起苏瑶记忆之力加固封印时，地核层曾传来过微弱的脉动。“或许噬灵蚁不是敌人。”他指向那些围着龙血髓打转的银虫，“它们啃食地脉，更像是在清理被混沌污染的部分。”
楚墨眼中闪过灵光，他将镇蚁令交给灵族向导，自己则带着林风与苏瑶顺着勘探井下降。越靠近地核层，温度越高，岩壁缝隙中开始渗出赤红色的岩浆。当他们抵达龙血髓储藏的洞穴，发现洞中央的石柱上，竟爬满噬灵蚁——这些银虫正用口器剔除龙血髓表面的灰黑色斑点，那些斑点，正是混沌气息凝结的痕迹。
“原来如此。”苏瑶恍然大悟，“它们在守护地脉资源！”就在这时，洞穴突然剧烈震颤，一块巨大的岩浆块从洞顶坠落。林风挥剑劈开岩浆，却见更多噬灵蚁从裂缝中涌出，这次它们的目标不是龙血髓，而是裂缝后渗出的黑色粘液——与封印裂痕处的混沌气息如出一辙。
楚墨迅速在洞穴四周布下聚灵阵：“开采计划不变，但要先帮噬灵蚁清理混沌污染。”他将龙血髓的碎块抛向蚁群，那些银虫竟主动衔着碎块填补裂缝。林风与苏瑶对视一眼，同时将灵力注入聚灵阵，阵纹亮起的瞬间，龙血髓散发出的红光与地心火的橙光交织，在洞穴中央形成一道纯净的能量流。
当第一块未经污染的龙血髓被送出地面，李明激动的呼喊顺着井道传来。林风望着那些仍在啃食混沌粘液的噬灵蚁，突然明白勘探地脉的真正意义——不是掠夺资源，而是学会与守护地脉的生灵共生。楚墨拍了拍他的肩膀，指向地脉图上尚未探索的区域：“这只是开始。”
井架顶端的勘探阵盘，此刻正亮起前所未有的青光，七个红点之外，又有新的光点在缓缓闪烁。