“周家与巫家地位相当，底蕴深厚，我晋升仙境时，能摆脱周家的控制吗？”
周昭阳再次深刻体会到修为不足，对于巫家和周家这样的豪门望族，他真正地心生敬畏！
陈婉儿注意到周昭阳心不在焉，微笑着说：“血魔这次受了重伤，遁逃而去，短期内肯定不敢再露面。我们巫家重返各屿的日子，已然指日可待。你眉头紧锁，是不是担心巫家收回你的领地？”
周昭阳回过神来，敷衍地应了一声：“是啊。”
陈婉儿微笑着说：“你与白家结盟后，实力不逊色于李家与另外三家联手。自从北海惨案之后，西岛巫家实力大减，又被血仙门重创，目前仅能勉强维持我所控制的领地，想要恢复昔日的辉煌，恐怕还需许多年。”
周昭阳点头，道：“和平共处是最理想的状态，我最不希望看到充满血腥的战争。”
陈婉儿娇脸一红，垂下头去，说道：“倘若你能迎娶我，即便西岛巫家有意扩张，乾岛巫家也会出面阻止。”
周昭阳一怔，见陈婉儿这副娇羞的模样，心中一动，暗自思忖：“我渡劫时，若让巫家人护道，周家人会为了几道不凡的仙脉，与声威正隆的巫家交恶吗？”
……
西金岛。
鹤鸣派。
鹤鸣派乃西金岛声名赫赫的大派，其势力范围极广，横跨十余国度，远非东岛灵凤宫所能比拟。鹤鸣派的镇派绝技名为鹤鸣一剑，此剑法原本无名，只因剑出时声如鹤鸣，外人便称其为鹤鸣一剑。其创派老祖被称为鹤鸣剑客，创建门派时，索性以鹤鸣为名。
鹤鸣派的山门建在一座大山山顶，从山脚到山门，是一条蜿蜒盘旋而上的山道，共有九万九千九百九十九级台阶。台阶由洁白无瑕的大理石雕琢而成，每级长度逾两丈，宽度约两尺，两侧护栏同样洁白如玉。远远望去，仿佛一条银带，在葱郁的山林间若隐若现。
剑童与剑婢新近完成夺舍，修为尚浅，此刻正沿着蜿蜒山路徐徐攀登。
剑童举目四望，不禁由衷赞叹：“此地灵气浓郁充沛，实乃一处洞天福地啊！”
剑婢面色凝重，沉声道：“单看这山道的规制，便能知晓鹤鸣派底蕴深厚。其山门建于山顶，依我推测，门派驻地极有可能是一件空间法宝。西金岛作为中岛，限定修为在斩灵境界以下。若我所料不差，像鹤鸣派这般的大宗门，必定有斩灵境界的高手坐镇，我们切不可掉以轻心。”
剑婢追随周昭阳后，在小府空间内资源充裕，又得血后悉心指导，修为一路猛进，已然达到元婴后期大圆满之境。剑童原本也是元婴后期修为，却不幸肉身损毁，只好与剑婢一同附魂于剑，化作剑灵。因魂伤缘故，恢复进程极为缓慢，直至血后寻到他们，赐予灵丹妙药治愈魂伤，剑童的修为恢复速度才有所提升，目前已恢复至元婴初期。
以他们的魂修修为，若能夺舍资质上佳的躯体，再辅以充足的灵丹，短时间内便能达到与魂修相当的修为层次。
在亲眼目睹鹤鸣宗山门之前，剑童与剑婢本以为这不过是个规模不大的宗门，实力与东岛三大宗门相仿，其中的结丹修士便已堪称出类拔萃。然而，当巍峨山门映入眼帘，他们心中的自信瞬间土崩瓦解！
一日之后，二人终于来到山门前。守门的两名结丹期英俊青年，身姿挺拔，身着宗门统一服饰。一人面色红润，另一人则略显苍白。红脸弟子上前一步，挡住二人去路，道：“此处乃宗门重地，闲杂人等不得擅自闯入！”
剑婢微微欠身，轻声说道：“两位仙人，我与夫君一心向道，渴望拜入贵派门下，还望仙人行个方便。”
红脸弟子皱眉回应：“我宗每三年才开山门择徒，如今距离下次开山门择徒，尚有大半年时间。你们且先回去，若真心向道，九个月后再来。”
剑童恭敬地拱手行礼，说道：“这位仙人，我与妻子为求道缘，已变卖所有家产，如今已是无家可归。不知贵派是否需要杂役？我们愿意先做杂役，直至贵派择徒之时。”
白脸弟子暗中传音给同门：“药谷正缺人手，不如让这对夫妇前去试试？”
红脸弟子看向剑童，问道：“你们会炼丹吗？”
谈及炼丹，剑童几乎一窍不通，剑婢受周昭阳影响，略知一二。剑童如实说道：“我对炼器稍有涉猎，炼丹全然不懂。拙荆对炼丹略知皮毛，不过技艺尚浅。”
红脸弟子转而看向剑婢，问道：“你会炼丹？”
剑婢点头，取出一颗丹药，道：“这是我平常炼制的丹药。”
