“离开？去何处？”李维祯茫然不解。
“自然是送相公上路！”
话音未落，她手中寒光一闪，一柄细窄的短刀已如毒蛇吐信般直刺李维祯心口，刀身在烛光下泛着慑人的寒光。
彻骨的寒意瞬间席卷全身，李维祯双目圆睁，死死盯着这个同床共枕数载、一向温婉贤淑的妻子。
此刻的她仿佛换了个人，那张娇艳的面容扭曲成狰狞的杀意，眼神阴冷如冰，哪里还有半分往日的柔情？
无数念头在他脑海中电闪而过，眼看短刀就要刺入胸膛，他甚至来不及做出任何反应。
就在这生死一线间，只听一声破空之响，一枚石子穿透窗纸疾射而来，精准地击中女子持刀的手腕。
“啊……”女子痛呼一声，手腕处爆开一朵血花，短刀脱手掉落。
鲜血顺着她白皙的手臂蜿蜒流下，在锦被上晕开刺目的红。
房门在此时被推开，一道巍峨的身影逆着月光立在门口，虽然看不清面容，但那挺拔的身姿自带一股令人窒息的威压，仿佛一座不可撼动的山岳。
女子脸色骤变，顾不得再取李维祯性命，一把抓起散落在地的衣裳顺势扫灭烛火，同时身形如鬼魅般向后疾退，用身体撞破后窗跃出。
然而她刚落地，便听阵阵破空声袭来。
月光下，密密麻麻的弩箭如飞蝗般向她罩来，箭镞在夜色中闪烁着致命的寒光。
女子临危不乱，迅速舞动手中锦袍，衣袂翻飞间竟将迎面而来的短箭尽数卷住，与此同时，她身形如烟，向着黑暗深处急掠而去。
“哪里走！”
几声冷喝乍起，数把螭玄刀同时出鞘，刀光如雪，宛如群狼露出的獠牙，瞬间封死了所有去路。
女子面色一沉，右手腕仍在汩汩流血，已然无法动弹，只得单凭左手应敌。
她冷哼一声，手中那件千疮百孔的锦袍猛然抖动，灌注真气后竟绷得笔直如铁，原本柔软的丝带瞬间化作夺命利器。
她目光阴冷如毒蛇，瞅准一个相对薄弱的方向疾冲而去，企图撕裂包围圈。
然而还未冲出几步，一张大网从天而降，将她牢牢罩住。
女子正欲挣扎，几把冰冷的战刀已经抵住她的咽喉，让她瞬间丧失了反抗能力。
“拿下，留活口！”一道冷漠的声音从暗处传来。
与此同时，房间内的阎鹤诏不紧不慢地拉过一把椅子在床前坐下。
他没有点灯，任由月光透过破窗洒落，在那张冷峻的脸上投下明明灭灭的阴影，那双锐利的眸子在黑暗中熠熠生辉，仿佛能穿透一切伪装，直抵人心最隐秘的角落。
“李侍郎，现在可看清了？你不过是一枚随时可以舍弃的棋子！”阎鹤诏的声音平淡无波，却字字诛心。
李维祯瘫在床上，大口喘着粗气，浑身早已被冷汗浸透。
方才在鬼门关前走了一遭的恐惧仍未散去，心脏剧烈地跳动着，几乎要冲破胸腔。
此刻他脑海中反复盘旋着一个问题，这个与他恩爱数载、温柔娴淑的妻子，为何会突然对他痛下杀手？往日的耳鬓厮磨、软语温存，难道全是虚情假意？
“她的身份是伪造的，出现在你身边也是有人刻意安排。包括你原配夫人的死，也并非偶然！”阎鹤诏冰冷的声音再次响起，每一个字都像重锤般敲击在李维祯心上。
月光缓缓移动，渐渐照亮了阎鹤诏的半张侧脸。那刀削般的轮廓在银辉下显得格外冷硬，仿佛一尊无情的判官，正在审判着人间的罪与罚。
李维祯艰难地吞咽着口水，喉咙干涩得发疼。
子时过半，万籁俱寂，神都的夜色愈发深沉。
阎鹤诏带领的人马如同暗夜中无声的潮水，继续涌向名单上的下一个目标。
他步伐沉稳，面容冷峻，宛如行走于黑暗中的判官，带走一个又一个或面如死灰、或激烈挣扎的身影。
偶尔，也会有兵刃相交的短暂铮鸣与闷哼声响起，那意味着有人选择了最决绝的方式逃避审判，今夜，这位活阎罗判下的，不仅是牢狱之灾，更有即刻的生死。
黄府深处，书房外的廊下，管家脚步虽极力放轻，却仍透着一丝难以掩饰的急促。
他在那扇紧闭的檀木门外驻足，犹豫了片刻，终是抬手，指节在门板上叩出轻而清晰的声响，在幽静的院落里显得格外突兀。
屋内静默一瞬，随即传来黄千浒那听不出喜怒的声音，带着一丝被惊扰后的沙哑：“何事？”
管家躬身，将声音压得极低，仿佛怕惊动了什么，“老爷！廷尉府的严都统派人送来加急密信！”
“放在门口吧！”屋内的声音顿了片刻，才缓缓传来。
管家依言，小心翼翼地将那封火漆密封的信函置于门前光洁的青石板上，旋即躬身退下，身影迅速融入廊下的阴影之中。
片刻，房门被无声地拉开一道缝隙。
披着一件暗紫色锦缎常服的黄千浒探出身，目光先警惕地扫过空无一人的庭院，这才弯腰拾起那封密信，他回到房中，掩上门，走到书案前，拨亮了油灯的灯芯。
跳跃的火光映亮了他布满皱纹的脸颊和那块醒目的老年斑。
他拆开信，目光缓缓扫过纸上的字迹，瞳孔随着阅读的深入而微微收缩，许久，他放下信纸，发出一声几不可闻的轻叹。
“陛下，您这是非要逼着老臣走到那一步不可啊……”那叹息声中竟带着几分复杂的疲惫与冰冷的决意。
随后，他将信纸一角凑近灯焰，橘红色的火舌迅速舔舐而上，纸张缓缓蜷曲，化为片片灰烬，无声飘落，如同今夜许多人的命运。
与此同时，神都夜色之下，暗流涌动。
后半夜，金属甲叶的碰撞声与整齐沉重的脚步声开始在许多坊市间回荡，打破了原有的秩序。
不仅是阎鹤诏的廷尉府精锐，蓝少堂率领的禁军也加入了这场无声的清洗，火把的光芒在街巷间流动，映照着一张张或惊恐、或冷漠的百姓面孔，整个神都笼罩在一片山雨欲来的压抑之中。