沉重的木门隔绝了外界的喧嚣，骨器坊内只剩下油脂灯燃烧时细微的噼啪声，以及那股浓烈到令人作呕的血腥、骨骼和药草的混合气味。昏暗摇曳的光线下，墙壁上悬挂的狰狞兽骨和犄角投下张牙舞爪的阴影，仿佛随时会活过来。
女孩（自称小雅）紧紧抓着夜辰的衣角，身体抖得像秋风中的落叶，惊恐地看着那个佝偻的背影。
老瘸子“屠夫”依旧背对着他们，粗糙如同树皮的手指，正拿着一柄闪烁着幽蓝色寒芒的刻刀，在一块巴掌大小、带着新鲜血丝和奇异纹路的暗金色骨片上专注地刻画着。刻刀划过骨骼，发出令人牙酸的“沙沙”声，留下玄奥繁复的线条，隐隐有微弱的星光在纹路中流淌。
他仿佛完全沉浸在自己的世界里，对身后的两人视若无睹。
压抑的沉默在蔓延。每一秒都如同钝刀割肉。
夜辰强迫自己冷静。他运转**暗影匿踪**，极力收敛气息，但心脏深处的暗星，在踏入这间店铺后，搏动变得异常沉重而缓慢，传递出一种前所未有的警惕，甚至…一丝微不可察的忌惮！这老者给他的感觉，比刑场上的苏烈更加危险，更加深不可测！
终于，老瘸子刻完了最后一笔。他将刻刀随意地丢在工作台上，发出一声轻响。然后，他慢悠悠地转过身，浑浊的目光如同两盏幽深的鬼火，落在夜辰和小雅身上。
他的视线首先扫过小雅，在她手腕上那个古朴的银色手镯——“碎星镯”上停顿了一瞬，浑浊的眼底似乎闪过一丝了然，但很快移开，最终定格在夜辰身上。
“名字。”老瘸子嘶哑地开口，声音如同砂纸摩擦。
“影。”夜辰毫不犹豫地报出一个假名，声音低沉沙哑。
“影？”老瘸子嘴角扯出一个意味不明的弧度，“倒是贴切。你身上那股‘湮灭’的味道，老朽很多年没闻到了。上一次闻到…还是在‘死寂星渊’的边缘，一头快老死的‘虚空影兽’身上。”
“虚空影兽？”夜辰心中剧震！那是传说中游弋在空间夹缝、掌控湮灭之力的恐怖星兽！这老者竟见过？！
“不用惊讶。”老瘸子仿佛看穿了他的心思，拄着拐杖，颤巍巍地走到一张布满污垢的木椅前坐下，“活得久了，总会看到些稀奇古怪的东西。倒是你，小子…”他浑浊的目光锐利如针，仿佛要刺穿夜辰的兜帽和皮肉，直达心脏深处的暗星，“你一个**星尘境二阶**的小娃娃，灵魂深处却寄生着如此纯粹的‘湮灭本源’…有趣，当真有趣。难怪巴罗那条疯狗的手下，被你一指头就点没了。”
他轻描淡写地说出了“湮灭本源”四个字！
夜辰浑身肌肉瞬间绷紧，兜帽下的眼神冰冷到了极点！这是他最大的秘密！竟被这老者一眼看穿！一股强烈的危机感和杀意不受控制地从心底涌起！
“呵…”老瘸子感受到那股冰冷的杀意，非但不怒，反而低低地笑了起来，声音如同夜枭啼鸣，“别紧张，小家伙。老朽要是想动你，在外面就动手了，何必带你们进来？你那点‘湮灭’之力，对付巴罗那种货色还行，在老朽面前…还嫩了点。”
他伸出干枯的手指，随意地在空中一点。
嗡！
夜辰心脏猛地一缩！他感觉到自己周身无形的空间仿佛被瞬间凝固！一股庞大到无法抗拒、却又冰冷死寂的力量，如同无形的枷锁，将他连同他体内躁动的暗星之力，瞬间镇压！连手指都无法动弹分毫！**暗影匿踪**如同纸糊般被轻易撕破！
窒息般的压力让夜辰脸色瞬间煞白，额角渗出冷汗。差距！天堑般的差距！这老者，绝对是**星云境**甚至更高层次的恐怖存在！
老瘸子收回手指，无形的压力瞬间消失。
夜辰猛地喘了口气，身体微微晃动，看向老者的眼神充满了前所未有的凝重和忌惮。对方展现的力量，深不见底！
“明白了吗？”老瘸子浑浊的眼中没有任何得意，只有一种看透世事的漠然，“老朽对你体内的‘本源’感兴趣，但还没兴趣到要强取豪夺的地步。那玩意儿…太烫手。搞不好，会把自己也烧成灰。”
