第五百二十四章 火焰之心的力量
黑衣人看着炎风的身影消失在火山口边缘的熔岩裂隙间，指节因用力而泛白，握着法杖的手微微颤抖。他本以为这伙人不过是灵脉外围的蝼蚁，却没料到洛尘的剑法刁钻如电，石冬的巨斧沉猛如岳，两人一攻一守，竟将他死死缠在原地，连半步都无法向灵脉核心挪动。
“碍事！”黑衣人怒喝出声，声音里裹着蚀骨的邪气，像是两块生锈的铁片在摩擦。他猛地后撤半步，法杖顶端的黑色晶石骤然亮起——那晶石约莫拳头大小，表面布满蛛网般的裂纹，此刻正汩汩往外冒着浓如墨汁的邪气，在空中凝成一张张扭曲的鬼脸，发出刺耳的尖啸。
洛尘瞳孔骤缩，厉声喝道：“退！”话音未落，他已挥剑斩出三道青色剑虹，试图拦截邪气。可那邪气却像是活物，灵巧地避开剑虹，猛地向外膨胀炸开。石冬反应极快，将巨斧横在胸前，灵力灌注之下，斧身泛起土黄色的光晕，硬生生扛下了大半冲击。但周围的族人们却没这般好运，数人被邪气扫中，闷哼着倒飞出去，衣衫瞬间被腐蚀出一个个黑洞，露出的皮肤上泛起青黑色的纹路，显然是中了邪毒。
“别想拖延时间！”黑衣人趁着众人受阻的间隙，身影如鬼魅般掠向火山口深处。那里的空气早已被炙烤得扭曲，暗红色的岩浆在地面下翻滚，偶尔冲破岩层，喷涌出丈高的火柱，照亮他那张被邪气笼罩的脸——脸上没有任何表情，仿佛只是一具被操控的傀儡。“今天我一定要吸收火焰灵脉！待我炼化此脉，整个炎火山脉，再无人能挡我！”
洛尘刚扶起身边一名受伤的族人，见他要逃，心头一急，不顾体内灵力的翻腾，提剑便追：“不能让他靠近核心灵脉！那灵脉是炎火山脉的根基，一旦被他邪术污染，整个山脉的火属性灵力都会化为邪火，族人们的修炼根基会彻底被毁！”
石冬也扛着巨斧跟了上来，粗重的喘息声混着火山口的热气：“洛尘先生，这黑衣服的家伙邪术太强，我们……”他话没说完，突然瞥见远处的熔岩坡上，一道红色身影正朝着这边狂奔，速度快得惊人，身后扬起一串火星。
“洛尘先生！我回来了！”
熟悉的声音穿透热浪传来，洛尘脚步一顿，回头望去——只见炎风浑身是汗，麻布衣衫被岩浆烧得破烂不堪，裸露的胳膊上还带着几道灼伤的痕迹，但他手里却紧紧攥着一块晶石，那晶石约莫巴掌大小，通体呈深赤色，像是用凝固的火焰雕琢而成，即便隔着数十丈远，也能感受到那股扑面而来的炽热气息。
炎风跑到众人面前，几乎是踉跄着停下，将晶石递到洛尘面前，声音因急促的呼吸而断断续续：“洛尘先生，快……快用火焰之心的力量！我按您之前说的，在灵脉外围的‘焚心洞’找到了它，这东西……这东西在我手里，就像有生命一样，一直在发烫。”
洛尘连忙接过火焰之心，入手的瞬间，一股滚烫的力量便顺着掌心的灵脉涌入体内，像是一条小火龙钻进了经脉，所过之处，之前被邪气侵蚀的滞涩感瞬间消散。他能清晰地感觉到，这颗晶石里蕴含的不是狂暴的火焰灵力，而是一种极为纯粹、温和却又无比磅礴的“火之本源”——就像是燎原大火的火种，看似微小，却能点燃整片原野。
“太好了！”洛尘眼中闪过狂喜，他立刻后退两步，将火焰之心举过头顶，同时运转体内的灵力，引动晶石中的力量。只见火焰之心在他掌心缓缓旋转，表面的纹路逐渐亮起，从深赤色慢慢转为耀眼的绯红，紧接着，一道丈高的红光冲天而起，穿透了火山口上方的浓烟。
