“大人，最近研究院里有些不寻常的目光在关注我们。”莉莉娅整理着苏铭桌上的文件，声音带着一丝不易察觉的凝重，“不像是那些普通的导师和研究员，倒像是……来自更深处，更隐秘地方的注视。”
苏铭正沉浸在一本关于“虚空能量与物质转化悖论”的古籍中，闻言微微抬起头，眼中闪过一丝了然：“哦？是吗？看来，我们这些不务正业的金融炼金实验，终于还是引起了一些真正大佬的兴趣了。”
他放下古籍，揉了揉眉心：“是白塔那边的老顽固，还是黑塔那边的疯子？”
在这个皇家炼金与奇术研究院，明面上由代表着正统与秩序的白塔巫师掌控，但暗地里，也潜藏着不少追求力量与禁忌知识的黑塔巫师的影子。他们之间，既有合作，也有着根深蒂固的理念冲突。
莉莉娅摇了摇头：“暂时还不清楚。不过，我总感觉，那些目光并非来自那些道貌岸然、循规蹈矩的白塔大巫师。他们的好奇心，似乎没有那么……浓烈和直接。”
苏铭点了点头，若有所思。他那些充满了金融气息的科研成果，比如那个能吸引地精的聚财聚能魔法阵，以及那些能让人资产冻结和信用破产的金融制裁卷轴，对于追求纯粹魔法力量的白塔巫师而言，或许只是些旁门左道的小把戏。但对于某些更注重实用性和颠覆性的群体来说，其价值可能就完全不同了。
果然，几天后的一个月黑风高之夜，当苏铭正在实验室里尝试将量子纠缠理论与远程诅咒巫术相结合，试图创造一种“跨位面精准打击金融诈骗犯”的新型魔法时，一阵诡异的敲门声响了起来。
咚咚……那声音不像是人手敲击，倒像是某种骨节叩击在门板上，带着一丝阴冷的气息。
“谁？”苏铭眉头一挑，精神力瞬间散开。门外，站着一个身披黑色斗篷，面容隐藏在阴影中的身影，身上散发着淡淡的死灵气息。
索林·艾尔文研究员，门外的身影发出沙哑而低沉的声音，如同两块砂纸在摩擦，“影语者大师，有请。”
“影语者大师？”苏铭心中一动。这个名字，他在研究院的某些隐秘传闻中听到过。据说，他是研究院阴影图书馆的馆长，一位活了至少五百年的骨灰级黑塔巫师，掌握着无数禁忌知识和失传秘术。年轻时也曾是黑水湾秘密学院的风云人物，后来因为某些不可告人的原因，才叛逃到了皇家研究院，并凭借其渊博的学识和一些不为人知的交易，成为了这座研究院禁忌知识的守护者。
他平日里深居简出，极少与人交流，大部分时间都待在他那座位于研究院地下最深处、充满了各种恶毒诅咒和强大守护魔像的阴影图书馆之中。
“有趣。”苏铭嘴角勾起一抹玩味的笑容，“这位隐世大佬，怎么会突然想起我这个小小的研究员？”
他猜测，或许是自己之前在黑水湾搞出的那些黑晶币和地下金融网络的动静，传入了这位同样出身黑塔的影语者大师的耳中？又或许，是自己那些充满了颠覆性和实用性的金融制裁卷轴，引起了他这位禁忌知识爱好者的学术兴趣？
无论如何，这都像是一份来自深渊的邀请。
苏铭打开门，看着门外那个斗篷人，手中捏着一张一次性随机传送符和几颗加强版苏氏惊雷，以防万一。
“带路吧。”他平静地说道。
斗篷人没有多言，转身便向研究院的地下深处走去。他走路的姿势有些僵硬，仿佛一具被某种亡灵法术控制的行尸走肉。苏铭跟在他身后，穿过无数条幽暗曲折的走廊，空气中弥漫着潮湿和腐朽的气味。沿途，他不时能感应到墙壁和地面上铭刻的恶毒陷阱和隐藏在阴影中的强大魔像守卫。
