“少爷？！”胡巧儿兴奋地说道：“他知道我来岛链了？他如今在何处？”
柳芽儿笑道：“你们进入岛链时，与灵猿发生过冲突，被我一名族人录下一段影像，他看了影像后，认出了你们。他在出远门前交代我，若遇到你们，务必照顾好你们。”
胡巧儿起初满心欢喜，以为即刻便能与周昭阳重逢，未曾想只是空欢喜一场，不禁问道：“少爷竟已远行？他何时才能归来？”
柳芽儿笑道：“随我到柳家住上一段时间，他若归来，定会来看我，届时你们便能相见。”
说到此处，柳芽儿往侧后方看去，道：“小获，出来吧。咦，你何时养成了录像的嗜好？有些事被他人知晓可不好，给我看看，不妥之处需删掉。”
柳获走上前，交出玉简。柳芽儿探入神识查看了一番，笑道：“你这水平着实太差，影像模糊不清，声音也听不真切，倒也省了我处理的工夫。”
说完，她转向罗孤燕，道：“罗姑娘经验丰富，见出了命案，率先将证据保存下来。你做得甚是正确，死者名叫矫方，矫家是个大家族，若无证据，被人诬陷可就难以脱身了。”
正说着，旁边空间泛起波动，矫世现身而出。见了矫方的尸首，他悲愤交加，转头看向众人，恶狠狠地说道：“是谁杀了我孙儿？”
矫世原本是斩灵高手，后来被周昭阳吸取了修为，境界大幅跌落。幸得滔溪相助，服用丹药后，修为恢复至元婴大圆满。但他毕竟有斩灵修为的根基，悲愤之时释放出的气势，柳芽儿尚能承受，可胡巧儿等人修为较低，当即连退数步，脸色惨白如纸，显然已受了内伤。
见矫世不问缘由便伤人，柳芽儿赶忙将众人护在身后，柳眉竖起，道：“你孙儿的修为比她们高出许多，她们怎可能杀得了你孙儿？”
矫世放出神念，打量众人，目光最终落在柳芽儿身上，道：“她们确实杀不了我孙儿，唯一有能力杀我孙儿的，便是你。”
柳芽儿虽修为比矫世稍弱，但心中坦荡，毫不慌张，拱手道：“我乃柳家柳芽儿，我发誓，你孙儿的死与我毫无关联。你且看看你孙儿的死因，应是一击毙命，我修为不如你孙儿，怎可能一击将他杀死？”
矫世听后，强自压抑心中悲痛，俯身检查孙儿伤势，思索片刻后，抬眼看向柳芽儿，道：“究竟是谁伤了我孙儿？”
柳芽儿转向罗孤燕，道：“罗姑娘，你方才录制玉简，本是为证明自己的清白，此刻正好派上用场。”
罗孤燕拿出玉简，却并未立刻交出，而是先复制了一份，随后将玉简抛给矫世。
矫世探入神念仔细查看，目光在现场扫视一圈，皱眉沉思，喃喃自语道：“能瞬息追上并一击毙命，应当是斩灵以上的大能所为？凶手究竟是谁？”
矫世环顾一圈，目光又落在柳芽儿身上，道：“柳姑娘，此地乃你们柳家的地盘，莫不是你们柳家人所为？”
柳芽儿笑道：“我们柳家老祖，你想必有所耳闻，原先常年驻守柳祖洞，刚迁至第二岛链不久，如今正在闭关，准备冲击斩灵境界。除老祖外，柳家以我修为最高，我们柳家人可没这等能耐。”
矫世收起玉简，将矫方的尸首装入乾坤袋中，盯着柳芽儿道：“柳姑娘，麻烦你们近日留意一下，若发现斩灵境界以上的陌生面孔，还望通报一声。”
说罢，抛给柳芽儿一枚传讯玉简，身影一闪，便已消失不见。
柳芽儿性格乐观开朗，喜好交友，环视四女，笑道：“走吧，到我们柳家小住一段时间。你们如今修为太低，平日里还是少出门为妙。”
……
申城。
侯府后殿。
申侯盘膝坐在殿内，灰袍坐在对面。整个大殿之中，只有他们两人。旁边堆放着一大堆上佳材料，周围空荡荡的，显得格外空旷。
灰袍人的手指翻飞，法诀不断落在漆黑的巨骨之上。申侯则在一旁默契配合，不时递上那些形态各异的神秘材料。那块巨骨逐渐发生变形，最后竟变成了人体骨骼的形状，化成液态之后，被炼化到一个婴儿体内。许久之后，各种天材地宝慢慢化成筋肉五脏，甚至还有皮肤，与婴儿完美融合为一体。
灰袍人低声说道：“蛟血！”