周围的空气骤然沸腾起来。原本散落在火山口各处的火焰力量，像是找到了归宿般，纷纷朝着火焰之心汇聚——地面裂缝中窜出的火苗、岩浆表面跳动的火舌、甚至是空气中弥漫的灼热气息，都化作一道道细小的红色光流，缠绕在洛尘周身。不过瞬息之间，这些光流便凝聚成数十道手臂粗细的火焰光束，在他身后悬浮着，如同一条条蓄势待发的火蛇。
“这……这就是火焰之心的力量？”石冬看得目瞪口呆，他能感觉到，自己体内的火属性灵力都在跟着躁动，仿佛想要挣脱束缚，融入那片火焰之中。
黑衣人刚走到灵脉核心的边缘——那里是一片巨大的熔岩湖，湖中心有一根通体赤红的石柱，石柱上布满古老的符文，正是火焰灵脉的核心所在。他刚要抬手施展邪术，便感受到身后传来的恐怖热浪，回头一看，只见数十道火焰光束正朝着自己射来，光束所过之处，连空气都被烧得发出“噼啪”的声响。
“该死！”黑衣人脸色剧变，他没想到炎风真能找到火焰之心，更没想到这晶石的力量竟如此霸道。他来不及多想，立刻将法杖横在身前，灵力疯狂涌入黑色晶石，只见晶石表面的裂纹中涌出大量邪气，在他身前凝成一面黑色的盾牌，盾牌上布满尖刺，每一根尖刺都像是由浓缩的邪雾凝成。
“轰！轰！轰！”
火焰光束接连撞在邪雾盾牌上，发出震耳欲聋的巨响。红色的火焰与黑色的邪气碰撞在一起，瞬间爆发出刺眼的光芒，周围的温度骤然升高，连地面的岩石都开始融化。火焰光束落在盾牌上，发出“滋滋”的声响，像是烧红的烙铁遇上了冰块，黑色的邪气被火焰灼烧着，不断消散，化作一缕缕黑烟，在空中扭曲着消失。
黑衣人只觉得手臂一阵发麻，法杖险些脱手而出。他能清晰地感觉到，自己的邪气在被火焰之心的力量压制——以往他的邪术无往不利，即便是面对火属性修士，也能凭借邪气的腐蚀性占据上风，可此刻，在火焰之心的纯粹力量面前，邪气竟像是遇到了克星，根本无法抵挡。
“大家一起上！用火焰攻击他！”洛尘见状，立刻大喊一声。他知道单凭自己一人的力量，未必能彻底压制黑衣人，眼下必须借助众人的力量，趁势将其击溃。说着，他将火焰之心微微倾斜，一道柔和的红光从晶石中溢出，分成数道，分别涌向石冬和周围的族人们。
石冬只觉得一股温暖的力量涌入体内，瞬间传遍四肢百骸，他手中的巨斧原本只是普通的精铁打造，此刻被红光包裹，斧刃上骤然燃起熊熊大火，火焰顺着斧身蔓延，将整个巨斧都变成了一把“火斧”，散发出惊人的威势。“好力量！”石冬大喝一声，举起巨斧，朝着黑衣人冲了过去。
周围的族人们也纷纷受益，他们手中的武器大多是青铜或精铁打造，此刻被火焰之心的力量加持，纷纷燃起火焰。即便没有武器的族人，也能感觉到体内的火属性灵力变得无比活跃，抬手便能凝聚出一团火焰，虽然威力不如武器上的火焰，但胜在数量众多。
苏瑶也从储物袋中取出数张火焰符，她的手指在符纸上快速划过，灵力注入之下，符纸上的符文瞬间亮起。“去！”她轻喝一声，将火焰符朝着黑衣人扔了出去。数张符纸在空中炸开，化作无数道细小的火焰，如同漫天火雨，朝着黑衣人袭来。
