周昭阳想了想，道：“这几天，我先将真灵藏在洞府，等巫行这具分身得了金系高级功诀，就将他化成罗孤剑。”
周昭阳藏好真灵，施展幻形秘术，变换面容，化身为金朱的模样。他对着镜子仔细对照，不断调整肌肉和脉络，直到白微点头，这才罢休。
他再次前往三祖洞。金朱乃金元宗掌门的嫡子，无需寻找借口，径直上门求见即可。
李铁曾见过金朱，见面后直接问道：“是你父亲派你来的？有何事？”
周昭阳早有准备，答道：“晚辈如今在滔溪长老手下做事，听闻老祖有意择徒，滔溪长老认为我身具五灵隐脉，故而指点我来拜见老祖。”
李铁放开神念一探，“哎哟” 一声，说道：“果然是五灵隐脉，不错。确实…… 你的资质上乘，可是…… 这收徒一事…… 实则另有隐情，你身为掌门嫡子，做我弟子不太合适。这样吧，我传你一套高级功诀，也不枉你跑这一趟。”
周昭阳接过玉简，神念一扫，确认这是一套金系高阶功法，正是他梦寐以求，如今轻易得手，心中自是欢喜不已。
回到居所，周昭阳恢复真容，细细回味李铁的话，心中隐隐觉得不妥。按理说，在条件相当的情况下，越是亲近之人，越该收为弟子。然而，同等条件下，却选择收外人为徒，将自家人拒之门外，这究竟是何道理？
周昭阳当下处境微妙，无法使用李天的身份，不能与土元宗的人接触，除了滔溪，他再无亲近之人。
他满心疑惑，思绪纷乱间，已不知不觉来到滔溪洞府前，恰好遇到云叶值守。
云叶性格直爽，情感真挚，一见到滔英便心生爱意，多次表白，总是被滔英婉拒。即便屡屡受挫，云叶也未曾气馁，每次见到滔英，都会主动上前攀谈。
自周昭阳以滔英的身份出现后，他们仅有过一次碰面，当时两人都忙于事务。云叶与周昭阳简单寒暄了几句家常，便各自忙碌去了。
不过，那次见面时，周昭阳从云叶的言行举止中，察觉到她对滔英怀有爱慕之情。
云叶笑着说道：“你如今成了二祖弟子，这可是值得庆贺的大事，咱们修士辟谷，要不请我去喝杯灵酒？”
周昭阳正在沉思，听到有人搭话，这才回过神来。见是云叶，他便暂时抛开烦心事，微笑着说：“不过是一杯灵酒罢了，这有何难。你不是当值吗？”
云叶轻轻一笑，带着俏皮的语气说道：“找个替班轻而易举，能和你共度时光，才是最要紧的乐事。”
面对云叶这般如火的热情，周昭阳有些无奈，但最终还是决定陪她去酒馆。
五宗祀的酒馆与外界大不相同，这里的每个人，无论是顾客、掌柜、厨师还是小昭，甚至顾客本身，皆是修士。酒馆提供的并非普通饭菜，而是由新鲜灵兽肉烹制的佳肴，以及用灵米酿造的美酒，这些食物和饮品都蕴含着浓郁的灵气。简而言之，它们饱腹效果不佳，主要作用在于辅助修行。
周昭阳家财万贯，对花费毫不在意，只要云叶对某样东西感兴趣，他便毫不犹豫地点单。云叶心情愉悦，多喝了几杯，竟有了些微醺之意。
周昭阳想起李铁的异常举动，好奇地问道：“三祖比始祖年纪稍小，却能长寿至今，实在不凡，难道世上真有长生不老之术？”
云叶身为滔溪的亲信弟子，向来口风极紧，深得滔溪信任。此刻，酒意微醺，梦中情人又近在咫尺，她不禁透露了一些话：“听师父讲，五大宗门中真正长寿的，唯有土元宗的蓝田老祖。他曾服用过一枚长生丹，至今容颜未改，宛如少年。三祖之所以长寿，自然也有其秘诀。我偶然听到老祖们私下谈论，有种夺舍秘法，一旦夺舍成功，便能在极短时间内，吸收原舍身的修为，虽说无法完全恢复到巅峰状态，但也能恢复七八成，从而延长寿命。这种夺舍秘法，只是口口相传，如果真有这样的秘术，你和小天可要小心，辛苦修炼不易，可别成了他人的嫁衣。”
云叶无心之言，却让周昭阳陷入沉思。他联想到李铁的种种表现，心头猛然一凛，不禁倒吸一口冷气。
将云叶送回府中后，周昭阳找到滔天，立时两魂合一。
