半日之后。
朔北营的城楼上，那面残破的李字大旗，在寒风中猎猎作响。
血腥味依旧没有散尽，反而和着饭菜的香气，混成一股奇特的味道。
活下来的士卒们正在狼吞虎咽，庆祝着这场来之不易的大胜。
周虎魁梧的身躯大步流星地走上城楼，满脸的兴奋还没褪去，盔甲上沾满的血迹已经凝固成了暗红色。
“将军！”
他对着李琼的背影，瓮声瓮气地喊道，声音里是压抑不住的激动。
李琼缓缓转过身，神色平静。
“说。”
周虎咧开大嘴，露出一口白牙，像个献宝的孩子。
“战果出来了！”
“这一仗，咱们打得太他娘的痛快了！”
“忽图那五千多人的后续部队，被咱们干掉了三千多，俘虏了一千八百多！”
“跑掉的那些，不成气候了！”
周虎越说越兴奋，蒲扇般的大手用力一挥。
“最关键的是，咱们缴获了战马，足足七千多匹能用的好马！”
“这下咱们的狼崽骑军，又能扩编了！”
他话音刚落，一身青衫，却同样难掩风尘的刘伯温也走了上来。
他不像周虎那般激动外露，只是对着李琼微微一拱手，递上了一卷竹简。
“主公，详细的伤亡和缴获都在这里。”
刘伯温的声音很平稳，仿佛在诉说一件再寻常不过的事情。
“我军此役，阵亡三百二十一人，重伤一百五十人。”
“铁火雷消耗了七成。”
“但粮草辎重，缴获颇丰，足够我军再用三月。”
伤亡不过几百，却几乎全歼了对方上万人的精锐部队。
这简直是前所未闻的奇迹！
周围听到汇报的亲卫和将领们，再也抑制不住内心的狂喜。
“赢了！”
“我们赢了！”
“跟着李将军，就没有打不赢的仗！”
欢呼声，如同浪潮一般，在城楼上蔓延开来。
每个人都涨红了脸，眼中闪烁着崇拜与骄傲的光芒。
他们看着李琼，如同看着一尊在世的军神。
然而。
李琼的脸上，没有一丝笑容。
他的目光扫过狂喜的众人，眼神冰冷得像朔北的寒铁。
他缓缓开口，声音不大，却清晰地压过了所有的欢呼。
“都给老子闭嘴。”
欢呼声戛然而置。
空气仿佛瞬间凝固了。
所有人脸上的笑容都僵住了，不解地看着李琼。
周虎挠了挠头，有些发懵。
“将军，咱们打赢了啊？”
李琼的目光，落在了周虎的脸上。
“赢了？”
他冷笑一声。
“周虎，我问你，我们最大的敌人是谁？”
周虎想也不想，脱口而出。
“当然是蛮夷可汗哈丹！”
“错！”
李琼断然喝道。
“哈丹老了，他的勇猛已经被岁月消磨，只剩下多疑和贪婪。”
“我们今天杀的忽图，不过是个有勇无谋的莽夫。”
李琼的视线，缓缓扫过在场的每一个人。
“我们今天，真正最大的敌人，从我们眼皮子底下跑了。”
刘伯温的眼神微微一动，似乎想到了什么。
“主公说的是拓跋缨？”
李琼点了点头，脸色愈发凝重。
“没错。”
“就是那个女人。”
“她带着三千苍狼卫，几乎是毫发无损地从鹰愁峡退了出去。”
李琼的声音里，带着一丝众人从未听过的忌惮。
“你们以为我们今天的陷阱和铁火雷很厉害吗？”
“是的，它们确实厉害。”
“但拓跋缨，她全都看到了。”
“她看到了我们的地陷，看到了我们的伏兵，看到了我们铁火雷的威力，甚至看到了我们如何用空营计诱敌。”
“她不像忽图那个蠢货，她是带着脑子上战场的。”
“今天我们所有的战术，对她来说，已经不再是秘密。”
李琼顿了顿，一字一句地说道。
“一个能从绝境中冷静脱身，并且看穿了我们所有底牌的敌人，难道不可怕吗？”
“你们现在还有什么值得骄傲的？”
一番话，如同一盆冰水，从每个人的头顶浇下。
刚刚还炙热的气氛，瞬间降到了冰点。
所有人都沉默了。
是啊。
他们只看到了眼前的胜利，却忘了那个逃走的，更可怕的敌人。
一个知道了你所有招数的对手，下一次见面，她会用什么方式来对付你？
光是想一想，就让人不寒而栗。
周虎脸上的喜色彻底消失了，取而代之的是一脸的后怕和凝重。