“看来这位影语者大师，还真是个喜欢把自己藏起来的老怪物。”苏铭心中暗道。
终于，在一扇由巨大黑色岩石雕琢而成，上面布满了扭曲符文和眼球图案的门前，斗篷人停下了脚步。
“索林研究员，影语者大师就在里面等您。”斗篷人说完，便如同融化一般，消失在了旁边的阴影之中。
苏铭深吸一口气，推开了沉重的石门。一股浓郁的腐朽气息、血腥味以及一丝丝令人灵魂都在战栗的虚空能量，扑面而来。
石门之后，是一个超乎想象的巨大空间。与其说是图书馆，不如说是一个由无数扭曲的书架、漂浮的卷轴、以及一些浸泡在福尔马林溶液中、散发着诡异光芒的生物标本构成的恐怖博物馆。苏铭甚至看到一颗长着翅膀的人类心脏，还在微微搏动；还有一个巨大的玻璃罐里，浸泡着一个正在对着他微笑的独眼巨人头颅。
“好家伙，这品味，果然够黑塔！”苏铭心中暗自吐槽，但脸上却不动声色。他敏锐地感应到，这里的虚空能量痕迹，比他之前在任何地方遇到的都要浓郁。看来，这个魔法世界的水，比他想象的还要深得多！
在图书馆的最深处，一个由人骨和黑色晶石搭建而成的巨大王座之上，端坐着一个神秘的存在。他身披更加华丽和诡异的黑色羽毛斗篷，脸上戴着一个完全由阴影构成的漩涡面具，看不清真实面容。他的手中，则把玩着一颗……嗯，与苏铭在黑水湾遇到的那个千眼大人的眼球有几分相似，但却更加纯粹，也更加充满智慧光芒的水晶眼球。
他，自然就是阴影图书馆的馆长——埃尔姆·影语者大师！
“呵呵呵……欢迎来到……我的知识深渊，有趣的金融炼金术士。”影语者大师发出一阵如同来自地狱深渊般的低沉笑声，那颗水晶眼球闪烁着令人心悸的光芒，上下打量着苏铭，仿佛要将他里里外外都看个通透。
“晚生索林·艾尔文，见过影语者大师。”苏铭不卑不亢地躬身行礼。他能感觉到，眼前这个黑塔巫师的实力，深不可测！绝对远超之前那个千眼大人！甚至……可能已经达到了高阶巫师的顶峰，距离传奇巫师也只有一步之遥！
“不必多礼，年轻的艾尔文。”影语者大师摆了摆手，他那只手干瘦得如同鹰爪，指甲又尖又长，闪烁着乌黑的光芒，仿佛涂抹了剧毒，“坐吧，我这里可没什么好招待的，只有……无尽的知识和……秘密。”
王座前，凭空出现了一张由黑色雾气凝结而成的椅子。苏铭也不客气，坦然坐下。
“大师深夜召见晚生，不知有何指教？”苏铭开门见山地问道。他不喜欢拐弯抹角，尤其是在面对这种活了不知多少年的老怪物时。
影语者大师手中的水晶眼球停止了转动，一道锐利的光芒从中射出，仿佛要刺穿苏铭的灵魂。
“指教谈不上。”他的声音变得有些飘忽不定，“我只是对你……非常好奇。”
他顿了顿，继续说道：“一个没有任何魔法基础的凡人，在短短不到一年的时间里，不仅在炼金术上展现出惊人的天赋，能够炼制出那种奇特的神仙水和足以以假乱真的鎏金合金……”
更让我感兴趣的是，影语者大师的声音中带着一丝玩味，“你那些所谓的金融制裁卷轴。资产冻结、信用破产……呵呵，这些概念，可不像是这个世界本土的产物啊。它们更像是一种……针对规则和秩序本身的攻击手段。”
水晶眼球的光芒愈发锐利：“索林·艾尔文，你……是如何在如此短的时间内，不仅掌握了炼金术的皮毛，还能……创造出那些……嗯，充满了规则和秩序力量的金融卷轴的？”
他身体微微前倾，漩涡面具后的目光仿佛穿透了层层迷雾，直视着苏铭的本源。
“告诉我，你……到底是谁？！”