周昭阳眉头紧锁，心中暗自思忖：“之前未曾留意的细节，如今换个角度审视，竟能发现诸多漏洞。三祖收徒之事，背后必定隐藏着不为人知的秘密！依我看，三祖必定精通某种夺舍秘术，收徒实则是为了夺舍。培养一道分身不易，这是我的一条退路，绝不能轻易冒险，让他待在魔首空间内潜心修炼。同时，二祖处的那道分魂也必须召回，以防被夺舍！”
想到此处，周昭阳突然有所发现，面露喜色，自言自语道：“滔溪真是大方，传授的滔天功法，竟是水系顶阶功法！五行功法已然齐全，三祖洞一行的目的已经达成，现在可以离开了！”
……
从五宗祀前往火元宗的途中，人来人往，天空中漂浮着各式各样的飞行法器，形态各异，令人目不暇接。
周昭阳站在灵盘上，好奇心作祟，放开神念，仔细观察着四周的景象。这灵盘是火思源所赠，攻防兼备，速度极快，是一件稀有的超仙品飞行法宝。
周昭阳精通五行功诀，不愿在危险之地久留。他此行的目的是前往火元宗，探寻是否有缘获得其宗门传承。理想的结果自然是像在土元宗那样，既能获得传承，又能得到巫祖的残魂。
他此次出行，对滔溪说的理由是完善草木大阵，待时机成熟，接应血仙门人进入此界。此次前往火元宗，正好顺路，随便找个合适的借口，就能完美掩饰此行的真实目的。
快到火元宗时，侧面有一艘小巧的灵梭，如同失去控制一般，突然朝着周昭阳的灵盘冲来。周昭阳正要避开灵盘，抬眼望去，只见灵梭内有一位少女斜靠在座席上，已然昏迷不醒。
周昭阳收起灵盘，运起修为，跃到灵梭上，控制灵梭停下，低头看向这位少女，只见她昏迷不醒，脸色发青，牙关紧闭，显然是中了某种剧毒。
白微的声音骤然传来：“小师妹？”
她出身火元宗，对宗门感情深厚，与师门众人关系密切。得知周昭阳即将前往火元宗，她难掩内心的激动。然而，由于李天的叛变，她的身份不能暴露，只能藏身于小府空间，通过神念窥视外界，以此排解对宗门的思念之情。周昭阳救下的这位少女，她第一时间看到，立刻认出了少女的身份。
周昭阳听说这少女是熟人，立刻开始诊脉，仔细检查，随后眉头紧锁，取出一颗丹药捏碎，让少女服下，并运功加速药效发挥。
“微儿，这位少女是谁？我怎么一点印象都没有？”
“你离开宗门的时候，她还未入门。她名叫玲珑，是我的小师妹。”
“她年纪轻轻，修为便已达到斩灵境界，天资出众。以她的修为，再加上火元宗的名号，周围应该没人敢对她不利，她究竟遭遇了什么？”
“显然是自己人搞的鬼。”白微说到此处，难掩怒气，轻蔑地冷哼一声，断言：“如果我没猜错，定是火龙系或者火丹系的人干的。”
周昭阳继承了闻达的记忆，知晓火元宗分为四大派系：火龙、火凤、火器、火丹。器无曲的转世闻达，来自火器系，白微最初加入宗门时，也在火器系，后来被火凤系的一位长老看中，收为弟子，从而成为火凤系的一员。
周昭阳带着一丝困惑，问道：“火龙系与火凤系原本并无冲突，究竟是什么导致了如今这种局面？”
“原本两系并无嫌隙，关系极为融洽。火凤系的一位执事太上长老，与火龙系的执事太上长老结为连理，两系亲如一家，火器系和火丹系压力极大。后来，不知为何，两位太上长老婚姻破裂，关系恶化至敌对状态，而火器系与火丹系在暗中推波助澜，致使龙凤两系关系愈发紧张，如今已形同陌路。”
周昭阳目光微微一动，沉声说道：“在纷乱的局势中，往往得利者便是幕后操纵者。由此推断，火龙与火凤两系的争端背后，火器与火丹两系很可能在暗中兴风作浪。”
“你是谁？”
周昭阳正与白微神念交流之际，玲珑苏醒过来，见面前是张陌生面孔，便开口问道。
“我名叫滔英，说起来，我们是同门。”
玲珑审视一下衣着，发现完好无损，接着暗运功法，确认内息顺畅，立刻明白了缘由，说道：“原来是你救了我，感激不尽。但我们同属一宗，为何我从未见过你？”
“我自幼在五宗祀长大，这是第一次来宗门，我有一个朋友，名叫白微，你认识吗？”