布置好禁制后，周昭阳见那人仍在警惕地环顾四周，不禁心生疑窦：“若只是捕捉灵兽，何须这般小心翼翼？此人如此谨慎，想必是有什么机密要事。我此刻既能隐身，又能用血面隐藏气息，不妨跟在他身后，看看他究竟意欲何为。”
那人观察了片刻，便打算离开。他担心惊动附近的灵兽，惹来不必要的麻烦，故而不敢御空飞行，只能贴着地面，朝着山谷深处疾驰而去。忽然，他脚步一顿，猛地转身，高声喝道：“道友，我已察觉到你的存在，现身吧！”
周昭阳隐身跟在不远处，心中猛地一紧，暗自惊疑：“隐身术难道失效了？”
他急忙低头审视自身，并未发现有任何显露的迹象，心中的疑虑愈发浓重。他再次观察那人，只见对方的目光仿佛能穿透虚空，直直地看向自己，然而面部朝向却略有偏移。
周昭阳恍然大悟，心中暗忖：“此人定有古怪！他那双眸子奇异非凡，虽未正视于我，却让我如芒在背，莫非施展了某种特殊秘法？”
那人僵持了一会儿，并未察觉到任何异常，但脸上也没有露出异样的神色，反而大声威胁道：“你若再继续跟着我，可就别怪我不客气了！”
周昭阳心中明白，此人不过是虚张声势，故而并未心生惧意，只是沉默不语，紧紧地跟在他身后。
没过多久，那人便小心翼翼地穿过了师息的领地，抵达了山谷深处灵猿王的领地。拐过一个弯后，他突然闪身躲到一棵大树后面，放出神念，仔细地查看身后的情况。确认没有异常后，他才真正放松下来，朝着灵猿王的巢穴奔去。
灵猿王的修为相当于结丹中期，是这座山谷中的二号妖兽。此猿皮糙肉厚，体表坚硬如铁，力大无穷，极为难缠。即便师息的修为高于它，若非万不得已，也不愿轻易与它为敌。
那人来到巢穴附近，很快便被灵猿王察觉。灵猿王从巢穴中走出，看到那人后，非但没有发怒，反而面露欣喜之色，扑上前去，热情地说道：“小火，见到你真是太高兴了！”
小火与灵猿王来了一个重重的熊抱，笑着回应道：“大猿，好久不见啊！”
灵猿王搂着小火的肩膀，说道：“先进去歇一会儿吧。”
小火指了指上方，说道：“我先上去看看，一会儿再和你聊。”
周昭阳目睹这一幕，心中充满了疑惑。以小火与大猿之间的默契看，二者显然是多年的挚友。大猿在这山谷中居住多年，从未外出过，不可能是小火豢养的，也不像是被小火下了禁制。
周昭阳暗自思索：“难道小火曾经在这山谷中居住过？因某种缘故，与大猿结为了好友？”
小火沿着悬崖峭壁向上攀爬，他选择的路线极为隐蔽，显然经过了精心推演。沿途有许多草木遮掩，而且他动作迅速，对地形非常熟悉。
周昭阳凝视着小火的背影，忽然灵光一闪。他轻拍眉心，小府本体应声而出。他以神念向小府吩咐几句，小府随即隐形，悄然跟在小火身后。
数日前进入岛链时，小府便立下了大功，数里的距离瞬间即至。这座山虽高，也不过数百米。小府幻化成本体，化作线状，沿着悬崖迅速向上蔓延。由于其本体隐了形，行动时又悄无声息，一直跟在小火身后，小火却毫无察觉。
周昭阳念头一动，进入小府空间，放出神念，与小府神念相连，密切关注着小火的一举一动。
小火攀至崖顶，隐匿于矮树丛后，一番谨慎观察，向左下方悄然行进。他时刻保持着警觉，稍有风吹草动，便立刻隐身于草丛之中，悄无声息。一刻钟后，他来到一个古朴的洞口附近，躲在一株大树后面，往洞口处张望。确认没有异常，他才一跃而上，在巨大的主枝杈上停了下来。
主枝杈底部有一个约一米见方的凹槽，上面覆盖着许多枯枝败叶。小火弯下腰，仔细清理了片刻，终于从枯枝败叶中翻找出一块古朴的玉简，收入储物袋。随后，他小心翼翼地恢复现场的原貌，环顾四周，眼神中满是警惕。确认没有异样后，才沿着原路，蹑手蹑脚地返回。
小火在忙碌中不经意间露出了胳膊，周昭阳定睛一看，只见上面布满了繁复的图符，宛如古老的图腾，散发着一种莫名的诡异气息。