黑衣人被火焰包围，左支右绌。他既要抵挡洛尘从正面袭来的火焰光束，又要防备石冬沉猛的火斧，还要应对周围族人们的火焰攻击和苏瑶的火焰符。他的邪气在火焰的灼烧下不断消耗，原本笼罩在周身的邪雾越来越稀薄，动作也变得越来越迟缓。
“一群蝼蚁，也敢放肆！”黑衣人怒吼着，试图催动体内最后的邪气进行反扑。他猛地将法杖插入地面，黑色晶石爆发出一阵强烈的光芒，周围的邪气瞬间凝聚成数只巨大的邪爪，朝着众人抓来。可这些邪爪刚一接触到火焰，便被烧得滋滋作响，没等靠近众人，便化作黑烟消散了。
洛尘抓住这个机会，眼中闪过一丝厉色。他将火焰之心握在左手，右手持剑，体内的灵力疯狂涌入长剑。只见长剑上燃起熊熊大火，火焰顺着剑身蔓延，形成一道丈长的火芒，照亮了整个火山口。“受死吧！”洛尘大喝一声，双脚在地面一点，身影如箭般跃起，朝着黑衣人俯冲而去。
黑衣人抬头望去，只见洛尘的身影在火焰的映衬下，如同战神降临，那道火芒带着毁天灭地的威势，朝着自己的头顶劈来。他想要躲闪，却发现自己的身体被周围的火焰束缚着，根本无法移动。绝望之下，他只能再次凝聚邪气，试图做最后的抵抗。
可这一次，邪气刚一凝聚，便被火焰之心的力量彻底压制。洛尘的长剑带着熊熊大火，狠狠劈在了黑衣人的法杖上。“咔嚓”一声脆响，法杖顶端的黑色晶石瞬间裂开，紧接着，整根法杖都被火焰点燃，化作一根燃烧的木棍。
黑衣人被巨大的冲击力震得倒飞出去，重重摔在地上，喷出一口黑血。他身上的邪气在失去法杖的支撑后，瞬间消散大半，露出了里面的真面目——那是一个面容枯槁的老者，脸上布满皱纹，眼睛深陷，看起来像是耗尽了生命力。
“不可能……我明明快要成功了……”老者喃喃自语，眼中充满了不甘。他筹划了数十年，就是为了找到炎火山脉的火焰灵脉，借助灵脉的力量突破境界，可没想到，最终却栽在了一群“蝼蚁”手中。
洛尘落在地上，手持燃烧的长剑，一步步朝着老者走去。火焰之心依旧在他掌心散发着红光，周围的火焰也依旧在燃烧，将老者包围在中间。“你修炼邪术，妄图污染灵脉，残害族人，今日便是你的死期。”洛尘的声音冰冷，带着不容置疑的威严。
老者看着洛尘，突然发出一阵凄厉的笑声：“死期？哈哈哈……即便我死了，也会有人替我完成未竟之事！炎火山脉的灵脉，迟早会被我们掌控！”说着，他猛地抬起手，想要引爆体内残存的邪气，试图与众人同归于尽。
可洛尘早有防备，他左手一扬，火焰之心再次爆发出一道红光，红光瞬间笼罩住老者。老者体内的邪气刚一涌动，便被红光压制，根本无法引爆。紧接着，洛尘手中的长剑一挥，火芒闪过，老者的身体便倒了下去，彻底没了气息。
直到老者的身体不再动弹，周围的火焰才渐渐平息。洛尘长长地舒了一口气，将火焰之心收了起来。他能感觉到，经过刚才的一战，火焰之心的力量消耗了不少，表面的红光也暗淡了许多。
“洛尘先生，您没事吧？”炎风连忙跑了过来，看着洛尘有些苍白的脸色，担忧地问道。
洛尘摇了摇头，露出一丝笑容：“我没事，只是灵力消耗有些大。多亏了你及时带回火焰之心，否则后果不堪设想。”
石冬也走了过来，扛着巨斧，脸上满是劫后余生的庆幸：“是啊，这黑衣服的家伙太邪门了，若不是火焰之心，我们还真未必能打赢他。”
