周昭阳脸上闪过一抹惊愕，心中暗忖：“此关难度超乎想象！何华等人根基尚浅，难以跨越这道门槛。”
他摒去杂念，凝神聚气，深吸一口气，随着气息吸入肺部，嗅觉、味觉全部调动起来，脑子急速转动，辨认气息内蕴含的每一株灵草。灵草的形状条件反射般浮现于脑海中，足足有十一株。周昭阳左手一探，招来玉简，开始烙印神念。
第二步，他再次深吸口气，随即辨识，招来玉简，烙印神念。
第三步，第四步，第五步……
第七步，药草种类已达五十余种，他速度放缓，认真辨识一番，思考一会，觉察无误，这才招来玉简，用神念烙印。
这一关，太难了！
第八步，药草种类近六十种，周昭阳吸了两口气，停了两息，顺利通过。
第九步，药草种类突然增至八十余种，周昭阳吸了三口气，又思索片刻，才辨认清楚。
第十步，周昭阳神色凝重，左脚停在半空，迟迟没有落下。他判断出灵草种类过百，其中还有容易混淆的灵草，需要分析判断。一刻钟后，周昭阳招来玉简，开始烙印神念，左脚也终于落下。
阁内爆发出耀眼的光芒，黑暗消散，一缕柔光出现，他过关了！
风大青之名，赫然镌刻于谷口试炼碑之上，六关试炼，皆拔得头筹！
“风大青……通过了第六关？！至今为止，只有周小蕾和王腾通过了，他是第三个！”
“风大青，竟然又是第一，他的资质超过了次祖！”
“也许，风大青是上天赐给我们百草宗的天才！”
“开盘了，赌风大青九关第一，开始下注了！”
......
何洛飞奔而至，东方治飞奔而至，两名久未露面的太上长者，此时现出身形，站在试炼碑前！
“从现在起，风大青不再是客卿丹师，是百草宗的丹师长老！”
“不管风大青能否通过最终试炼，我、大长老，还有两位太上长老，将请求次祖收他为徒！”
“从现在起，有人对风大青不利，就是与百草宗合宗为敌！”
......
何洛的宣言越来越激昂，至末尾时，他气势如虹，目光如炬，直射向不远处的雷嫂，虽未直言，但其意已明，无疑是给雷嫂的一次严厉警告！若雷嫂对风大青不利，百草宗将不惜代价反抗！
百草宗看到了希望，看到了风大青的潜力！因此强势表态，甚至不惜与灵凤宫翻脸！
红罗刹咬牙切齿，心中暗骂：“这些臭老头子，当真可恶！能保风大青一时，能保得了他一世？！”
药阁第七层门前天台，只有周昭阳一人，他盘膝打坐一个周天，恢复体力。
运功一个周天，他站起身来，举起右拳用力挥了挥，道：“第七关，我还是第一！”
他深吸一口气，迈入第七层阁门。
“以指定草木为基础，推演新品灵草，一个时辰内，推演新品种最多的为优，十株过关。”
“终于……到了如此高的层次！”周昭阳眼神一亮，喃喃道：“这一关我还要争第一！”
许侯辖区面积不小，人口却不多，总体实力比不上夏城，辖下三大宗门实力也不强，天河宗的整体实力逊于灵凤宫，因为大丹师的存在，天河宗乃至许侯辖区的丹道并不落后。周昭阳曾在丹谷待过一段时间，得过大丹师垂爱，经常出入大丹师的药园，那里种植了无数奇花异草，还有大丹师培育的诸多珍稀品种。这种高层次的嫁接培育之法，寻常丹师接触不到，对于周昭阳而言，却是寻常之事。
周昭阳并未急于求成，而是闭目凝神，任由思绪在脑海中飘荡。那些珍贵的孤本仿佛化作点点星光，在他心海中闪烁，为他指引灵感的道路。思索了一炷香时间，他双眼蓦然睁开，往前迈出第一步，他的眼前浮现出九株灵草幻影。他的双手在虚空不断动作，虚幻的灵草好像化实，他将其中的三株灵草，或是削去枝干，或是采摘花苞，或是摘取根茎。在周昭阳的脑海中，嫁接出一株奇异的灵草。
药阁十分神奇，这一关开始考核时，不需召唤，玉简自行翩然而至，精准烙印整个过程，随即白光乍现，其上灵韵流转，标志着一株新灵草在周昭阳手中诞生。他并未停顿，双手不断动作，脑海中出现另外三株灵草，按照他的思路，嫁接出另一株灵草。他已经进入玄妙的状态，外界的所有事皆忘在脑后，他的脑海中唯有这九株药草翩翩起舞，时光荏苒，他若灵犀一点通，灵草如雨后春笋般涌现，数目激增，十株、二十株、乃至三十株......