小火在附近行动极为谨慎，目光除了留意脚下的路，始终未曾离开过这个洞府，显然洞内隐藏着某种令人心悸的恐怖存在。
周昭阳并未继续跟踪小火，他明白，此处是小火传递消息的中转点，应该就是他的终极秘密。周昭阳与小火并无仇怨，也不想招惹是非，此次跟踪小火，只是出于好奇，然而结果让他感到有些失望。
周昭阳望向不远处的洞口，感知到这里弥漫着一股古老而沧桑的气息，仿佛洞府已经存在了无数年。他心中没有生出进入洞府的念头，甚至不敢轻易放出神念探查。他的潜意识告诉自己，这个洞府危机四伏。
周昭阳抬头望向天空的太阳，辨别一下方向，心中一动，神念与师息沟通，让它放出心神，看看此地究竟是何处。师息的神念刚一探出空间，便立刻缩了回来，同时传给周昭阳一道神念：“这便是界中界入口的洞府，柳老祖常年在此坐镇，附近高手如云，不可久留。”
周昭阳深知其中利害，当机立断，想也没想，立即进入小府空间，让小府赶紧下山。
……
柳家镇。
镇东小山。
炼丹室。
周昭阳盘膝端坐于地火炉前，凝神静气，沉浸于参悟之中。片刻之后，他猛然睁开双眼，眸中闪烁着锐利的光芒。
“益智丹之类的丹药，不仅能提升智商，还能让识海更加凝实。这与炼化识元的效果相仿，原理也大致相同。若以识元为主材炼丹，倘若丹成，药力必定十分强大。”
为柳获寻得一只灵兽后，周昭阳再无其他事务缠身，便将注意力转移到了修炼之上。他的修炼之道与常人迥异，依赖于丹药与识元等珍稀之物。然而，随着时间的推移，他的身体逐渐对这些药物产生了抗性，即便直接炼化识元，效果也日渐式微。于是，他开始研究更为强大的丹药。寻常丹药无法与识元相媲美，若想炼制比识元更强大的灵丹，以识元为主材料不失为一个新思路。
无论是《丹经》还是《毒经》，都没有以识元为主材料的丹方。识元对于高层次修士而言，犹如第二条生命般珍贵，其价值远超金丹，谁会舍得将其用作炼丹材料？但对周昭阳来说，这些无比珍贵的识元，在梦冥识海却多得很，唾手可得，他如今便拥有许多。
实际上，周昭阳连续三次窃取识元，尤其是第三次窃取识元山，可谓是极为冒险的行为。识海是感知之源，对异物、异状的感知极为敏锐。若非梦冥因伤陷入深度睡眠，只要有一丝清醒，又怎可能察觉不到识海有异？倘若发现有人在狠挖墙脚，它又岂会放过周昭阳？
周昭阳离开群英城之前，给项潜等人布置了一个任务，让他们大量搜集炼制化神丹所需的十余种药草。他计划下次从梦冥界出去时，将梦冥识台的另外三个角全部弄下来。
在周昭阳心中，识元仿佛是能无限供给的寻常之物。他未曾料到，那由识海气化凝结而成的神液包，便能引发修士间的争斗，而大块识元，在底蕴深厚的周家，也被视为不可估价的珍稀之物。
梦冥界乃是化界不成功的半界，如同小府空间一般。周昭阳在梦冥界无论如何折腾，沉睡的梦冥都不会受到任何影响。进出梦冥界最为凶险之处，在于进出途中，梦冥即便仅是无意间的一个微小举动，乃至一句梦中的呢喃，对于正在途中的修士而言，都可能成为灭顶之灾。
他连续三次作案成功，已然失了敬畏之心，如今视梦冥识台如无人之境，实则大错特错。下一次若他当真肆意妄为，将识台的三个角全都弄下来，即便梦冥睡得再沉，也定会被惊醒，至少也会在睡梦中下意识地做出一些保护动作，届时他可就大祸临头了！
他并不知晓识元的珍贵程度，任由小府空间内的生灵炼化吸收，实在是暴殄天物。如今他拿识元当主材料炼丹，更是丹师们做梦都不敢想的事情。
他在脑海中勾勒出丹方，他将灵草逐一化为灵液，随后取出一粒黄豆般大小的识元，轻轻放入炽热的丹炉之中。识元瞬间紧缩，轰然崩溃，化作朦胧雾气弥漫开来。
他左手运起灵力，封锁雾气逃逸之路，随即逐一倾倒灵液，动作娴熟而迅速。灵液倾尽，他立即合上炉盖，全神贯注地观察火候，细致入微地调整着。半个时辰后，他听到炉内丹鸣，左手抬起，一拍炉盖，一枚淡绿色的丹药瞬间飞出。