申侯一拍乾坤袋，抓出一条体型庞大的黑蛟。不待黑蛟有所反应，便将其制住，然后划出一道长长的伤口，将鲜红的蛟血放出。直至面前的大鼎装满，才将这头可怜的蛟龙扔回乾坤袋中。
灰袍人双手连续打出法诀，鼎内的蛟血瞬间化成血雾，形成一道红色的雾线，直奔婴儿的心脏。婴儿的心脏吸收了血雾，仿若突然间恢复了生机，跳动了一下，接着又跳动了一下。
灰袍人面露喜色，继续催动修为，蛟血化雾的速度加快。婴儿原本苍白的肤色，也慢慢发生变化，最终变成了寻常肤色。
“成了！程序正确，可惜我修为不足，远不及六祖炼制的肉身精妙，但比常人强悍许多。”大鼎内的蛟血消失殆尽，灰袍人停止运功，急喘几口粗气。他的面色虽然疲惫不堪，语气中却饱含着喜悦之情。
“我拘出分魂，你运起秘术，将那几个魂包封禁其中。”申侯说完，取出六个魂包，交给灰袍人，然后掐诀拘魂，分魂个头很小，像五六岁的幼童。
申侯神色复杂，小声说道：“我也想变得更强，可是修为越高，死得越快！我这也是没办法啊。”
说完，他抹去分魂的记忆，面露复杂之色。犹豫一会儿，一咬牙，切断了与分魂之间的联系。
灰袍再次打出手诀，依照周家秘术，在魂包上打上禁制，然后融入分魂体内。之后，灰袍人将分魂打入婴儿眉心。只见婴儿瞬间有了灵气，由于记忆被申侯抹掉，看起来与寻常婴儿无异。
申侯望着婴儿，满脸慈祥之色，说道：“虽然不是我亲生儿子，但是分了我的魂，又出于我手，比亲儿子还亲。”
申侯说完，耗费自身修为，凝出三滴血液精华，弹入婴儿眉心。他分魂时境界已经跌落，如今又凝出血气精华，修为再次跌落。原先他是结丹中期修为，如今已跌落至结丹初期，而且境界不是很稳固，大有跌至筑基大圆满之势。
灰袍人问道：“侯爷，此子如何安排？”
申侯笑道：“他跟昭阳不一样，昭阳虽然也是我的分魂，却被带走，肉身是六祖亲手炼制，在家族有存档。此子是你我合力创造，与家族无关，就养在宫内，以后他就是我的长子，以城池为名，名叫周申。”
灰袍微微颔首，缓缓起身，轻揽那尚在熟睡的婴儿入怀，轻声问道：“世子该交由哪位嫔妃抚育呢？”
申侯不假思索，立刻回应：“融妃。”
灰袍点了点头，迈出几步后，却又停了下来，说道：“阳少至今毫无消息。他得了血魔传承，修为提升极为迅速。在跨入仙境之前，若还是联系不上他，他……”
申侯长叹一声，无奈道：“谋事在人，成事在天。当年我派葛青带他去丹谷，又让大丹师刻意引导，本想着让他此生痴迷丹道，如此一来，修为提升便会缓慢，平平淡淡度过一生，最终老死在天河宗中。可造化弄人，他福缘深厚，如今修为说不定早已超过我了。唉，他不知道，我们与药人一般，只要晋升仙境，就会被人剥去仙脉，下场凄惨。罢了，关于他的事，我们已竭尽全力，也只能听天由命了。”
……
外界的所有变故，周昭阳皆一无所知。他住在巫皇赏赐的府第内，除了暗中与火部族长进行过一番密谈，便闭门谢客，潜心感悟丹经与毒经，为一个月后的丹族之行做准备。
战争的阴霾笼罩之下，周昭阳的回归犹如流星划过，在皇宫大殿上大放异彩后，旋即销声匿迹。器部族长以备战为由，派人送来了一批修炼资源，并未亲自前来相见。器无曲的两位亲密战友，大长老和二长老常年坐镇祖地，不在巫京。周昭阳让器无穷回祖地送信，约定丹部之行结束后在祖地相见。
巫皇赐宅内的下人，周昭阳一个都未曾更换。他深知其中必定有巫皇的眼线，若是全部换上自己的人，岂不是此地无银三百两？况且，周昭阳并未将自己当作器无曲，在这界中界，他可谓是孤家寡人，即便想换人，也无人可用。
时间一天天过去，周昭阳代入杨土天的记忆，全身心地参悟两部丹书。望舒在小府空间内，同样在感悟丹道。此次机会千载难逢，她自然也不想错过。
至于望舒的身份问题，周昭阳已嘱托给器无穷，让他回族之时，顺便为望舒安排一个合适的身份。到时候，周昭阳和望舒皆以器族丹师的身份，参与丹族的丹道测试。