红脸弟子接过一看，见是一枚中品丹，诧异道：“这是你炼的？”
剑婢微微点头，答道：“正是，这是我炼制的丹药中品质最佳的一炉。”
见红脸弟子点头示意，白脸弟子取出一枚传讯玉简，通报情况。
红脸弟子又看向剑童，吩咐道：“拿一件你炼制的法器，让我瞧瞧。”
剑童炼器技艺精湛，却不敢拿出得意之作，随手取出一柄新近炼制的飞剑，递给红脸弟子，说道：“此乃我亲手炼制，上面的阵法是拙荆所绘。”
红脸弟子仔细端详，脸色骤变，疑惑地瞥了剑婢一眼，又看向剑童，道：“你们夫妻修为如此浅薄，如何懂得炼丹和炼器？”
剑童拱手道：“我曾救过一位修士，他在养伤期间，见我有炼器天赋，便传授了我一些炼器之法，又说拙荆有阵法天赋，传了些阵图，另外还传授了一些丹道。我夫妻二人自此沉醉于炼器、阵法之道，此番欲拜入贵宗，也是源于这份挚爱。”
此时，一道身影悄然显现，是一位美艳至极的年轻女子，修为已达斩灵中期巅峰。她瞥了剑童与剑婢一眼，目光落在红脸弟子手中的飞剑上，惊疑道：“那剑给我看看。”
两位弟子连忙恭敬行礼，齐声道：“拜见太上长老。”
年轻女子点头，接过飞剑，仔细打量一番，转向剑童，道：“这是你炼制的？”
剑童恭敬地答道：“我醉心于炼器之道，拙荆痴迷阵道，此乃我二人携手共创的杰作。”
年轻女子放开神念，扫视夫妻二人一眼，正色道：“你二人修为虽浅，却能炼制出这般层次的法宝，实属不易。这样吧，你们也别去药谷了，从今往后跟我修炼。”
中岛修为限制在斩灵境以下，李长老修为已至斩灵中期巅峰，显然是屿主府登记在册的超限修士，在宗门中的地位不言而喻。剑童和剑婢心中大喜，急忙上前行礼。
……
西岛。
李王颁布一道令旨，正式承认西周国为附属国，封周昭阳为西周侯，同时册封望舒、陈婉儿为后。西周国的文武百官，由西周侯自行定夺。
周昭阳接到这道令旨，推测李王并无与他为敌之意，便将精力腾出来稳定国内局势。
西门夏擅长政务，管理经验丰富，他将申城的法规法令照搬过来，并依据本地实际情况稍作调整，作为施政准则。同时，他挑选一批人才，构建起自上而下的行政架构，还吸纳了不少本地人才充实这一体系。
西周国的律法在很大程度上继承了申城传统，相较于巫家先前制定的律法更为宽松，赋税也相对较轻。除了官员更替，变化并不明显，故而很快便实现政通人和。
吕兰虽非出身军旅，却曾是宫中女官，对侍卫管理极为精通。她先是招募大量修士，组建一支侍卫队伍，先进行军训，再开展协同作战的阵法训练，迅速提升其战斗力。随后，以这些侍卫为核心，派他们到各地组建军队，不久便成功组建起一支规模庞大、训练有素的军队，管理得井然有序。
魂谷与丹谷脱离天河宗自立，被授予护国宗门的超然地位。在西岛各自选定区域，正式创立宗派。魂谷占据一条山脉，在一处深邃山谷建立宗门，依然叫魂谷。丹谷则选择一片人迹罕至却土地肥沃的平原，在此建立宗门，并将名称由丹谷改为丹门。
境内原先的小宗门，大多改投丹门和魂谷，西周城附近的宗门，直接投奔朝廷成为附庸。周昭阳让梦幽管理这些势力，从这些宗门挑选弟子，组建西周暗营。
西周国迅速稳定下来，周昭阳心中大石落下大半，便与望舒商议前往梦冥界之事。
就在此时，暗营传来一则消息，周昭阳看完，笑道：“乾屿炼器大会下月初八召开，我们要不要去看看？”
望舒思索片刻，道：“西周初建，人员紧缺，去一趟也好，顺便招募些人才回来。”
周昭阳点头，道：“百草宗方浩前来，有意合宗前来投靠，百草宗部分弟子与我熟悉，可以启用一批，暂时应急。群英国的长老们，修为达到筑基后期者，也挑选一部分过来，人手便差不多了。鱼人族的部分长老，也想出来做事，附近海域妖修众多，我想让他们出面整合这些妖修，日后也是一股不容小觑的力量。这些鱼人族长老，修为稍低，难以服众，往年我曾受老龟恩惠，它修为深厚，当初相当于结丹初期，服了我赠送的丹药，现在很可能已经晋升为结丹中期，我想请它来统领这些妖修，封它做个靖海伯。乾岛人口虽多，但大多有所归属，愿意到下岛的人不多，能为我们所用的人才更是稀缺。”