周围的族人们也纷纷围了过来，脸上带着感激和敬佩。他们知道，若不是洛尘和炎风，他们的家园恐怕已经被邪气污染，后果不堪设想。
苏瑶走到洛尘身边，看着他手中的火焰之心，轻声道：“洛尘先生，这火焰之心是炎火山脉的至宝，我们得好好保管才行。刚才一战，它的力量消耗不小，或许需要放回灵脉核心，让它慢慢恢复。”
洛尘点了点头：“你说得对。火焰之心是灵脉的核心本源，只有放回灵脉之中，才能最快恢复力量。而且，经过刚才的事，我们也得加强对灵脉的守护，防止再有人打它的主意。”
说着，洛尘看向炎风：“炎风，你对炎火山脉最熟悉，待会儿你带我去灵脉核心，将火焰之心放回原处。石冬，你带着族人们处理一下受伤的同伴，顺便清理一下战场，看看有没有什么线索，或许能查到刚才那老者的来历。”
“好！”炎风和石冬齐声应道。
众人立刻行动起来。石冬带着几名族人，将受伤的同伴扶到一旁，取出疗伤的丹药给他们服用。苏瑶则在一旁帮忙，用灵力帮受伤的族人梳理经脉，缓解邪毒的残留。
洛尘则跟着炎风，朝着灵脉核心的熔岩湖走去。一路上，炎风不断给洛尘介绍着周围的环境，讲述着炎火山脉的传说。洛尘认真地听着，偶尔点头回应。他知道，经过这一战，他与炎火山脉的族人们之间，多了一份生死与共的情谊。
走到熔岩湖边缘，洛尘看着湖中心那根赤红的石柱，深吸一口气。他将火焰之心从储物袋中取出，只见晶石表面的红光虽然暗淡了许多，但依旧散发着温暖的气息。他运转灵力，将火焰之心轻轻托起，朝着石柱递去。
就在火焰之心靠近石柱的瞬间，石柱上的符文突然亮起，发出柔和的红光。紧接着，石柱上裂开一道缝隙，正好将火焰之心容纳其中。火焰之心落入缝隙后，瞬间与石柱融为一体，石柱上的符文变得更加明亮，整个熔岩湖的岩浆也开始缓缓流动起来，散发出更加纯粹的火属性灵力。
洛尘能清晰地感觉到，周围的空气变得更加清新，之前被邪气污染的痕迹正在慢慢消散。他知道，火焰之心回到了它该去的地方，炎火山脉的灵脉，终于安全了。
炎风看着这一幕，脸上露出了欣慰的笑容：“太好了，火焰之心回来了。有它在，灵脉就不会再被邪气污染了。”
洛尘点了点头，转身看向炎风：“炎风，以后炎火山脉的守护，还要靠你们。不过你放心，若是再有危险，我一定会赶来帮忙。”
炎风重重地点头：“洛尘先生，谢谢您。您不仅救了我们，还帮我们守护了灵脉，您永远是我们炎火山脉的恩人。”
洛尘笑了笑，没有多说什么。他知道，这只是他修行路上的一段插曲，但这段经历，却让他更加明白了守护的意义。看着眼前恢复生机的炎火山脉，洛尘心中暗暗发誓，以后无论遇到什么危险，他都会尽自己所能，守护身边的人，守护这片土地。
远处，石冬已经处理好了受伤的族人，正朝着这边走来。苏瑶也跟在他身后，脸上带着轻松的笑容。洛尘看着他们，心中涌起一股暖流。他知道，这场战斗虽然结束了，但未来或许还会有更多的挑战在等着他们。但只要他们团结一心，就没有什么困难是克服不了的。
夕阳渐渐落下，金色的余晖洒在炎火山脉上，给整个山脉披上了一层金色的外衣。火山口的岩浆依旧在翻滚，但却不再像之前那般狂暴，反而多了一份温和。火焰之心在灵脉核心中静静沉睡，等待着下一次苏醒，继续守护着这片古老而神秘的土地。