他对着李琼，重重地抱拳躬身。
“将军教训的是，末将骄傲了。”
李琼的神色这才缓和了一些。
“打胜仗是好事，但永远不要低估你的敌人。”
“传令下去，将此战功劳，详细记录在案，准备上报镇北王。”
“另外，让兄弟们好生休整，伤员要妥善医治，抚恤金要第一时间发下去。”
“是！”
众人齐声应道。
可就在李琼准备转身去处理军务的时候。
一名负责外围警戒的斥候，连滚带爬地冲上了城楼，脸色煞白。
“报！”
那斥候的声音，带着哭腔。
“将军，不好了，出大事了！”
李琼眉头一皱。
“慌什么？天塌下来了？”
斥候扑通一声跪在地上，上气不接下气地喊道。
“是曹彰将军！”
曹彰？
听到这个名字，李琼的眼中闪过一丝厌恶，周虎更是直接冷哼了一声。
“那个草包能出什么大事？”
斥候急得快哭了。
“曹将军他听说我们这边大胜，非说要去追剿蛮夷的散兵游勇，抢一份功劳！”
“他根本不听李显扬将军的劝阻，带着自己的三千兵马就冲出去了！”
“结果一头撞进了蛮夷的主力接应部队里！”
“现在现在曹将军他被蛮夷给生擒活捉了！”
什么？
此言一出，满场皆惊。
但短暂的震惊过后，周虎第一个没忍住，噗嗤一声笑了出来。
“哈哈哈！”
他笑得前仰后合，眼泪都快出来了。
“活该！”
“真是报应啊，那个狗娘养的，也有今天！”
“让他跟我们抢功，让他看不起我们虎贲军，现在好了吧？被人生擒了，真是天大的笑话！”
不少虎贲军的老兵，都露出了幸灾乐祸的表情。
曹彰平日里仗着自己是兵部尚书的儿子，没少给他们气受，现在听到他倒了血霉，心里别提多痛快了。
李琼的嘴角，也勾起了一抹难以掩饰的弧度。
他甚至想拍手叫好。
曹彰被抓，对他而言，简直是天大的好消息。
“抓得好！”
李琼冷笑着说道。
“让他自己去跟蛮夷可汗哈丹喝茶吧，我们可没空管他。”
然而，他话音刚落。
一直沉默的刘伯温，却突然开口了。
“主公。”
他的声音，依旧平静，却带着一股不容置疑的力量。
“曹彰，我们必须救。”
李琼脸上的笑容，瞬间凝固了。
他转过头，死死地盯着刘伯温。
“你说什么？”
“刘伯温，你是不是糊涂了？那是我李琼的死对头！是曹嵩的儿子！”
“他死了，我正好少一个心腹大患！我为什么要救他？”
李琼的声音里，带着压抑的怒火。
让他去救曹彰，这比杀了他还难受。
刘伯温迎着李琼的目光，没有丝毫退缩。
“主公，账不是这么算的。”
他缓缓地分析道。
“曹彰是死是活，不重要。”
“但他不能死在这里。”
“更不能，在我们刚刚取得一场大胜之后，死在我们的防区之内。”
刘伯温的眼神，深邃得像一口古井。
“主公请想，如果曹彰死了，兵部尚书曹嵩会怎么想？”
“他会觉得是蛮夷杀了他儿子吗？”
“不。”刘伯温摇了摇头。
“他只会认为，是我们见死不救，故意借蛮夷之手，除掉了他的儿子。”
“届时，他会动用兵部所有的权力，在朝堂之上，给我们扣上一顶‘拥兵自重，排除异己’的大帽子。”
“我们的粮草，我们的军械，我们的兵员补充，都会被他死死卡住。”
“到时候，我们就算有天大的本事，在这朔北苦寒之地，也只有死路一条。”
刘伯温的话，像一柄重锤，狠狠地敲在李琼的心上。
“可如果我们救了他呢？”
刘伯温的嘴角，浮现出一丝莫测的笑容。
“那就不一样了。”
“我们，就成了他曹彰的救命恩人。”
“他曹嵩再想对付我们，就先要掂量掂量这‘恩将仇报’四个字的分量。”
“我们不仅在战场上掌握了主动，在朝堂之上，也占尽了道义！”
“救他，不是为了他曹彰，而是为了我们自己，为了这数万将士的未来。”
“这一救，可比杀了他，要划算得多。”
一番话，说得在场众人是哑口无言。
刚刚还在幸灾乐祸的周虎，此刻也张大了嘴巴，一个字都说不出来。
他只知道打打杀杀，哪里想得到这其中的弯弯绕绕。