05年4月21日
当常规赛的最后一颗篮球落地，西部季后赛的对阵图谱便如一幅尘封已久的古卷，在全世界球迷面前缓缓展开。而其中最引人瞩目，最令人血脉偾张的一组对决，无疑是那行刺眼的文字：
西部第四：达拉斯小牛 (58-24) vs 西部第五：休斯顿火箭 (51-31)
德州内战！
这个词汇在顷刻间点燃了整个北美体育圈。达拉斯与休斯顿，两座相距仅四小时车程的城市，在体育领域的竞争从未停歇。从橄榄球到达棒球，再到如今的篮球，每一次的碰撞都充满了火药味。
但这一次，这场德州内战被赋予了前所未有的，跨越太平洋的宏大意义。
因为姚明，因为苏哲。
tNt电视台的王牌节目《Inside the NbA》为此专门制作了一期长达半小时的前瞻特辑。查尔斯·巴克利爵士唾沫横飞地挥舞着手臂：“听着，肯尼！这不仅仅是德克对阵姚和特雷西！这是NbA历史上第一次，有两位来自华夏的球员，在季后赛中作为各自球队的核心力量正面对决！这背后是数以亿计的目光！大卫·斯特恩做梦都要笑醒了！”
肯尼·史密斯则更冷静地分析着战术板：“查尔斯，你只看到了商业价值。从篮球角度看，这轮系列赛的对位充满了悬念。小牛的进攻火力联盟顶级，但火箭拥有杰夫·范甘迪，他是联盟最擅长用防守和慢节奏拖垮对手的教练。苏哲，这个神奇的菜鸟，将要第一次面对季后赛级别的防守，尤其是肖恩·巴蒂尔的死亡缠绕。他还能像常规赛那样打出高效表现吗？这是小牛能否轻松过关的关键。”
ESpN的专家团也给出了他们的预测，结果惊人地呈现出五五开的局面。支持小牛的专家认为，他们拥有更深厚的阵容深度和更强的进攻火力，并且手握主场优势。而支持火箭的专家则坚信，姚麦组合的上限更高，只要麦迪能开启上帝模式，大姚能在内线统治禁区，他们完全有能力完成以下克上。
而在大洋彼岸的华夏，这场对决所引发的浪潮，已经远远超出了体育的范畴。
cctV5破天荒地中断了晚间的黄金档体育新闻，插播了一段长达十分钟的专题报道，标题是《德州双雄会，华夏德比》。主持人张斌用他富有磁性的声音，向全国观众介绍着这轮系列赛的每一个看点。
“……一边，是我们的移动长城大姚，他已经成长为联盟最具统治力的中锋之一，承载着国人对内线的全部期望；另一边，是本赛季横空出世的东方闪电苏哲，他用一个赛季的表现，颠覆了世界对华夏后卫的认知。他们是朋友，是国家队的队友，但从系列赛第一场比赛的跳球开始，他们将是彼此最强劲的对手……”
网络上的热度更是达到了沸点。各大体育论坛的服务器因为瞬间涌入的巨大流量而几度陷入瘫痪。
“来了来了！终于来了！我从常规赛中期就开始幻想的剧本成真了！”
“世纪对决！这绝对是华夏篮球史上最重要的一轮系列赛！没有之一！”
“手心手背都是肉啊！我该支持谁？支持姚哥，就意味着苏神要一轮游；支持苏神，就意味着姚哥连续三年倒在首轮……太痛苦了！”
“楼上的别矫情了！这是幸福的烦恼！我们应该高兴！这证明我们华夏篮球的水平上去了！我们不再是只有一个大姚在NbA孤军奋战了！”
“没错！抛开个人情感，纯粹欣赏比赛！看大姚如何在内线翻江倒海，看苏哲如何用节奏和投篮撕开防线！看姚麦组合大战小牛三叉戟！这本身就是篮球的顶级盛宴！”
球迷们自发地分成了挺姚派和挺苏派，在网络上展开了激烈的辩论。他们分析着两队的阵容，对比着每一个位置的优劣。
中锋对决：埃里克·丹皮尔 vs 大姚。
“这组对决没悬念，姚哥完爆丹皮尔。丹皮尔就是个蓝领，数据和作用都跟姚哥不是一个级别的。小牛肯定会用布拉德利的车轮战去消耗姚哥。”
大前锋对决：德克·诺维茨基 vs 朱万·霍华德。
“德克优势巨大。朱万·霍华德虽然经验丰富，但无论是身高还是射程，都完全无法限制德克。范甘迪可能会用巴蒂尔甚至麦迪去错位防守德克。”
小前锋对决：迈克尔·芬利 vs 特雷西·麦克格雷迪。
“巅峰对决！芬利虽然年纪大了，但经验和防守都在。可他对上的是那个35秒13分的男人！麦迪的健康状况是这轮系列赛最大的x因素。”
得分后卫对决：苏哲 vs 大卫·韦斯利。
“苏神的机会来了！韦斯利防守不错，但身高是硬伤。苏神无论是身高臂展还是投射能力，都占据绝对优势。这是小牛必须抓住的强点！”
控球后卫对决：杰森·特里 vs 鲍勃·苏拉。
“喷气机特里的乱战能力更强，但苏拉是个硬骨头，作风强悍。这组对决就看谁能更好地梳理球队进攻。”
替补席对决：斯塔克豪斯、霍华德 vs 穆托姆博、巴蒂尔、琼·巴里。
“小牛的替补火力更猛，但火箭的替补功能性更强。穆大叔的防守，巴蒂尔的万金油属性，都是范甘迪战术体系里重要的棋子。”
分析到最后，所有人都得出一个结论：这将是一轮针尖对麦芒，火星撞地球般的系列赛。比赛的走向，将取决于核心球员的发挥，以及两位主教练的临场博弈。
达拉斯，美国航线中心球馆已经为季后赛换上了全新的装扮。巨大的“Go mavs!”标语悬挂在球馆上空，每一个座位上都摆放着一件印有季后赛口号的蓝色t恤。大战的序幕，已经缓缓拉开。