他已经达到过关要求，却没有停下，在这种类似顿悟的境界中，一株又一株新奇的灵草，不断被他创造出来。
时辰已过，灵草的虚像随之消散，周昭阳这才回过神来，匆匆查看玉简上的标记，低语道：“八十一株，若时间允许，或许还能育出新的品种。”
柔光轻拂，引领周昭阳至第八层门前，他盘膝而坐，双眸紧闭，仿佛再入玄妙之境，细细体悟草木间的奥秘搭配，宛如老僧入定，物我两忘。这种状态十分难得，他并未意识到，他的丹道水平，在不知不觉中迅速提升。他沉浸在创造新品种的快感中，尽管一切只是虚幻的推演，但这种推演与实际没有多大区别，日后只要多加实践，他的丹道水平就会得到质的提升。
起初尚算轻松，但随着推演深入，难度陡增，直至他尝试嫁接超过九十株灵草时，身体不由自主地轻微颤抖，精神力几乎耗尽，思维也迅速迟缓下来。他意识到已经到了极限，长叹一声，不甘心地结束了推演。
......
听着周围的欢呼，看着试炼碑上那再次占据第一名的名字，红罗刹缓缓吐出一口浊气。
风大青后来居上，率先闯过第七关，让她之前的期望尽付东流。即使雷嫂能从阵隙抛下玉筒，让参加试炼的弟子刺杀风大青，但是，她们怎能赶上周昭阳的脚步？
红罗刹此刻很不甘心，她心里清楚，抹杀风大青，最好的机会就是这次试炼，否则，等风大青试炼完成，会得到百草宗的全力保护，那时候想要杀他难度增加，代价太大。就在她苦思冥想时，听到有人传音：“来，跟我走一趟。”
红罗刹闻声望去，只见传音之人正是雷嫂，令人惊讶的是，雷嫂此刻脸上竟洋溢着喜色，红罗刹心中不由一喜，暗自揣测：“难道雷嫂已有了对付风大青的妙计？”
红罗刹快走几步，来到雷嫂面前，恭敬地说道：“雷前辈，看您的脸色，莫非事情解决了？”
雷嫂脸上浮现出笑意，丑陋的脸变得顺眼了许多，她取出一个小小的阁状法宝，传奇道：“里面是噬灵蛋，此虫通灵，浑身坚硬如铁，以灵气为食。无论修为多么高深莫测，稍有疏忽，让它趁机侵入体内，辛苦修炼得来的真元便会被它吞噬殆尽，直至生命的最后一刻。我几乎费尽心思，才换得这个天下奇虫出手一次。方才让它在风大青的丹室附近停留，仅仅数息的功夫，它便已牢牢记住了他的气味。只要从阵隙处放它入内，风大青通不过药阁九关考核还好，一旦通过，性命难保！”
......
药阁内，周昭阳看向第八层阁门，心道：“第六层是闻香辨药，第七层是培育异种，第八层估计与第七层差不多，先闯过去再说。”
如同周昭阳猜想一样，第八层也是培育异种，不过难度加大一倍，还是九株灵草，要求在一个时辰内，推演出二十株新灵草。第七层周昭阳推演出了八十一株，过关后又有明悟，推演出九十多种，第八层闯关十分顺利，最后的成绩是一百零八株，当之无愧，又是第一名。
第九层是关底，难度极大，即使周昭阳有心理准备，进入第九层后，也愣了半天。
“一天时间，五颗木灵叶种子，催化种子快速长大，要求植株各具五行属性，结出五行俱全的果实通关，达不到三行果实失败。”
前八关看似艰难重重，但只要对草木之道的理解足够深厚，便能化为破解难关的钥匙，让一切变得游刃有余。与之相比，第九关的难度简直是天壤之别，前八关只能算是入门级别的试炼。多年来百草宗天骄无数，算上百年前辉煌时，能过第九关的也只有八人，可以想象此关的难度之高。若是“具”前没有“各”字，这个问题就太简单了，木灵叶属木，天生具备木性，只要运用功法，催化种子长大即可，关键是要将其余四种种子，培育改金、水、火、土四种属性的灵植，难度非同一般。
让木性种子具备其他属性，要将其原来的属性改变，通过嫁接其他灵草，在保留其根本的情况下，果实改变成其他属性。