在盐湖城，小牛队凭借着整体实力的优势，有惊无险地战胜了德隆·威廉姆斯和卡洛斯·布泽尔率领的犹他爵士队，以两胜一负的战绩，结束了这次备受瞩目的地狱客场之旅。
这个战绩，不好不坏，但足以向联盟传递一个信息：达拉斯小牛队，即使缺少了一位mVp级别的核心，依然是西部任何球队都不敢小觑的力量。这在很大程度上，平息了外界对于苏哲伤病的过度炒作。
当球队的专机降落在达拉斯时，苏哲早已等在了机场的VIp通道。
“嘿，伙计们，欢迎回家！”他张开双臂，给了走在最前面的诺维茨基一个大大的拥抱。
“你这家伙，在家里偷懒的日子过得不错嘛，看起来都胖了。”诺维茨基捶了一下他的胸口，开着玩笑，但脸上的笑容却无比真诚。
“苏，你不在，我们差点被那帮老家伙给拆了。”杰森·特里夸张地说道。
“干得漂亮，杰特（JEt）。”苏哲笑着和他碰了碰拳，“我看了比赛，你那记三分太关键了。”
队友们一个个走过来，和他击掌、拥抱。那种久违的团队归属感，让苏哲感到无比温暖。他知道，这里才是他真正的战场。
回到训练馆，苏哲首先要做的，是接受医疗团队最后一次的全面复查。
队医和训练师凯西·史密斯拿着他最新的核磁共振片子，和一周前的片子进行着仔细地对比。
“恢复得非常理想。”队医的脸上露出了满意的笑容，“椎间盘的突出迹象已经基本消失，周围肌肉的炎症也消退了。苏，你严格遵守了我们的康复计划，这为你赢得了宝贵的时间。”
凯西·史密斯也点了点头：“你的核心力量测试数据甚至比受伤前还要好一些。看来这段时间的静态训练很有效果。”
“那么，我是不是可以参加合练了？”苏哲迫不及待地问道。
“可以。”艾弗里·约翰逊教练的声音从门口传来，他走了进来，脸上带着一丝微笑，“但有一个条件。”
所有人的目光都集中到了他的身上。
“从今天开始，你的场均出场时间，必须控制在34分钟以内。第四节，除非是比分紧咬的决胜时刻，否则你必须在场下休息。常规赛还有很长，我不想再在医疗室里看到你。明白吗？”
“明白，教练！”苏哲毫不犹豫地大声回答。
经过这一周的休息和思考，他已经完全理解并接受了教练的安排。他明白，短暂的退让，是为了更长远的冲击。合理的体能分配，将是他未来职业生涯中一门必修的、且至关重要的课程。
当苏哲重新穿上12号训练服，踏上熟悉的训练场时，整个球馆的气氛都为之一振。
他先是进行了半小时的投篮热身，手感一如既往的柔和。随后，全队开始了战术合练。
在一次挡拆配合中，诺维茨基在上线给苏哲做了一个掩护。按照以往的习惯，苏哲会利用速度优势，直接冲击篮筐，或者急停跳投。
但这一次，他没有这么做。
他借助掩护，往里运了一步，吸引了对方大个子的换防。就在对方中锋以为他要强行上篮时，苏哲却猛地一个背后运球，将球交给了顺下的诺维茨基。德克接球后，面前一片开阔，轻松地中距离跳投命中。
“漂亮的传球，苏！”诺维茨基兴奋地和他击掌。
在接下来的训练中，队友们都敏锐地察觉到了苏哲的变化。
他打得更贼了。
他不再像以前那样，一味地用身体和速度去解决问题。他开始更多地利用节奏的变化，利用队友的掩护，利用自己的牵制力为别人创造机会。
他的突破，不再是直来直去，而是增加了更多的犹豫步和变向，目的是为了破坏对方的防守阵型，而不是单纯地为了得分。
在一次防守演练中，对方后卫试图突破德文·哈里斯。换做以前，苏哲可能会第一时间冲过去协防，试图完成一次封盖。
但这次，他没有。他只是往里收缩了一步，卡住了对方的突破路线，同时用眼角的余光观察着外线的空位球员。
当对方后卫被迫将球传给外线时，苏哲像一头猎豹般猛地扑了出去，精准地出现在传球路线上，完成了抢断。
“这才是真正的防守核心！”约翰逊在场边满意地点了点头。
苏哲的这种变化，让小牛队的进攻变得更加流畅，更加多变。他就像一个更高、更快、更具攻击性的史蒂夫·纳什，用自己的方式梳理着全队的进攻。而当球队打不开局面时，他又能立刻切换回那个无所不能的单打杀手模式。
这种收放自如的掌控力，让他在场上的威胁，不降反升。
训练结束后，苏哲主动找到了首席训练师凯西·史密斯。
“凯西，我想和你聊聊。关于我未来的身体管理计划。”苏哲的态度非常诚恳，“这次受伤给我敲响了警钟。我需要一个更长远、更科学的方案，包括饮食、训练、赛后恢复，甚至是休赛期的安排。”
凯西·史密斯看着眼前这个年轻人，眼神里充满了赞许。他见过太多天赋异禀的球员因为不懂得保护自己的身体而迅速陨落。
而苏哲，在经历了这次小小的挫折后，显然已经领悟到了成为一个伟大球员所必须具备的另一种智慧。
“没问题，苏。”凯西笑着说，“我早就为你准备好了一份长达五年的计划。欢迎来到‘可持续发展’的世界。”
苏哲笑了。他知道，从今天起，他不仅在球场上完成了一次进化，在球场之外，他也迈上了一个新的台阶。
这次伤病，带给他的不是恐惧和退缩，而是一种全新的认知——对篮球，对身体，也对他自己。他将带着这份新认知，重新起航。