他顿了顿，目光转向依旧瑟瑟发抖的小雅，指了指她手腕上的碎星镯：“至于这个女娃儿…‘星尘遗民’的后裔吧？这‘碎星镯’是她族群的圣物？可惜，核心的‘星泪石’本源早已枯竭大半，徒有其表了。不然，‘疯狗’巴克那条只配闻骚的土狗，也配觊觎？”
小雅听到“星尘遗民”四个字，身体猛地一颤，眼中瞬间蓄满了泪水，死死咬住嘴唇，却没有反驳，只是将戴着镯子的手腕藏到了身后。
“星尘遗民？星泪石？”夜辰心中一动，暗星对那镯子的渴望似乎印证了老者的话。那枯竭的星辰石，依然蕴含着对暗星有益的本源！
老瘸子将两人的反应尽收眼底，嘶哑道：“好了，闲话少说。老朽这里不是善堂。救你们，自然有救你们的价码。”
他伸出三根干枯的手指：
“第一，你，”他指向夜辰，“帮老朽处理掉外面那条‘猎犬’的残尸。用你的‘湮灭’之力，处理得干净点。老朽不喜欢门口有垃圾。”
“第二，这女娃儿的‘碎星镯’，老朽要研究三天。三天后，原物奉还。”他看向小雅，语气不容置疑。
“第三，”他的目光重新锁定夜辰，浑浊的眼底闪过一丝精芒，“作为报酬，老朽可以告诉你一个消息，一个关于‘湮灭属性’如何快速、安全地补充本源的消息。同时，允许你们在店里后院的杂物间躲三天。三天内，‘疯狗’的人不敢踏进这条街半步。”
三个条件！清理尸体、研究手镯、换取情报和庇护！
夜辰迅速权衡利弊：
* 清理尸体：举手之劳，正好用“暗蚀”毁尸灭迹。
* 研究手镯：有风险，但老者似乎真对枯竭的“星泪石”感兴趣，且承诺归还。小雅…虽然害怕，但似乎别无选择。
* 情报和庇护：这才是关键！如何安全补充暗星本源？这是他目前最迫切的需求！而三天的安全期，更是他恢复伤势、消化信息、制定下一步计划的宝贵时间！
至于风险…这老者深不可测，真想对他们不利，根本无需条件。目前看来，更像是一场交易。
“好。”夜辰干脆利落地点头，“尸体我来处理。镯子…”他看向小雅。
小雅紧紧攥着手腕，泪眼婆娑地看着夜辰，又看看那诡异的老者，最终，对“疯狗”巴克的恐惧压倒了一切。她颤抖着，极其不舍地摘下了手腕上的碎星镯，递给了老瘸子。
老瘸子接过镯子，看也没看，随手丢在工作台上，仿佛那不是一件圣物，而只是一块普通的金属。
“去吧，把门口打扫干净。”他挥了挥手，重新拿起那块刻了一半的暗金色骨片，仿佛眼前两人已不存在。
夜辰深深看了老者一眼，拉着依旧惊魂未定的小雅，转身走出骨器坊。
门外，那半截无头残尸依旧跪在泥泞中，散发着浓烈的血腥和湮灭的焦糊味，引来几只贪婪的食腐秃鹫在低空盘旋，却慑于骨器坊的气息不敢落下。周围的人群早已散尽，但远处仍有几道窥探的目光。
夜辰走到残尸前，无视了那些目光。他抬起手，运转**暗蚀**。这一次，他尝试控制湮灭的范围。
嗤！
指尖“暗点”浮现，点在残尸上。湮灭之力蔓延，不再狂暴扩散，而是如同精准的火焰，将那半截残尸连同其下的泥泞土地，一同化为一片纯粹的、深不见底的虚无！原地只留下一个光滑如镜、碗口大小的黑色坑洞，深不见底，连光线靠近都似乎被微微扭曲吞噬！
干净、彻底！
做完这一切，夜辰脸色又白了几分，消耗不小。他拉着小雅，重新走进骨器坊，关上了那扇沉重的、隔绝生死的木门。
老瘸子头也没抬，只是用刻刀指了指店铺后方一个堆满杂物、散发霉味的小门：“后面杂物间，自己收拾。食物和水，角落缸里有。没事别打扰老朽。”
夜辰默默点头，带着小雅走向那间杂物间。
就在他即将踏入杂物间的瞬间，老瘸子嘶哑的声音再次响起，如同毒蛇的低语，钻入夜辰耳中：
“小子，记住。‘湮灭’是禁忌，也是诅咒。它渴望的本源，最精纯的…不在星兽体内，而在…星辰陨落之地，或者…窃取他人星辰的‘猎星者’核心之中。想活下去，就去找‘星骸峡谷’，或者…加入‘猎星者公会’。当然，后者，离真正的湮灭，也就不远了。嘿嘿…”
夜辰脚步猛地一顿！星辰陨落之地？猎星者核心？！
这情报，如同惊雷，在他脑海中炸响！